平江區行政體制始於1955。1949年4月27日，蘇州解放，定城。1951年10月18天經蘇南人民行政公署批準，蘇州市人民政府決定在市區設立5個區人民政府。東區是今天平江區的前沿，管轄範圍比今天平江區小。從1955、10、1開始，蘇州所有的區都改名了，平江區和“平江區”的名稱就是從這裏開始的。建國以來，由於編制多次變動，其疆域變化大致可分為東區、四區、前三區、人民公社、後三區五個時期。1992，郊區官渡村、長汀村劃歸平江區；1996-1997期間，前萬裏橋居委會、壹秀新村先後劃歸平江區北塔街道；1998 2月18，東港社區劃歸平江區婁門街道；1999 7月1，蘇進二村劃歸平江區北寺塔街道；2002年，金閶區金門、桃塢兩個街道和虎丘區幸福、蘇站7個村劃歸平江，平江區管轄範圍擴大。
目前的邊界是:東環路東側與工業園區相連；南部以香門塘、贛江、滄浪區為界；西鄰尹家蕩西口，跨洋河、西護城河、金閶區；北部以薌城區為界。
平江區沿東環路與西側工業園相連。南部以香門塘、贛江、滄浪區為界；西鄰尹家蕩西口，跨洋河、西護城河、金閶區；北部以薌城區為界。它占地22平方公裏。總人口為240 000人(2004年)。轄觀前、平江路、蘇進、樓門、城北、桃花塢6個街道，51個社區居委會(村)。
平江區壹直是蘇州的經濟中心。近年來，平江區經濟保持了持續快速健康發展的良好勢頭，經濟運行質量不斷提高，綜合實力顯著增強。增幅分別為36%、53%和55%。形成了以區域經濟為主體、服務業為支柱的平江特色經濟格局。轄區內的商業歷史悠久，文化底蘊豐厚，具有鮮明的地方和當代特色，在古城中起著舉足輕重的作用，尤其是觀前地區，100多年來壹直是蘇州古城的商業中心。觀前街聚集了19家具有傳統特色的名店和黃天元、松鶴樓、得月樓等百年老店。聚集了海洋百貨、金鷹國際等數十座大型商業建築。形成了太監巷、避風坊餐飲壹條街；大成國際工藝品、玄廟關市場、董重五金、皮市街花木、華東電器城家電等都因各自的特色而聞名全國。區域內有10所中學、20所小學、6座博物館、58棟控制性建築、30余家廣宇書店、蘇荷天地等大型娛樂場所。
區內交通便利，31-2國道，滬寧、蘇嘉杭高速出入口，火車站、運河碼頭，東環、北環、人民路、幹將路等主次幹道，形成內外連接、四通八達的交通網絡。區內旅遊景點眾多，古典園林17，其中拙政園、獅子林、情侶園、藝術園、環秀山莊等五大園林已被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。國務院認定的平江歷史街區，完整地保留了宋代平江圖中所描繪的蘇州古城“小橋流水”的古樸風貌。