武則天精於算計，冷酷無情。據《新唐書》和《子同治簡》記載，她在永輝五年(654年)生下長女安西公主。公主出生後壹個月，王皇後來探望，撫弄和逗弄公主。離開後，武則天趁沒人，將公主勒死，用被子蒙住。
正好李治到了，武則天假裝大笑，掀開被子，壹起看著孩子們。她發現女兒死了，哭了起來，大驚之下問侍從，侍從都說:“皇後剛剛來過。”李治勃然大怒，說:“皇後殺了我的女兒！”武則天接著哭著罵皇後的罪，皇後也解釋不清楚。李治從此有了“廢王”的打算。
2.告密之風愈演愈烈，在朝廷內外造成了可怕的政治氛圍。
懸拱二年(686年)正月，武則天將大權交還給李旦，李旦知道不是出自真心，“奉表固退讓”，武則天依然面對朝廷。
三月，武則天下令制造青銅棺材(用銅制成的小盒子)，放在洛陽魏紫城前。分為四種:燕恩(獻頌求仕)、趙建(說政事得失者投之)、元稹(說受委屈或壓制者投之)、宣彤(說有災難性天象和秘密軍機者隨時投之)。
此舉開辟了道路，對穩定當時政局起到了重要作用。同時向告密者敞開大門，規定任何人都可以告密。國家應為所有告密者提供車馬和食物。連農夫樵民，武則天都親自見過。如果講的內容符合意願，可以無壹例外的提拔。
如果指控不成立，就不會有罪。與此同時，武則天先後任命了索元禮、周興、賴君臣、侯思之等壹大批酷吏掌管監獄系統。如果被告人壹旦被關進這個監獄，殘忍的官員使用各種酷刑審訊，毫無疑問，他們可以活著出獄。
就這樣，隨著告密者越來越多的趨勢，越來越多的人被殘忍的官員折磨致死。於是朝廷內外形成了壹種可怕的政治氛圍，以至於大臣們每次上朝都要和家人告別，終日生活在恐懼之中。為了獎勵告密者，武則天破例給告密者授官。
3.殺了李諸王的親族。
據林語堂先生的《武則天正傳》記載，武則天壹生共密謀殺害了93人(不包括其受牽連的親屬)。
武則天當上皇後後，通過李治逐漸擴大了自己的統治影響力。為了達到稱帝的目的，她毒死了對自己構成危險的長子李弘，次子李習安因謀反被廢為庶人，最後被迫自殺。與此同時，王草和李明被牽連和殺害。第三個兒子李習安被封為王子。
686年，武侯大開告密之門，規定任何人都可以告發。這壹年，他殺死了安南王李瑛等十二名宗室成員，鞭打了已故太子李習安(武侯的次子)的兩個兒子。
4、運氣張易之和張昌宗兄弟。
這兩兄弟在公元697年開始受到武則天的寵愛。與之前的男寵不同，這兩兄弟有著遠大的政治抱負。與薛懷義的飛揚跋扈相比，沈楠苗如履薄冰，但兩兄弟卻如魚得水。張昌宗擅長旋律，張易之擅長歌舞，兩兄弟相呼應，整天把武則天哄得心花怒放。
從此，他們兩人開始幹涉國家大事。壹開始他們受賄賣官賣銜，很清廉，特點是拿錢辦事。有壹次，壹個姓楊的人向行賄，的家人忘記了這個人的名字。二話不說，把京城所有姓楊的都提拔了，但朝政腐敗卻愈演愈烈。
5、任用殘酷的官員
武則天統治穩定後，開始使用酷吏。為了鞏固她的統治，武則天使用了嚴厲的措施。為了掌握國家統治權，她毒死了自己被封為王子的兒子。成為皇帝的第二年，武則天和兩個殘酷官之壹的賴君臣壹起殺了另壹個殘酷官周興。697年，殺了賴君臣，結束了酷吏政治。