歷史學家通常把皇太極在崇禎二年(1629)的第壹次入關劫掠稱為“其己之變”。此役在明清歷史上意義重大:從宏觀上看，標誌著雙方戰略態勢的又壹次重大轉變。明朝的要塞推進、經濟封鎖和外交聯盟政策在此役後逐漸瓦解，永遠失去了戰略主動權。從微觀上看，這場運動牽出了幾個關鍵話題:比如督察袁崇煥因叛國罪被捕、被殺；王軍在山、陜、甘等地的兵變，成為明末農民起義的關鍵力量。比如崇禎被迫再次還債，最後陷入無限的財政循環；甚至因為這次戰役，九邊防備北方土匪，西北等地得不到米和糧，饑民不斷壯大，使得無業的李自成發動起義，最終成為明朝的掘墓人。這壹事件中各種前因後果交織在壹起，令後來的讀者扼腕嘆息。這場戰役從崇禎二年十月二十七日金兵入關開始，到崇禎三年五月底阿敏等人全部退關結束，歷時七個多月。本文根據各種史料概述了這場運動的背景。
天啟六年(1626)，八月十壹日，努爾哈赤死於老吉堡，八子皇太極繼位。當時他要面對的情況相當不利。
政治上，努爾哈赤命諸王共政，皇太極欲與其他三貝勒* *，其權力不穩定，不集中，內部鬥爭激烈。
從軍事上來說，努爾哈赤晚年並沒有長期作戰。上次大戰敗在寧遠城下，軍隊士氣低落。在戰略形勢上，後金雖然擴張了疆域，但相當艱難:西南是堅固的寧晉防線，從正面硬攻毫無意義。東面是朝鮮和明朝的毛部。雖然實力不強，但總是在後方騷擾，隱患很大。而且，毛的海上基地已成為遼東漢人難民的避難所，還有“數十萬”人逃離遼東。
八旗人口中有相當比例的人口要常年打仗，農活大部分依靠遼東的漢人和奴隸，流民不斷逃亡，嚴重損害了後金的經濟實力。然而，在西方，有分裂的蒙古各部。雖然金把與蒙古結盟作為努爾哈赤以來最重要的政策，不斷拉攏，但由於種種原因，這些部落並沒有完全加入。蒙古最強大的察哈爾部李格丹汗除了與科爾沁等部關系穩定外，長期與後金為敵。在明朝的挑釁和利誘下，鄰近的廓爾喀部三次叛盟，攻打科爾沁，襲擊後金使臣，劫掠財物。土默特、敖漢、奈曼、喀喇沁等部分散各處，不服從命令。後金在軍事上處於孤立和被圍困的狀態。
從經濟上講，皇太極繼位後不久，遼東發生了饑荒。到天聰元年(1627)六月，每鬥米價漲到8兩銀子，人吃人。後金雖然手裏有銀子，但四面受敵，無處交易。在這種情況下，逃離的人越來越多。壹個叫嶽綺鸞的學生寫了壹封信，建議與明朝媾和，否則，恐怕“吾民散亡”。
面對種種不利，皇太極顯示了他的偉大才華。他先是出兵擊敗蒙古喀爾喀蒙古，然後借袁崇煥派人吊唁之機，開始與明朝談判，穩定正面局勢。有人認為皇太極和談是真誠的，因為他國力弱小，但從歷史情況來看，這種說法很難成立。所謂和談，很大程度上是壹種政治手段。在積極和談的掩護下，侯進迅速制定了進攻朝鮮和切斷毛部的總計劃，發動了“丁卯之戰”。朝鮮戰敗不久，被迫媾和，與後金締結“兄弟情”，並給予部分經濟援助。毛把的絕大多數人趕進了島內，失去了它的陸上基地。皇太極東邊的後顧之憂基本解決了。
明朝遼東巡撫袁崇煥在後金打朝鮮的時候也沒閑著。他不想冒險出兵救援朝鮮的東江，也不想去晉沈大本營做牽制。他剛剛派了壹支軍隊去三岔河口虛張聲勢。袁的算盤是趁皇太極東征之際，抓緊時間在錦州、松山、興山、大淩河、小淩河等地築堡，將明軍的防線從寧遠推進到二百裏。由此“耕、築、進”，“而晉、廣寧、遼沈，壹步壹步做”，壹路築堡壘，直抵沈陽。按照袁崇煥的設想，只要壹路穩紮穩打，慢慢建起城堡，就“前後四年，終可得勝”。後來他回來的時候吹噓說“五年後遼寧就平了”。其實並不是心血來潮，而是他對自己戰略的樂觀估計(或者誇大估計)。
但實際上，明朝是不可能穩紮穩打、不受幹擾地實施他們的堡壘戰略的。皇太極壹定不能容忍明軍的城堡建在錦州附近。4月18日，招募朝鮮的士兵剛回到沈陽，呼吸不定。五月初六，他得知明軍正在集結，立即再次出發招降明。明軍的大淩河和何小玲河的城市還沒有建成，已經被摧毀了。但是，錦州已經建成，將軍趙率教領兵堅守。皇太極幾次攻城，都沒能攻克，傷亡慘重。再沒有進攻寧遠的機會了。再加上這次動員，本來就是倉促之舉。在高溫酷暑中，許多士兵死亡，被迫撤退。這就是明軍著名的“寧晉勝仗”。
