小米:現在我們叫它小米，脫殼後叫小米。它是由野生狗尾草培育的。谷子是黃河流域黃土地區的重要作物之壹，耐旱性強，自我生長能力強。在陜西Xi的半坡、臨潼的姜寨和寶雞的北首嶺等新石器時代文化遺址中，都發現了碳化的黍粒和殼。說明五六千年前中國北方就已經廣泛種植谷子了。
水稻:俗稱大米，是由野生稻人工培育而成。在7000多年前的河姆渡文化遺址中，發現了稻谷、稻殼、稻稈和稻葉的混合物，平均厚度約為40至50厘米。這是迄今為止世界上最早栽培的水稻。江淮、江漢地區，雲南太湖、滇池周邊，廣東劍門、海門等地的新石器時代文化遺址中，都發現過秈稻和粳稻米粒。說明當時長江流域和中國南方的原始居民已經掌握了水稻種植技術，說明中國是世界上最早栽培水稻的地區之壹。
大麻:其種子可食用，是中國古代“五谷”之壹。然而，大麻在我國主要用於紡紗和織布。陜西Xi安半坡遺址出土的陶器中有亞麻的痕跡，說明中國有種植大麻的悠久歷史。
商周時期，我國農作物品種開始明顯增多，主要糧食作物有粟、稻、黍(俗稱黍)、麥、糯(大豆)，基本具備了後世的主要糧食作物。
高粱:亂生，耐旱。它的稭稈很高，在農村可以當柴火、建材、制造工具的原料。高粱米也可以用來釀酒。所以很早在中國北方也有種植。在山西萬泉井村和河南鄭州大和莊的新石器時代文化遺址中都發現了高粱的蹤跡。河北省石家莊市莊村戰國時期文化遺址發現兩堆高粱(碳化)。
中國古代栽培的壹些糧食作物品種首先傳播到世界各地。比如我國特產大豆，在1790左右傳到歐洲，當時在歐洲只是作為觀賞植物種植在花園裏。1873年，中國大豆在維也納世博會展出，轟動壹時。1908年，2000噸中國大豆被運往英國。此後，大豆在歐美國家大規模種植。所以英語、法語、德語、俄語中大豆的名稱，發音都和大豆相似。
同樣的，壹些我們中國沒有的世界各地的糧食作物也是先傳入我國，再傳入，豐富了我國的糧食品種。例如，玉米是在明朝從國外引進的。壹開始並沒有被重視。只在貧瘠的田地或山坡上種植，並沒有表現出玉米的高產特性。直到清朝中期，玉米才開始大面積種植，成為幹旱地區最主要的糧食作物，在壹定程度上取代了谷子。