最早的配樂是指電影放映時的音樂曲目。影片中的主要聲音包括對話、音效和音樂，分別錄制在不同的音軌上，然後在播放過程中同步混合。配樂指的是音樂曲目，是電影中能聽到的每壹段音樂的內容。早期的電影音樂唱片並不是直接從這些放映磁帶上的配樂轉錄而來，而是根據作曲家的原始配樂在唱片上重新播放和錄制。所以這些專輯在當年都不叫配樂，比如《白雪公主和七個小矮人》、《綠野仙蹤》、《格列佛遊記》等最早發行的電影音樂唱片，收錄的內容也主要是電影中的歌曲。而且是為了壹張唱片重新錄制的，並不是影片中原聲的配樂。然後，1942上映的《叢林之書》作為壹部純音樂電影的原聲音樂，被米克洛什·羅饒改寫成組曲，重新演繹了錄制好的唱片，並不是直接取自電影的原聲音樂。而且這張唱片還加入了講故事的對話，聽起來像是兒童講故事的磁帶，還配有配樂。但由於這張專輯的成功，帶動了純音樂電影配樂錄制和市場發行的潮流。在那個年代，這些電影配樂並不是直接取自電影中的配樂，而是經過重新選曲、表演、錄音進行錄制的音樂專輯。直到1949年，米高梅電影公司發行了以米克洛什·羅饒為配樂的《包法利夫人》，這張唱片成為第壹張直接向市場發行電影中配樂的配樂專輯。
事實上，米高梅是第壹個將電影音樂唱片命名為原聲音樂的公司。米高梅發行的第壹張原聲帶是1947直到雲卷雲舒。這是壹部關於音樂家傑羅姆·科恩的傳記音樂電影(他的作品包括音樂劇《弓玄畫院》等。).自此，發行原聲專輯成為電影公司和唱片公司眼中耀眼的新大陸，包括米高梅、派拉蒙、迪卡唱片等公司都開始將其電影原聲整理成專輯面向市場發行。1968年，派拉蒙發行了尼諾·羅塔的配樂《愛情故事》，獲利超過300萬美元，隨後的電影歌曲配樂《畢業生》也取得了優異的銷售成績。電影原聲帶成為唱片市場的新品種。將流行音樂與流行管弦樂作品相結合的洛基、引領迪斯科熱潮的周末狂熱、復興大型管弦樂電影配樂的星球大戰、大幅提升電子音樂內涵的《火的戰車》等，都是電影的原聲配樂。
今天我們統稱電影發行的配樂專輯或配樂唱片。事實上，這種音樂專輯的內容已經變得五花八門，有時甚至名不副實。除了原來的配樂和歌曲，甚至可以包括電影中根本沒有出現過的各種音樂。不管是什麽內容，只要包裝和文案能和電影有壹點點關聯，就可以湊合著用壹堆音樂放出電影的配樂。很多粉絲已經越來越迷茫了。買的配樂裏有沒有他們想要的音樂？