6級以上地震發生在斷陷盆地。
公元前512年至1991年3月，山西共發生5級以上地震69次，其中7-7.9級地震4次，6-6.9級地震10次，5-5.9級地震53次。所有6級以上地震都發生在該省中部的壹系列斷陷盆地中。
就斷陷盆地而言，地震活動也有很大差異。臨汾盆地發生過兩次8級地震，9次5級地震。丁鑫盆地存在多系列高烈度低頻地震；太原盆地地震烈度中等，但頻度居全省第壹。大同和運城盆地的地震強度和頻度中等。
根據省地震局剛剛通過的《太原市活斷層探測及危險性評估項目》，太原市共有18條隱伏斷層，其中7條存在隱患，需要重點勘探。經過勘探，汾河西斷層、汾河東斷層、新城-沁縣斷層是“死”斷層，即這些斷層不會移動，不會發生地震。這壹結論將為太原汾河兩岸新增大量規劃用地。
下個世紀太原發生強震的可能性不大。
交城斷裂(包括柴村段和晉祠段)是太原市未來地震危險性較高的斷裂，該段發生地震的概率較大，太原市的地震災害也來自於該斷裂的影響。但太原未來100年發生強震的可能性很小(2007年底，評估項目獲國家批準後，《山西日報》以“太原未來發生強震的可能性很小”為題進行了報道)。這是太原市地震局用先進的探測手段對各斷層的新活動性進行研究的結果，采用適合太原市構造特點的概率評估方法和地震危險性評估方法得出的結論，得到了國家專家的認可。
太原古代之前的三次強震
2005年5月24日至6月5日，山西省地震工程勘察研究院在太原市柴村鄉張村開挖了壹條長120m、總寬8m、總深9m的特大管溝。初步證實海溝內有三條斷層，最大斷層距離為2.8米，推測這三條斷層反映了全新世發生的三次7級以上地震。中國地震局地質研究所的專家最近在中國發現了壹個古代地震遺址。
據專家介紹，這壹遺址的發現和大量實物證據推翻了太原從未發生過7級以上地震的結論，對太原乃至山西地殼運動的研究具有重要意義。西張村古地震遺址顯示，太原歷史上至少發生過三次大規模地震，震級在裏氏7-7.5級之間。三次地震發生的時間，最遠的壹次約為654.38+20萬年前，最近的壹次約為4000年前。
中國地震局原副局長何永年研究員帶領中國地震局地質研究所多名專業人員赴太原進行現場調查取樣。何永年指出，西漳古地震遺址的發現，不僅有助於研究山西地震的歷史，也為指導國家今後的防震減災工作，為城市規劃建設避開活斷層提供了科學依據。
太原7級以上地震只出現在人類文明出現之前，所以只有地質遺跡，沒有歷史記載。
北宋中期，太原地區強震頻繁。
在史書記載的地震中，太原歷史上震級最大的地震是公元1002年交城縣附近發生的裏氏6.5級地震。作為晉祠三大奇跡之壹，宋代的壹位女士的彩繪雕像在地震中受損。地震已壹路蔓延至大同、應縣，震感強烈。
宋景德時期(公元1004 ~ 1007)，太原又發生了壹次地震。
從上面可以看出，1000年前的北宋中期太原是壹個強震頻發的時期，此後太原盆地沒有發生大地震。然而，太原盆地北部的丁鑫盆地和南部的臨汾盆地發生了多次7級和8級地震，都影響了太原並造成了地震破壞。
相對而言，山西北部大同盆地的地震強度和頻度中等。破壞性更小，頻率更低。
臨汾盆地的四次最大地震
臨汾盆地曾經是金元時期大地震的高發地，歷史上發生過四次大地震。
1209年(晉邵偉大安元年)，平陽郡(今山西臨汾市)發生強烈地震。
公元1291年(元世祖至鄭錚二十八年)八月初壹，平陽郡再次遭受地震。
1303年(元成宗大德七年)，全國發生地震，南至雲南，北至內蒙古自治區，東至遼東半島，西至陜甘，地震災害不斷。
300多年後，1695年5月(清康熙三十四年)，臨汾發生了第四次大地震，這次的震級為8級。