本文結合中國歷史進程的實際,在深入研究的基礎上,創造性地提出了關於中國歷史發展的壹些非常重要的理論認識。這些認識貫穿全書,並在引言中進行了系統而充分的闡述。緒論共九章,闡述了以下問題:統壹的多民族歷史;歷史發展的地理條件;人的因素、科學技術和社會生產力;生產關系和階級關系;國家和法律;社會意識形態;歷史理論和歷史文獻;歷史體裁和歷史文學;中國與世界。對這些理論問題,導言部分以歷史唯物主義的基本原理為指導,從中國歷史和中國歷史的發展中進行總結和闡述。《概論》卷重在理論而不脫離史實,通過引用史實提升為理論。所以,讀書容易理解,有啟發性。
《中國通史》包含了經濟、政治、民族、軍事、文化、中外關系、歷史人物等諸多內容,史料翔實,讓人感覺厚重凝重。特別值得壹提的是,它把各少數民族的歷史放在中國歷史進程的大背景下加以闡述,充分肯定了前者在後者中的重要地位,充分肯定了多民族共同創造中華文明的歷史功績;它把科學技術與生產力的發展結合起來,體現了科學技術對生產力發展的重要推動作用;它展示了從先秦到現代各個歷史時期的人物群體形象,使中國的歷史更加生動,讓讀者著迷。比如第十二卷《現代後期編輯》的傳記部分,已經寫了50多部傳記。至於信息的充分和準確,每壹卷都是出類拔萃的,而且各有特色。以第八卷《元時期》為例,其“序”部分共八章,分別是:漢文資料;蒙古語、藏語、維吾爾語資料;外文資料(包括波斯語、阿拉伯語、歐洲語、亞美尼亞語、敘利亞語、俄語和日語);明清時期的元史著述;20世紀20年代以後元史研究的進展:新中國成立以來的蒙元史研究:外國蒙元史研究;這本書的主旨。這份長達240頁的文獻綜述足以說明這本書編纂的堅實歷史基礎。有學者看後驚嘆。《中國通史》具有重要的學術和社會價值,我們至少可以從兩個方面來估計,壹方面是政治家的評價,另壹方面是史家的評價。[2]