飛天和彈琵琶是敦煌文化中非常有特色的藝術表現形式。天上飛的，梵文叫香神，佛經叫“天人”。他們通常像勤勞的小蜜蜂壹樣圍著佛祖轉，要麽守護佛祖，要麽等待佛祖的命令。因為它們的翅膀，它們可能更有效率。
中國漢代壁畫中的飛翔形象，至今仍有翅膀。到了唐代，翅膀沒了，取而代之的是頗具古典特色的飄帶。具有唐朝的特色，體態豐滿，從天上頭朝下蜿蜒而下，彩帶飄飄，行雲落花，動感十足。它象征著自由、幸福、吉祥和快樂，深受畫家們的喜愛。張大千畫了很多飛翔的形象，雖然爭議也不小。
除了在天空中飛翔，彈琵琶也是敦煌壁畫中反復出現的藝術形象。反彈琵琶不止壹次出現在壁畫中。它出現在涉及五代、盛唐、中唐和宋代的洞穴繪畫中。我們從兩個方面來理解敦煌壁畫中的“反彈琵琶”。
從舞蹈動作來看，彈琵琶顯然是壹種既能彈又能跳的表演形式。舞者左手高握琴弦，右手向後提弦，左腳踏地，右腳向後吸腿，身體以腰部為中心呈S形。
從壁畫上的舞蹈動作可以明顯看出，它不同於壹般意義上的中國古典舞或民間舞蹈，而是具有濃厚的宗教色彩和外來文化。
中國的傳統舞蹈大多是謙和保守的，很少有腳的動作，習慣用上肢語言來表達。手部動作在舞蹈中幾乎占了50%，沒有太多誇張和實質性的跳躍動作。
總之，中國傳統的舞蹈姿勢在很多情況下體現的是壹種內在的美感，是動作的節奏，是形神之美。而且舞蹈服裝相對保守，不會直接露出人的皮膚。它的東方藝術魅力在於“藏中揭示，藏中揭示”。
西方舞蹈的共同特點主要表現在氣質的表現上。舞者表現出來的是體態的形式美感，壹般沒有特別的精神寓意。他們表現出來的更多的是壹種個體的氣質美感，以及對自由和飛翔的向往的無拘無束的情感。如芭蕾、華爾茲、弗拉門戈、布魯斯等。
但殊途同歸，東西方舞蹈都受到各自獨特歷史文化的影響。作為壹種舞蹈動作，彈琵琶融合了東西方文化的特點。
首先，從舞蹈服裝來看，舞者上半身幾乎全裸，下半身配著褲子，腳露在外面。舞蹈形象不符合傳統的保守形象，但舞者身上的絲帶具有古典特色。
其次，從舞者的動作來看，呈現S型的線條。“先欲而後欲”和“永遠向左，永遠向右”是中國舞蹈使用的動態節奏。東方古典舞的瞬間體態優美，壹般是頭、肩、胸、臀、膝、踝要向不同方向扭動，從而形成壹條S線。壁畫中舞者四肢彎曲，單腿支撐，翹出胯部，另壹只腳勾住，突出整個人物“圓”，包括道具。
此外，我們看到舞者膝蓋以下的裝飾和脖子上的項鏈都是佛教蓮花的標誌。耳朵和耳朵上的配飾，包括舞者的神態和配飾的配色，都充滿了濃厚的佛教文化。而裸露上半身，在佛教文化中也有相應的宗教故事。
所以可以說，琵琶的反彈，恰恰見證了唐文化的高度開放和融合，以及唐人的包容。反彈琵琶是唐文化永恒的象征，“反手撥弦隨心彈，唐韻千年纏綿”。
工匠們擺脫了傳統觀念的束縛，在藝術上進行再創造，融合了印度、西域、中原的飛天文化。與舞者相比，琵琶在這裏起的是陪襯作用。
從演奏樂器來看，北朝至隋唐時期，琵琶頻繁出現在漢石窟壁畫中。舞者們或擁抱琵琶，或側身彈奏，或歪著頭。唐代詩人傳唱的名句也很多，如白居易的《琵琶行》、王昌齡的《琵琶舞新調總關山舊情》、王翰的《夜光杯葡萄酒，促使琵琶飲》。言下之意，唐代使用這種樂器的技巧也是相當高的，彈琵琶確實有“賣弄技巧”的成分。
琵琶作為彈撥樂器也是通過龜茲從印度傳入內地，龜茲位於絲綢之路新疆段，也是政治文化中心，經濟發達。這個地方的石窟藝術更古老。敦煌莫高窟也有可以吸收轉化借鑒的元素。
漢代大乘佛教中，有四尊守法神，稱為四天王。其中東方諸天王亦持琵琶，以示對國家的慈悲，保護國家和壹切眾生。琵琶聲意為護佑眾生。
因此，工匠們很自然地將常見的流行樂器和帶有宗教色彩的琵琶引入壁畫，同時將唐人在琵琶上的高超技藝繪入其中。
總之，反彈琵琶作為壹種演奏音樂和舞蹈的表演形式，集高超的演奏技巧、高超的舞蹈技巧、優雅迷人的手勢、宗教色彩和東西方文化於壹身，全部集中在舞者的肩上，看起來蒼勁舒展，迅猛和諧。