程頤之在《易》中對王弼推崇備至，所以《易傳》用王弼的註，李鼎祚的《周易吉傑》為例，序卦放在每卦之首。而《易傳》只註釋了卦爻辭、象數和文言文，沒有註釋系詞、爻辭和雜爻。我不知道為什麽。有人說是仿王弼註《易》，也有人說只是推測，真實情況不明。從思想發展的歷史進程來看，北宋堪稱經學復興時期。當時的思想家非常重視《周易》的研究。幾乎與程頤同時期的歐陽修、司馬光、王安石、邵雍、張載、蘇軾都有研究《周易》的著作，並有專著。他們用《周易》來探討世界本體論和人生哲學，用《周易》來造化，蔚然成風。程頤對“易”的註解，完全是為了宣揚自己的思想。他在《易傳》中系統地闡述了他的理學思想。現在要研究程頤，首先要讀他的《易傳》。程門的弟子玄隱說:“我的主人壹生的意圖只在《易傳》裏。向王老師學習就夠了。”語錄”等，因學者所記者，所見者淺而深，故所記者拙，不可無損而建。”意味著《易傳》是程頤壹生中最有朝氣的著作，是程頤學術思想的代表。任何描述程頤言論的語錄都比不上《易傳》。後來胡安國討論程頤的學問，也是先提到《易傳》。《易傳》是程頤理學的主幹，是學派的經典理學著作之壹，其地位與朱的《四書集註》同等重要。
自漢魏以來，對《周易》的研究壹直分為象數派和義數派。壹般來說，象數學派重視對宇宙變化的推測，義理學派重視思維理論的研究。程頤的《易傳》是李逸學派的代表作。程頤回答弟子關於易的問題說:“理之後有象，有象而後有數。”“易”是根據形象來理解的，從形象來認識數，它的意義就像數在其中壹樣他還說:“如果妳想成為壹只可憐的大象，妳將是無知的。是求終，不關儒家之事。”他認為理是易經的本源，易經的研究應以象為基礎。只要有理有據，圖像數量都在其中。如果把窮盡象作為研究易經的目的，那是方士的修行，而不是儒家所追求的目標。宋代儒生重視義理，喜歡在經學闡釋中系統闡釋自己的哲學思想，這與儒生固守師說、章句註釋完全不同。程頤可以說是這方面的代表人物。在《易傳》中，他從理學的角度對《周易》進行了全新的闡釋。他把“理”作為自己哲學的最高範疇，它不僅是《周易》象數、陰陽的本源，也是世間萬物的本源。世間萬物，包括人，都是理性的衍生物。他認為《周易》作為壹部占蔔書，可以占蔔，起作用的只是壹個“理”字。《易傳》系統論述了自然、社會、人生的哲學思想，構成了壹個完整的理學體系。這壹體系以天道論為基礎，論證天地萬物皆天理，歷久彌新，生命不息。天生成萬物，主宰萬物，但又超脫於自然和人類社會，照顧萬物。理學的這壹思想體系奠定了朱成學派的理論基礎，對後世理學的發展具有重要意義。程頤的思想體系在我們今天的眼中自然屬於唯心主義，但他對壹些具體問題的論述卻是精彩的。比如他解釋《甘瓜》:“元亨利貞操，謂之四德。元是萬物之始，恒是萬物之長，李是萬物之成，真是萬物之成。”以元亨利的貞節為始、長、成、成，認為其揭示了萬物發生發展的客觀規律，比以往專門在考據訓詁上拐彎抹角的經學更為高明。程頤也認為人的價值在於道德意識，這也是壹種比較健全的價值觀念。他在解讀《本卦》時說:“君子之可貴，世俗之恥；天下之貴，君子之恥。”揭示了士人價值觀與世俗價值觀的對立。世俗追求的是情欲、財富和權力，士人追求的是道德知識和人格理想。我們今天讀這些格言警句，不禁被他深邃的思想所震撼。《易傳》中程頤的許多論述，往往都閃爍著辯證思想的火花。比如他對事物運動、發展、變化的看法，就有樸素的辯證思想。他認為“動與動有關，動則靜，靜則動，事物無常。”(《艮卦》)動靜互補。動中有靜，靜中有動。雖然作為具體事物的靜止總是有的，但從整體上看，運動比靜止更為根本:“前儒皆以靜止為天地之心，其所不知之端為天地之心。不知道的，可以知道。”(福卦)運動是事物的存在形式:“天地陰陽楊琪相交，相合，萬物生成，故為通泰。”(《泰卦》)由於天地陰陽的相互交感運動，萬物得以創造。他認為只有不斷運動的事物才有生命力:“世界上沒有不運動就能不變的東西。”(《恒卦》)認為妳不動是不能長久存在的。天地自然之所以能“恒”，是因為它“動而持久”；日月星辰之所以能“亮”，是因為“永動”的運動；寒暑互推，四季更替不斷，讓妳變老。他還認為，物極必反:“物極必反，物極必反。”古代哲學家像程頤那樣充分肯定事物運動的普遍性，揭示其發展變化的規律，實屬罕見。前人評論《易經》，說它“順從天命，闡發儒學，裁減人事，明治維新。壹個是以義為本，但比占蔔略勝壹籌。”這的確是程頤《易傳》的特色。《周易》文字簡略，含義晦澀。程頤用自己的理學觀點來解釋，使之清晰。但這樣做的結果是，《易經》被染上了太濃的理學色彩，成為程頤自己的哲學著作，而不是舊《易經》。他洋洋灑灑寫了近20萬字，成為同類《易經》中的壹部瑰麗巨著。
《易傳·易傳》從南宋程頤授職拜孔廟開始，就被列為官書。明永樂十二年，請等人編《五經全書》，易經是程頤《易傳》和朱《周易本義》的合璧。清康熙五十四年，所謂易經妥協，主要是兩部書的混合。《易傳》在我國封建社會後期被奉為瑰寶，影響中國學者七八百年，影響深遠而巨大。