本土葡萄牙人的歷史可以追溯到16世紀初，葡萄牙人利用自然地理優勢開始向海洋擴張。葡萄牙著名航海家達·伽馬於1498年繞過好望角，成功到達印度後，1510年，葡萄牙人占領了印度果阿，很快他們就控制了印度沿海地區。16世紀中葉，果阿成為葡萄牙在亞洲的司令部、重要基地和宗教文化中心。葡萄牙人繼續向東發展。他們攻占馬六甲後，來到中國東南沿海。大約在1535年(明嘉靖14年)，中國明朝政府允許葡萄牙人在澳門附近進行海上貿易。1553年，葡萄牙人賄賂中國地方官員，以上岸晾曬被海水浸泡的貨物為由，開始滯留澳門。它已經有400多年的歷史了。
在明代，葡萄牙人被稱為“方濟各”(見《明代方濟各傳》)或“番鬼”，後被稱為“番人”或“異族”，後被稱為“西人”。由於軍事和宗教原因，在航海的早期，葡萄牙王國有嚴格的規定，禁止女性登船前往東方。這樣既能減少船上閑人，又能防止船員和士兵分心。只有在非常特殊的情況下才能例外，比如王室、貴族的家屬可以隨船。葡萄牙帆船的聯姻成了問題。為了快速殖民，樹立本土觀念，葡萄牙駐印度總督開始大力贊助葡萄牙人與當地土著婦女的婚姻。歷史學家認為，本土葡萄牙語最初並不是葡萄牙語和漢語結合的產物。許多葡萄牙商人和水手來到東方。因為往返困難，他們長期漂泊國外，受到國家鼓勵。他們首先與以果阿為中心的印度沿海的當地婦女結婚或非法結合，從而產生了許多早期的歐亞子女。此外，葡萄牙人與馬來婦女和帝汶婦女結合在壹起。明朝實行海禁政策時，葡萄牙人轉手進行中日貿易。後來，日本和越南的壹些天主教徒為了逃避本國的迫害而移居澳門，葡萄牙人娶了日本和越南的女人。作為早期殖民者，葡萄牙人也交易奴隸。他們從非洲、印度、馬來西亞、帝汶、日本甚至中國販賣婦女。在這個過程中，誕生了很多私生子。那時的中國人高度文明。他們壹般較少有種族偏見，但有文化偏見。所有的外國人都被視為外國人，不屑與他們交往。在中國，重男輕女，尤其是在廣東，殺害女嬰的現象很普遍。後來，壹些中國人被迫變窮，把他們的女嬰賣給了葡萄牙人。還有人誘拐女孩賣給澳門的葡萄牙人。“女孩”在中國的買賣導致大量葡萄牙家庭中出現了中國女奴。澳門的葡人隨意養嬪妃，家裏往往有幾個女奴。
這些情況引起了中國皇帝的註意。1617年，萬歷皇帝頒布詔書，禁止葡人買賣人口:“新老外商不得買唐人子弟”。17世紀初，葡萄牙王國也立法禁止奴隸貿易。然而，上述禁令並沒有得到很好的執行。1715年，澳門主教再次禁止購買女奴，王國也多次頒布禁令。1758年，龐巴爾侯爵下令24小時內釋放所有處於奴隸身份的中國少女，這壹問題的解決出現了轉機。直到1869年2月，葡萄牙王國發布了在所有葡萄牙領土上廢除奴隸制的命令，這個問題才最終得到解決。從此，澳門的葡萄牙家庭出現了壹個新的組成部分——養女代替女奴。養女是被買的孩子或父母的私生子。澳門的葡萄牙人很快拋棄了他們的印度和馬六甲女伴，開始和日本女人，尤其是中國女人結合。他們非常欣賞日本和中國女性的品質。奴隸貿易最終停止後，澳門開始出現葡萄牙合法家庭。壹些在商業上富有的中國人更開放，他們也允許他們的孩子和葡萄牙人結婚。壹般來說，他們的女兒會嫁給其他男人。有些兒子也娶混血女人。葡萄牙本地人娶中國女人越來越普遍。經過幾代人的融合，澳門本土葡人群體逐漸形成。民國時期，這種情況引起了學者們的註意。那時候叫“鹹蝦罐”。他們的膚色接近中國，頭發更黑，眼睛和鼻子接近葡萄牙人，在澳門的職業地位不如葡萄牙人。