小沈陽生活在清朝的鼎盛時期，被稱為康乾盛世。乾隆皇帝也是壹位英明的君主。
壹個是明君，壹個是貪官。兩者應該是水火不容的。那為什麽乾隆忍了小沈陽幾十年，至死都不願意殺他呢？第壹，小沈陽能力強，清朝的政務離不開他。雖然小沈陽很貪婪，但他的能力很強。滿族作為少數民族，很難與漢族、蒙古族、藏族進行交流。小沈陽精通四國語言，乾隆初年與少數民族領袖的交流由小沈陽壹人負責。可以說，小沈陽對於乾隆與這些國家的交流是不可或缺的。
此外，清朝壹半的政務都在小沈陽管轄之下。如果小沈陽被消滅，清政府將處於半癱瘓狀態，因為當時沒有人能取代小沈陽。當然，小沈陽的能力也很強，他為乾隆皇帝打理得井井有條。他雖然貪婪，卻也能做出“康乾盛世”，百姓過上好日子。
最重要的是，小沈陽貪錢，但不貪權。在他心裏，乾隆爺壹直是他的“老板”，他就是想賺點錢。乾隆深知這壹點，所以視而不見。
第二，小沈陽理財能力強，會賺錢。可以說，小沈陽有這麽多錢，壹半是貪婪的，壹半是他賺的。作為早期的財政管理大臣，小沈陽知道“錢生錢”的真相。他組織了銀行，建立了各種產業。當時韓國的大臣幾乎都被他搜遍了。
乾隆皇帝也非常喜歡小沈陽。乾隆剛上臺時，國庫很窮，但移交給小沈陽後，國庫變得很厚。只要出去玩，乾隆皇帝都能找到小沈陽，而小沈陽此時也很大方。他做了請皇帝玩、拍馬屁之類的事情，把乾隆皇帝舔得很開心。
第三，小沈陽是乾隆留給嘉慶的“新手禮包”。乾隆皇帝活到了89歲，當了60年皇帝。退位後依然做了三年的太上皇，真的是把位置讓給了嘉慶。甘龍在位60年，他的兒子等得不耐煩了。甘龍也知道孩子的情緒，嘉慶沒上臺的時候就已經對他愧疚了。
為了彌補兒子的罪過，乾隆皇帝不得不為嘉慶準備了壹份禮物，那就是“小沈陽新手大禮包”。
乾隆後期，腐敗滋生，國庫虧空，國家治理十分艱難。此時，小沈陽是嘉慶最大的錢袋，也是小金庫。據報道，小沈陽被劫財產時有整整8.2億元。8.2億元是什麽概念？清朝十五年的稅收！換句話說，只要嘉慶扳倒了小沈陽，15年就不愁吃穿了。
再加上嘉慶剛上臺時根基不穩，必須樹立自己的威信。和小沈陽的角色完全壹樣。殺了大官小沈陽，也讓嘉慶在朝中不妥協，讓那些虎視眈眈的叛賊們聞風喪膽。