秦始皇在統壹中國方面取得了許多前所未有的成就，建立皇帝制度，在中央實行三公九貴族制，在地方廢除分封制，實行郡縣制，統壹文字、貨幣和度量衡，北擊匈奴，南奉百越，修築萬裏長城，奠定了今天中國疆域的基本格局， 把中國推向了大壹統時代，開創了中央集權建立的新局面，對中國和世界歷史產生了深遠的影響。 他奠定了中國兩千多年政治制度的基本格局。
春秋戰國時期，各國諸侯稱“君”或“王”。戰國末期，秦、齊曾被稱為“皇帝”，但這壹稱謂在當時是不同的。稱霸全國的秦認為，過去的這些封號不足以表示他的尊敬。“今天的名字更不重要，所以不可能稱之為成功並傳給後代。”他命令大臣們討論頭銜。
宰相王萬、禦史馮捷、廷尉李斯等人經過壹番商議，認為秦王朝的政府是“兵臨興義，殺殘賊，平天下”，其成就“自古以來空前，五帝望塵莫及”。他們引用傳統的尊稱，說“古有帝王，地有帝王，黃仁最貴”，建議秦采用“黃仁”的稱謂。然而，秦始皇並不滿足於此。他只用了“皇帝”二字，又因“三皇五帝”而在其下加了“皇帝”二字，創造了壹個新的“皇帝”稱號，頒給了自己。從此，“皇帝”成為中國最高統治者的稱號。
“皇帝”這壹稱謂的出現，不僅僅是簡單的名稱變化，更體現了壹種新的治國理念的出現。在古代，“帝”意為“大”，人們有時對祖先神和其他神也稱“帝”。“帝”是古代人想象中主宰壹切的最高神。秦始皇將“帝”和“皇”兩個字合二為壹。壹是表明他想表達自己至高無上的地位和權威，這是上天賦予的，即“至高無上的權力是上帝賦予的”；第二，反映出他覺得不滿足於只做世界的統治者，還要做神。可見，“皇帝”的稱號是秦朝君權神化的產物。
秦成為中國歷史上的第壹個皇帝，自稱“始皇帝”。他還規定，在他死後把皇位傳給後代時，繼承者們將被稱為二帝、三帝甚至永生。秦始皇的皇位將永遠由家族繼承的夢想，“流傳不絕”(《史記·秦始皇本紀》)。為了神聖化皇帝的地位，秦始皇采取了壹系列“尊君”的措施:
取消葬禮儀式。喪葬儀式始於周初，是根據國王死後的生平事跡而賦予的評價稱號。但秦始皇認為“以子議父，以臣議君”是蠻橫無理，毫無意義的。他宣布廢除訃告法，禁止後代朝臣自我評價。
天子自稱“我”。“我”字的意思和“我”是壹樣的，過去普通人都可以用，但秦始皇限定只有皇帝才能自稱“我”。皇帝的命令稱為“制”或“聖旨”(命稱為制，令稱為聖旨，蓋有異效)。
文中不允許提皇帝的名字，應該避免。每當文件上出現“皇帝”和“始皇帝”字樣時，都要另起壹行書寫。
只有皇帝用過的玉雕大印，才能稱之為“印”。
這些規定的目的是為了突出皇帝的特殊地位，強調皇帝與眾不同，強化皇權在人們心中的神秘感。秦始皇幻想著有了這些措施，他的皇位就能世世代代傳下去。
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