武漢是國家歷史文化名城，是楚文化的重要發祥地。6000年前的新石器時代，祖先就生活在這裏。境內盤龍城遺址已有3500年歷史；晚清洋務運動促進了武漢的工業崛起和經濟發展，使其成為近代中國重要的經濟中心。武漢是中國民主革命的發祥地，武昌起義作為辛亥革命的開端，具有重要的歷史意義。
武漢地方建制始於西漢，屬沙縣、江夏縣。東漢末年，在今漢陽建有茶越城、廬山城，在今武昌佘山建有峽口城。當時的荊州牧劉表任命黃祖為江夏太守，在位於今漢陽龜山的“闕嶽城”設置郡府。“雀嶽城”成為武漢已知最早的城堡。公元223年(吳二年)，東吳孫權在武昌蛇山上修建夏口城，同時在城內的黃煌基上修建？了望塔，名為黃鶴樓。南朝時期，夏口擴展到雲州，成為雲州的治所。
長沙縣始建於秦朝，是朝廷直接管轄的36個縣(壹級行政區劃)之壹。其行政長官為縣令，並設有縣令負責軍務，監管禦史掌。縣下有縣，長官是縣長(壹萬戶以下的縣稱為縣長)。還有壹個郡長負責軍事和治安，郡長負責司法和稅收。縣以下設有鄉、亭、鎮等社會基層行政單位，設有三長老、亭、鎮等職，以縣為命令進行社會統治。
秦代的長沙縣，以現在的長沙地區為中心，覆蓋了湖南省的大部分地區，北起洞庭，南過武陵，東鄰鄱陽湖西岸和羅曉山脈，西接沅水流域。據崇明時期編纂的《長沙府誌》沿革記載，秦代長沙縣有湖南、羅、益陽、陰山、零陵、衡山、宋、桂陽九郡。這是古代湖南或長沙最早的縣級行政區，範圍包括嶽陽、長沙、湘潭、株洲、益陽、衡陽、邵陽、婁底、郴州、零陵。其轄區湘縣大致就是今天長沙市的轄區。
公元前202年，西漢開國功臣吳銳被封為長沙王，長沙在前秦的長沙縣建立。他的國家對中國皇帝來說總是獨壹無二的。之後改郡為國，並不常見。東漢初，公元37年，長沙被廢，重建長沙縣。長沙縣從東漢開始，歷經吳、西晉、東晉、南北朝等南朝，直到公元589年隋文帝廢除縣壹級，* * *歷時552年。
西晉時長沙縣改為香洲，東晉初期改為長沙縣，劉宋時改為香洲，以臨湘治長沙縣。帝楊迪改州為縣，潭州為長沙縣，轄長沙、衡山、益陽、邵陽，以長沙縣為縣。唐武德三年(621)，長沙縣改名為潭州。從此，歷史上再也沒有出現過長沙縣。
三國南北朝時期，長沙作為南朝重要的中心城市，壹直都有長沙王，在南朝起到了承東啟西的重要作用，軍事地位達到頂峰。這壹時期長沙由湘州統治，經濟發達。從發掘來看，幾乎是南京的翻版(南京為帝，長沙為王)，是漢代長沙之後歷史上最發達的時期之壹。唐宋時期，長沙經濟貿易發達，長沙窯遠銷海外，茶米市場貿易異常活躍，尤其是五代十國時期的楚國都城長沙，更是達到了經濟貿易發展的頂峰。
早在秦漢時期，湖南屬長沙郡或長沙國管轄，與湖北省不在壹個級別(荊州刺史不是行政機構)。南北朝、唐宋時期也有縣州，直到元代才納入湖廣行省，清初又撥出湖南重建。長沙在元朝之前還是很強的，排在全國十大城市沒問題。馬王堆只是漢代長沙繁榮的壹個小小象征。當時的長沙雖處壹隅，但由於與南嶽相連，戰略地位極為重要，發展遠強於其他邊境小國。至此，留給長沙的是中國最大的漢朝諸侯王陵群。
秦漢時期，武漢因為湖泊沼澤泛濫嚴重，處於江夏縣管轄的偏僻位置，可以說基本上是壹個無城無鎮的狀態。直到唐宋時期，武漢才逐漸崛起，元朝建立省治後才逐漸超過長沙。之前的歷史除了郊區的盤龍城沒有亮點。武漢經常以鄂州今天的歷史作為補充，但他們不是壹個城市。
長沙被武漢超越的重要原因是湖廣行省省政府從長沙遷至武漢(當時叫鄂州)。因為武漢離湖南很遠(按古代水路陸路來說，武漢在湖廣行省壹角)，不僅導致了長沙風光的消失，也導致了湖南的逐漸落後。直到清朝重新建省，湖南尤其是長沙開始了新壹輪的開發。以曾佐為代表的湘軍人物給湖南帶來了巨大的財富和快速的發展，雖然湖南