朱瞻基的生活其實挺好的。自明朝朱迪政變上臺後，他的父親朱高熾在被封為太子的同時，還被封為皇帝的孫子。還有壹種說法是，朱高熾能否成為王子還受朱瞻基的影響。這有點像傳說中康熙選擇雍正繼位，也是康熙通過觀察聖日決定傳承雍正(這是傳說，別當真)。朱瞻基，明朝的玄宗皇帝，在他的全盛時期繼承了皇位，在位十年後死於38歲。從明仁宗之父朱高熾(在位不到壹年)到朱瞻基統治的十壹年間，明朝被稱為任緒安統治時期。因此，玄宗朱瞻基仍然是非常成功的，但仍有壹些統治缺陷深刻影響了後來的君主。客觀上也造成了日後明朝由盛轉衰，甚至產生了深遠的流毒。
明朝玄宗以來宦官勢力進入外朝，開啟了明朝中後期宦官專制的歷史。
先說明朝的宦官勢力。明朝宦官參與政府事務始於明朝玄宗朱瞻基。朱瞻基在皇宮內設立內書屋，並指定國子監為內書屋，教授宦官。從此，宦官接受了正規的書本教育。朱瞻基這樣做的目的是為了讓宦官在偷懶的時候能夠處理私人文件和正式接觸朝廷官員。這改變了朱元璋、朱迪乃至朱高熾對防宦官的態度。朱瞻基認為宦官依附於皇權，所以他們的忠誠是文官無法比擬的。
說到朱瞻基讓宦官參與政務的目的，首先要說明朝的政治制度。從朱迪開始，內閣就作為皇帝和六部之間的橋梁而建立。起初，內閣只是皇帝的顧問機構，但自朱瞻基以來，它已經形成了壹個權威。朱瞻基通過了起草投票程序，規定內閣應首先審議官員的訴狀。審查後，這些建議被張貼在聖旨上，供皇家批準。如果朱瞻基同意，這些建議將轉交六個部執行。
如果內閣的提議不合適，朱瞻基將指派司禮監的太監采取適當的行動。因為六部壹般直接執行內閣或李思監的建議(誰敢向皇帝請示確認是否真的指皇帝？不敢)，所以李思監獄的太監有走私貨物甚至假傳聖旨的可能。僅此壹點就造成了內閣和內廷爭權奪利，危害無窮。宦官組成的內廷與文官內閣的鬥爭壹直持續到魏忠賢被殺。
蒙古草原格局不清，讓瓦拉家族獨霸，直接導致了明英宗朱祁鎮(朱瞻基之子)時期的土木堡之變。
蒙古在明朝時期分為瓦拉和韃靼，韃靼在東方靠近明朝。瓦拉在西部。而阿魯臺，韃靼部，被稱為北元太師，多次騷擾明朝邊境。結果，強硬的永樂皇帝朱迪被打得鼻青臉腫，作為寧王和瓦拉的對立接受了明朝的追封。阿魯臺威信盡失，不得不靠明朝對抗瓦拉部。相當於阿魯臺的韃靼部，是明朝對抗和遏制瓦拉的最大對手。
瓦拉部名義上與明朝修好，然後積極進攻韃靼部的阿魯臺。朱瞻基甚至沒有這種戰略眼光。顯然應該是扶弱擒強，延續之前支持阿魯臺對抗瓦拉的政策。但他居然坐視瓦拉攻打阿魯臺，最終殺死對手統壹草原。明朝玄宗宣德九年，阿魯臺及其部下遭到瓦拉大汗的攻擊，戰敗後又遭到瓦拉首領的攻擊，被殺。
此時的瓦拉已經統壹了草原，時刻威脅著大明的安全。到他死的時候也是先繼位，瓦拉部已經表現出咄咄逼人的態勢。此外，明英宗和朱祁鎮盲目出兵。結果大明精銳盡失，英宗在民堡事件中被捕。明朝由盛轉衰，明朝與蒙古的攻防形勢逆轉。從根源上說，這仍然是朱瞻基遺留下來的隱患。
在完成最後壹次下西洋的航行後，他主動退出了對印度洋和南洋的探險。不僅失去了未來的海洋時代，也造成了明朝中後期倭寇猖獗的局面。
第三點也是最後壹點，朱瞻基最後壹次下西洋後，主動關閉了即將迎來大發展的海洋探索。大明開始閉關鎖國，切斷了與東南亞、印度洋、西亞、非洲的國際聯系。明朝在國際事務中被孤立，放棄了中國領導世界再次探索海洋的機會，把它交給了西方。明朝放棄了手中的好牌，主動退出了海上霸權時代的牌桌。
這壹決定也嚴重影響了大明水師的士氣，水師的實力逐漸被拋棄。在沒有強大海軍保護的情況下，明朝中後期，倭寇在東南沿海猖獗。大明在戚繼光的帶領下花費了大量的人力物力才最終平定了倭寇。這些都是朱瞻基倉促決定造成的隱患。