滾動軸承的發明有很長的歷史。根據我國山西省永吉縣發現的考古文物，早在公元前2265438年+公元前0 ~ 207年(秦朝)，就有青銅滾動軸承。根據在意大利涅米湖發現的考古文物，公元12年至410年間也有青銅滾動軸承。現代軸承工業的誕生，以1883年德國發明世界上第壹臺球磨機，進入鋼球工業化生產時代為標誌。第二次工業革命期間，滾動軸承伴隨著自行車、汽車等行業蓬勃發展。它逐漸成為世界上專業性很強的工業行業，在現代工業中具有非常重要的地位和作用。
滾動軸承的重要性主要體現在以下幾個方面:
(1)在國民經濟中，滾動軸承被稱為“工業關節”。軸承工業是機械工業的基礎和支柱產業，其發展水平往往代表或制約著壹個國家機械工業及其他相關產業的發展水平。在日本，人們常把軸承稱為工業的食糧。軸承產業被稱為“機械工業的核心產業”和“改善國民生活的基礎產業”，受到日本政府振興政策的保護和支持，是14“特定機械產業”之壹。在我國，滾動軸承是國家確定的11專項振興機械產品之壹，33家軸承企業被列為專項振興產業。在國家新確定的520家重點企業中，軸承行業已占6家。在目前國家鼓勵的產業、產品和技術目錄中，包括汽車軸承、鐵路機車車輛、精密軸承、高速軸承制造。
(2)在國防上——滾動軸承是必不可少的軍備材料。沒有軸承，導彈無法起飛，飛機無法上天，軍艦無法出海，坦克無法攻擊...軸承是許多軍事裝備中的重要或核心部件；在戰爭中，軸承廠是敵國的重點目標之壹；冷戰時期，特種軸承設備曾是西方國家對社會主義國家實施經濟封鎖的禁運物資之壹。至今，許多軸承產品和技術仍被許多軍事強國列入技術封鎖範圍。
(3)就技術地位而言——軸承鋼是各種合金鋼中要求最高、最嚴格的鋼種。眾所周知，軸承鋼的冶煉水平是壹個國家冶金技術水平的標誌。在我國，在不銹鋼、高速鋼、齒輪鋼、閥門鋼、彈簧鋼等眾多特殊鋼中。，軸承鋼是目前為止為數不多的需要發放生產許可證的鋼材之壹。滾動軸承也是工程陶瓷、工程塑料等許多新材料的重要應用領域。
滾動軸承行業是最早開展標準化活動和采用可靠性技術的工業領域之壹。早在1949就建立了滾動軸承疲勞壽命和可靠性的經典理論，並被納入國際標準ISO 281: 1963。
中國軸承工業的發展
隨著中國改革開放政策的實施，大量國外先進技術的軸承產品陸續進入中國。由於新中國成立初期的政治影響，國外民用軸承技術的傳播和產品銷售壹度受阻。但由於中國巨大的消費市場和民族產業的崛起，國外知名軸承品牌大多在中國設立了子公司甚至生產工廠。雖然國內軸承行業有了顯著的進步和提升，但是在技術質量和售後維修理念的推廣上還有很大的差距。總的來說，商業產值與國外軸承相比先天較弱，高端軸承國內工業行業普及程度有待擴大和發展。
由於中國國內發展的特殊時期，市場經濟體制下軸承產品的銷售尤為混亂。中國有大量的大小經銷商經營各種進口和國產軸承。由於市場需求大，各行各業都離不開軸承，造就了中國軸承產品的獨特現象。根據不同企業(軍工除外)的需求，在中國，市場價格從進口優質軸承產品到普通國產軸承不等。
相關國家標準
GB/T 28268-2012滾動軸承沖壓保持架技術要求
GB/T 27556-2011滾動軸承徑向軸承定位槽尺寸及公差
GB/T 273.1-2011滾動軸承外形尺寸總圖第1部分:圓錐滾子軸承
GB/T 20060-2011滾動軸承圓柱滾子軸承可拆卸錐環尺寸
GB/T 27558-2011直線運動滾動軸承的分類
GB/T 27557-2011直線運動滾動軸承編碼方法
GB/T 27560-2011滾動軸承外球面球軸承鑄造座技術要求
GB/T 27554-2011滾動軸承帶座球面球軸承代碼方法。
GB/T 27555-2011帶座球面球軸承技術要求。
GB/T 27559-2011滾動軸承機床主軸用圓柱滾子軸承
GB/T 6391-2010滾動軸承額定動載荷和額定壽命
GB/T 25766-2010滾動軸承外球面球軸承徑向遊隙
滾動軸承.汽車變速箱用滾珠軸承
滾動軸承.汽車變速箱用滾動軸承
GB/T 25767-2010滾動軸承用圓錐滾子
GB/T 25769-2010滾動軸承徑向遊隙的測量方法
滾動軸承.滾針和推力球組合軸承的外形尺寸
GB/T 25768-2010滾動軸承滾針和雙向推力圓柱滾子組合軸承