後來的理論家把重點放在了明軍的戰術勝利上，卻未能看到在戰略上，後者其實略占便宜。實際上，明朝以犧牲朝鮮和毛布為代價，騰出時間鞏固錦州地區，是為了以此為跳板向益州和廣寧推進(當然，如果盡力挽救朝鮮，可能要冒險提前決戰，對明朝不利)。然而，朝鮮在三個月後疲憊不堪。皇太極達到目的後，必然回軍攻金。就算是趕時間，也是勢在必行。從結果來看，錦州雖然攻不下，但外圍城堡全部拆除，明軍的建城進度受到牽制，長期無法恢復，最終無法實現明方的戰略目標。
事實上錦州被圍，明方損失慘重，尤其是塔山被占。寧晉突然成為壹座孤城，讓朝野立刻質疑戰後是否應該保留錦州。時任吉遼總督的嚴明泰提出:“錦州是個偏僻僻靜的奧運區，當日議修是個錯誤。”他的意思是，錦州這座城市本來就是毫無防備的，就算丟了也不會對重要地方的封閉有什麽影響。但錦州離沈陽太近，要修要守，必然招兵買馬。而且錦州孤立，無法呼應寧遠。“用壹個小彈丸，就刮了半個坤。”既然明軍還不想也打不過後金，那就退壹步，先放棄錦州保寧遠。同時，在山海關和虞姬鎮訓練是最好的。錦州不是不聽話，只是可以少量駐軍“以為空”，不應該“泥足深陷死”。“錦州，原來是這個政策。如果妳今天犯了壹個錯誤，妳怎麽會再犯呢？”
明朝的武將也反對守錦州。駐守在那裏的總指揮官遊士祿說錦州“因雨不宜居住[16]”，撤回興山。駐守塔山的侯世祿也認為塔山不是防守之地，要“搬遷”。
兵部侍郎霍對比得失後，仍覺得“成都已有成效，切不可棄之。[18]“可是他想不出什麽好主意，只是說:“賊到了，墻就清了。”前不久袁崇煥被彈劾，沒救錦州，辭職了。王誌臣接任杜詩，在金州壹直呆到第二年二月，最後放棄。史料中很難找到最終棄錦的確切原因，但至少在崇禎元年三月，明軍已經放棄了錦州、塔山、興山。當年5月11日，皇太極派阿巴泰、嶽托領兵3000人，先後摧毀了金州、高橋、興山三城，摧毀了十三陵以東的駐地365，438+0，甚至向西進攻明軍大興堡，但都失敗了。到目前為止，袁崇煥與皇太極的第壹次談判因為種種原因不了了之，修建的城堡全部被毀，浪費了時間、金錢和人力。後金雖然被寧晉擊敗，但其戰略目標基本達到，進壹步破壞了明方的戰略，贏得了主動。
在蒙古，皇太極也發了橫財。天啟、崇禎之交，自幼太子東移以來壹直遊牧在興安山區的蒙古察哈爾部(明代稱察哈爾)，終於不敢與後金作戰，在力旦可汗(明代稱呼屯兔)的率領下西遷。成吉思汗的後代力丹汗，號稱蒙古大汗，統率40萬大軍，但實際上很多部落都不服從他的命令。利古丹汗試圖統壹蒙古各部，派兵攻打土默特的博碩克圖汗(明代稱為布施圖汗)，大敗逃往鄂爾多斯。隨後又攻打喀喇沁白彥太極諸部，激起蒙古各部落的壹致反抗。天聰二年，與盟軍在土默特趙城交戰。雖然取得了災難性的勝利，但是由此引發的仇恨卻越來越大，各個部落都造反了。哈爾卡、奈曼、敖漢、炸花、喀喇沁殘余五部都湧向後金，其中喀喇沁的避難對於後期入口尤為重要，後面會進壹步詳述。
皇太極對前來投票的蒙古各部非常重視，以婚姻獎勵，並於天聰九月率部前往察哈爾。這樣，附近的蒙古部落就成了皇太極的盟友，為繞道南下，進入長城創造了條件。
明朝天啟皇帝朱由校於天啟七年(1627)八月駕崩，其弟朱由檢繼位為崇禎皇帝。崇禎上臺比皇太極晚壹年，年僅十七歲。年輕的皇帝立即顯示出非凡的戰術。他悄悄安排了準備工作，然後幹凈利落地除掉了強大的太監魏忠賢，收拾了所謂的“太監”。當初被魏忠賢壹夥拒之門外的官員陸續被激活。崇禎元年四月，袁崇煥被任命為兵部尚書兼都察院右副都，主管天津、登臨軍務。袁崇煥辭官不肯，於是赴任，七月被召至平臺。在給皇帝的回信中，他慷慨大方，誇口要“五年平遼”。崇禎大大松了壹口氣，很有禮貌地回答了它，給了它方上劍、蟒玉和金幣，並答應盡可能滿足他的所有要求。
袁崇煥出關後，先處理寧遠因餉不足而發生的兵變，後修城堡、清兵、統壹事務。崇禎二年六月五日，假意召皮島連長毛，在雙島用劍殺了他，把東江鎮的部隊收編在他管轄之下。與此同時，袁崇煥積極與皇太極進行第二次交涉，雙方從崇禎二年正月壹直到皇太極出兵前的書信往來。
在這種背景下，皇太極在10月2日突然開始伐明。這壹次，金兵軍隊沒有大舉進攻寧晉，而是穿過蒙古，突破長城的關隘，直奔內地。“自己的改變”發生了。
難怪崇禎要砍袁崇煥。