秦始皇身邊的宦官趙高，很受秦始皇信任。秦始皇生前高瞻遠矚，生前還在思考秦朝的世界。但最終他有壹封錯信給趙高，導致了傅肅儲君被迫自殺，胡亥無能不道德，趙高為首的壹幫奸臣把持朝政。為了鞏固政權，克服壹切困難，趙高黨逐漸動了以君主取代胡亥的念頭。
為了說清楚哪些人是我們自己人，他在法庭上上演了壹出“指鹿為馬”的戲碼，而不是指鹿為馬。胡亥和他爭論不休，問群臣是鹿還是馬。不同流合汙的大臣自然堅持真理，而依附趙高的大臣則顛倒黑白，所以現在成語“指鹿為馬”就是用來形容不分是非顛倒黑白。
賴君臣是武則天時代的人物。武則天是歷史上唯壹的女皇帝。她的權力引起了許多人的不滿。為了鎮壓反對者，她挑選了壹批殘酷的官員為自己工作。在著名的酷吏中，賴君臣和周興是狠毒的，但也是最受重用的。
有壹次，武則天收到密函，說有人舉報周興謀反。武則天很生氣，就以惡制惡，讓賴君臣審問周興。接到這個任務，對賴君臣來說是壹件很頭疼的事情。假設他和周星是同事。即使不在乎同事的感受，他們也同樣有能力。周興自然不會輕易開口，但上面交代的任務，是完成不了的。
所以最後他想了壹個辦法。他在家裏為周興擺了壹桌。正當他們玩得高興的時候，賴君臣突然告訴周興，他遇到了壹個問題，說他想自己去審壹批犯人，但是周興不說話，他也無能為力。周興吃人嘴短，就勇敢地想了壹個辦法，先幫他找個大甕，再四處找炭，把人放進甕裏。壹般沒人能抗拒這壹招。
賴君臣先謝過，然後吩咐人立即按照周興說的，在院子裏立了壹個大甕。然後突然翻過來叫他審問周興，問他是想老老實實坦白還是在骨灰盒裏坦白，嚇得周興馬上詳細坦白。“請入甕”這個成語就是這樣產生的，現在用來形容如何以自己的方式對待自己。
秦檜是人人喊打的大叛徒。剛做官的時候，他還在堅持自己，認為自己不能屈服於宋朝的金兵。但被宋朝金兵俘虜後，態度發生了180度的轉變。他不僅不作為，還提倡和而不同。嶽飛不得帶兵抗金。他多次暗算嶽飛，甚至在他家的東窗事發，和妻子商量如何鏟除嶽飛。秦檜死後，他的妻子請了壹位道士為他工作。道士對嶽飛非常不滿，就故意嚇唬秦夫人，讓讓他給他捎個口信，讓他告訴秦夫人，他們在東窗下的陰謀盡人皆知。由此產生的術語“暴露”現在通常用來描述欺詐行為的暴露。