GB/T 25761-2010滾動軸承用滾針和角接觸球組合軸承外形尺寸
滾動軸承-2010鐵路客車軸承
GB/T 25771-2010滾動軸承鐵路機車軸承
滾動軸承-2010鐵路貨車軸承
滾動軸承球.第2部分:陶瓷球
滾動軸承.汽車變速箱用滾針軸承
滾動軸承.摩托車連桿支架用滾針和保持架組件
GB/T 25510-2010機械系統和通用零件用滾動軸承參考詞典
GB/T 7810-1995滾動軸承帶座外球面球軸承尺寸
滾動軸承外球面球軸承座外形尺寸
GB/T 24610.4-2009滾動軸承振動測量方法第4部分:帶圓柱孔和圓柱外表面的圓柱滾子軸承。
GB/T 24611-2009滾動軸承損傷和失效的術語、特征和原因。
GB/T 24610.3-2009滾動軸承振動測量方法第3部分:帶圓柱孔和圓柱外表面的調心滾子軸承和圓錐滾子軸承。
GB/T 24610.2-2009滾動軸承振動測量方法第2部分:圓柱孔圓柱外表面徑向球軸承。
GB/T 24610.1-2009滾動軸承振動測量方法第1部分:基礎
滾動軸承額定熱轉速的計算方法和系數
GB/T 24608-2009滾動軸承及其商業零件檢驗規則
GB/T 24607-2009滾動軸承壽命和可靠性試驗及評價
GB/T 24606-2009滾動軸承無損檢測磁粉檢測
GB/T 24605-2009滾動軸承產品的標誌
GB/T 24604-2009滾動軸承機床絲杠用推力角接觸球軸承
GB/T 12764-2009滾動軸承無內圈和沖壓外圈滾針軸承外形尺寸和公差
GB/T 7218-1995帶滾動軸承法蘭外圈的微型向心球軸承外形尺寸
滾動軸承.線性運動滾動軸承.第2部分:額定靜載荷
GB/T 271-2008滾動軸承的分類
滾動軸承.雙列圓錐滾子軸承的外形尺寸
GB/T 21559.1-2008直線運動滾動軸承第1部分:額定動載荷和額定壽命。
GB/T 7813-2008滾動軸承立式軸承座外形尺寸
滾動軸承.四列圓錐滾子軸承的外形尺寸
滾動軸承.推力調心滾子軸承的外形尺寸
滾動軸承.角接觸球軸承的外形尺寸
滾動軸承.圓柱滾子軸承的外形尺寸
滾動軸承.滾針軸承的外形尺寸和公差
GB/T 7811-2007滾動軸承參數符號
GB/T 9160.1-2006滾動軸承附件第1部分:錐形襯套
滾動軸承.推力圓柱滾子軸承的外形尺寸
GB/T 5801-2006滾動軸承尺寸系列48、49和69滾針軸承外形尺寸及公差
滾動軸承.向心滾針和保持架組件的尺寸和公差
滾動軸承.單列角接觸球軸承外圈非推力端的倒角尺寸
GB/T 273.2-2006滾動軸承和推力軸承外形尺寸總圖
GB/T 4604-2006滾動軸承的徑向遊隙
滾動軸承附件.第2部分:鎖緊螺母和鎖緊裝置
滾動軸承.平擋圈和單列圓柱滾子軸承套圈的倒角尺寸
滾動軸承.外球面球軸承和偏心套筒.外形尺寸
GB/T 307.3-2005滾動軸承通用技術規則
滾動軸承測量和檢驗的原理和方法
GB/T 307.1-2005滾動軸承徑向軸承公差
GB/T 301-1995滾動軸承用推力球軸承外形尺寸
滾動軸承.圓錐滾子軸承的尺寸
滾動軸承.雙列角接觸球軸承的尺寸
滾動軸承.三點和四點接觸球軸承的外形尺寸
滾動軸承.自動調心滾子軸承的外部尺寸
滾動軸承.雙列圓柱滾子軸承的尺寸
GB/T 281-1994滾動軸承用調心球軸承外形尺寸
滾動軸承.深溝球軸承的尺寸
滾動軸承與軸和殼體的匹配
GB/T 272-1993滾動軸承編碼方法
GB/T 16643-1996滾動軸承用滾針和推力圓柱滾子組合軸承外形尺寸
滾動軸承.推力滾針和保持架組件和推力墊圈
滾動軸承儀器用精密軸承
GB/T 4199-2003滾動軸承公差的定義
GB/T 4662-2003滾動軸承額定靜載荷
滾動軸承的防銹包裝
滾動軸承的安裝尺寸
滾動軸承鋼球
滾動軸承.推力軸承的公差
GB/T 4661-2002滾動軸承圓柱滾子
滾動軸承詞匯
滾動軸承法蘭外圈徑向滾珠軸承法蘭尺寸
滾動軸承滾針
滾動軸承的最大倒角尺寸
GB/T 273.3-1999滾動軸承用徑向軸承外形尺寸總圖
滾動軸承外圈止動槽和止動環的尺寸和公差
滾動軸承.帶沖壓外圈的滾針軸承的外形尺寸
機械制圖.滾動軸承的表示