也就是說，人類社會的發展和自然界的發展壹樣，是壹個不以人的意誌為轉移的客觀的、必然的過程。
社會的運動和變化具有壹定的方向性或方向性，是遞進的。
社會的發展和其他事物的發展壹樣，是舊事物的消滅和新事物的產生，是壹個由低到高的運動。
馬克思主義認為，人類社會的發展體現為五種社會形態的交替，即原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會和共產主義社會是其低級形態。
每壹種社會形態都是人類發展史上的壹個階段，人類社會的進步表現為社會形態的更替。
馬克思主義歷史觀基於對人類社會實踐的本質及其與社會關系的認識，第壹次揭示了社會歷史發展的進步趨勢，對社會歷史進步的本質和根源作出了合理的解釋。
馬克思主義歷史觀認為，人類社會歷史的變化趨勢既不是周期性的，也不是倒退性的，而是不斷前進、上升和進步的。
馬克思主義不否認歷史會有壹些曲折，甚至會出現某種情況或某種程度的倒退，但歷史的曲折和倒退只是暫時的。
曲折前進是人類社會歷史發展的基本規律。
歷史的進步通常是新事物否定舊事物，最後取而代之。
這種新事物取代舊事物的本質是新文明對舊文明的揚棄，導致文明的積累和擴張。
因為人類社會歷史的生成是以人類實踐活動為基礎的，而人類歷史實踐具有不可阻擋的拓展和深化的特點，所以實踐活動的發展必然伴隨著人類社會歷史不可阻擋的興起和進步。
歷史進步的趨勢首先表現為社會形態由低到高的演變。
從世界範圍來看，人類社會的歷史壹般經歷並將經歷五個發展階段:原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產主義社會是共產主義社會的低級階段。
每壹種新的社會形態都在取代舊的社會形態，不同程度地解放和發展社會生產力，使人類物質文明和精神文明取得新的進步，使人類社會生活在整體上得到壹定程度的改善。
其次，歷史進步趨勢還體現在同壹社會形態的內部發展上。
歷史的發展是連續性和非連續性的辯證統壹，是量變和質變的辯證統壹。
歷史進步不僅表現為社會形態的順序更替和質變，也表現為同壹社會形態的量變過程。
當某種生產方式處於相對穩定狀態時，社會生產力和社會生活不是絕對不變的，而是仍在或快或慢地發展。
即使當壹個社會形態從上升階段變為下降階段，人們社會生活的某些領域仍然會發展，不會完全停滯。
所有的社會形態都要經歷上升和下降階段，但這並不意味著歷史進程是壹個不包含進步的循環。
這只能說明人類社會和歷史的進步不是直線上升的，而是以壹種肯定、否定、否定的否定方式，通過曲折實現的。
歷史演進過程中的步履蹣跚，首先表現為其波浪式的前進，其次表現為在壹定歷史時期和壹定歷史條件下演進的挫折和倒退。
但從人類社會歷史演進的大方向來看，曲折和倒退是暫時的，發展和進步是其主旋律和基本走向。
歷史演進之所以呈現進步趨勢，其深刻原因在於它是以人類社會實踐為基礎的，而實踐是壹個由低級到高級、由簡單到復雜、在廣度和深度上不斷拓展和深化的過程。
隨著實踐能力和水平的提高，人類社會必將不斷實現歷史性進步。
第壹，在歷史唯物主義看來，壹切社會形態和每壹種社會形態的發展中，總有壹個社會基本矛盾，這是歷史進步最深刻的源泉。
對於這個根源，只有從實踐的角度才能解釋為什麽社會基本矛盾推動社會進步。
第二，在階級社會，階級鬥爭是社會進步的直接動力。
這是為什麽呢？這個還是要從實踐的角度來解釋。
階級鬥爭本身就是社會實踐的重要形式之壹。
第三，歷史進步既是實踐及其發展的結果，也是實踐追求的目標。
實踐是人類獨特的存在方式，是人類生命活動本質的反映。
實踐是壹種有目的的活動。雖然離不開對外部必然性的服從，但它始終貫穿著歷史進步的價值追求。
歷史進步是在人們自覺追求自身價值目標的實踐活動中實現的。
人們之所以把社會歷史進步作為自己實踐活動所追求的價值目標，其深刻原因在於，人們可以通過推動歷史進步來改善自己的生活條件，更大程度地滿足自己對物質生活和精神生活的需求。
總之，歷史進步符合歷史主體的根本利益，符合歷史主體實踐活動的目的。