光伏發電是壹種利用半導體界面的光伏效應將光能直接轉化為電能的技術。這項技術的關鍵部分是太陽能電池。太陽能電池串聯後，可以封裝保護形成大面積太陽能電池組件，再與功率控制器等部件組成光伏發電裝置。光伏發電的好處是受地域限制少，因為陽光普照大地；光伏系統還具有安全可靠、無噪音、低汙染、無需消耗燃料和架設輸電線路、建設周期短等優點。
光伏發電是基於光伏效應的原理，利用太陽能電池將太陽能直接轉化為電能。無論是獨立使用還是並網使用，光伏發電系統主要由太陽能電池板(組件)、控制器和逆變器組成，主要由電子元件組成，不涉及機械部分。因此，光伏發電設備極其精細、可靠、穩定、長壽，且易於安裝和維護。理論上，光伏發電技術可以用在任何需要供電的場合，從航天器到家庭供電，從兆瓦級電站到玩具，光伏供電無處不在。太陽能光伏發電最基本的組件是太陽能電池(芯片)，包括單晶矽、多晶矽、非晶矽和銅銦鎵硒薄膜電池。
[編輯本段]光伏發電產業的發展
近年來，光伏發電在世界範圍內發展迅速。2007年，全球太陽能新增裝機容量達到2826MWp，其中德國占47%，西班牙占23%，日本占8%，美國占8%。2007年，太陽能光伏產業鏈的大量投資集中在新產能的推廣上。此外，2007年太陽能光伏企業貸款融資額增加了近6543.8+0000億美元，使得行業規模不斷擴大。雖然德國和西班牙因金融危機減少了對太陽能光伏發電的支持，但其他國家的政策支持卻在逐年增加。2008年6月5438+065438+10月，日本政府發布了《普及太陽能發電行動計劃》，確定到2030年太陽能發電的發展目標是達到2005年的40倍，3-5年後太陽能電池系統的價格降至目前的壹半左右。2009年專門安排了30億日元的補貼，鼓勵太陽能電池的技術開發。2008年9月16日，美國參議院通過壹攬子減稅法案，將光伏產業減稅政策(ITC)延長2-6年。
中國太陽能資源豐富，理論儲量654.38+0.7萬億噸標準煤/年。太陽能資源開發利用的潛力非常廣闊。我國光伏發電產業起步於20世紀70年代，90年代中期進入穩定發展期。太陽能電池和組件的產量逐年穩步增長。經過30多年的努力，迎來了快速發展的新階段。在“光明工程”、“送電下鄉”等國家工程和世界光伏市場的帶動下，我國光伏發電產業發展迅速。
光伏技術可以直接將太陽的光能轉化為電能，用這種技術制作的光伏電池使用方便，特別是近年來微型半導體逆變器的快速發展，使其應用速度更快。美國、日本、歐洲和發展中國家都制定了龐大的光伏技術發展計劃。發展方向是大幅提高光伏電池的轉換效率和穩定性，降低成本，不斷拓展產業。目前，已有80多個國家和地區形成了商業和半商業生產能力，年均增長率為16%。市場發展已從空間轉向地面系統應用，甚至用於驅動車輛。據悉，全球太陽能住宅建築(光伏電池用作屋頂、外墻、窗戶等建築材料)的開發建設投資為600億美元，2009年將翻倍至6543.8+020億美元。光伏技術制成的光伏電池有望在265.438+0世紀成為新能源。以下按其材料分類展示了光伏技術、產業和市場的發展趨勢。