初級階段無法超越。
中國特色社會主義不同於馬克思定義的社會主義和蘇聯模式的社會主義，而是社會主義初級階段的社會主義。
馬克思所說的社會主義的主要特征是:以高度發達的資本主義為基礎，消滅私有制和階級。蘇聯模式社會主義的主要特征是:建立在不發達的資本主義基礎上，保留商品經濟(私有制的壹種表現形式)，消滅剝削階級。社會主義初級階段的社會主義的特點是:建立在不發達的資本主義基礎上，保留私有制和剝削。
任何事物的產生、發展、壯大都有壹個過程。我們種下壹棵樹，把種子埋在地裏，慢慢看著種子發芽成長，最後它長成參天大樹。中國的社會主義仍處於初級階段。如果硬要按照馬克思所描述的社會主義高級階段的經濟文化特征來塑造現在的社會主義，無異於拔苗助長新社會主義的夭折。在這個問題上，有些偉人只是做了壹些拔苗助長幾十年的事情。結果，壹大批原來搞社會主義的國家反而搞了資本主義。
馬克思在《資本論》中說，社會生產力的發展必然會消滅資本主義生產方式，社會發展的規律必然是社會主義會代替資本主義，這是不以人的意誌為轉移的客觀規律。但是，馬克思在《資本論》序言中也說過，即使我們掌握了資本主義社會經濟運動的規律，即資本主義的生產方式和與之相適應的生產交換關系，也不能跳過自然發展階段，不能被法律取消。這說明，不管人們喜不喜歡，在社會主義社會初級階段，資本主義社會行得通的經濟規律還會長期行得通。
值得註意的是，馬克思把資本主義和社會主義的關系比作生育的關系。在他看來，資本主義社會和社會主義社會的關系就是母子關系。說社會主義社會是在資本主義社會的母體裏孕育出來的，產後是資本主義母乳養大的，這不是沒有道理的。說到生育，從全世界來看，可以說處於更高發展階段的社會主義因素還在資本主義的子宮裏。前蘇聯，東歐國家，中國，都可以說是有先天缺陷的早產兒。前蘇聯和東歐國家已經回到資本主義母體。
中國正在進行改革開放，建設社會主義市場經濟體制，這其實是壹種善後。所謂先天不足，就是社會生產力發展水平低，不足以支撐社會主義建設。這需要壹個大力發展生產力的階段。在現階段，現代社會行之有效的經濟規律只能用來發展生產力，即有利於社會生產力發展的現有生產方式以及相應的生產關系和交換關系。不可能有壹套與現代經濟運行規律即價值規律完全相反的社會主義經濟規律。但是，有些馬克思主義理論家認為，他們掌握了馬克思在書本上揭示的經濟運動規律，並以此為基礎，想出了壹套所謂社會主義經濟制度，實在是害人不淺。但是已經被實踐逐漸淘汰了。
按照馬克思的設想，社會主義不可能在壹個國家取得勝利，只有在世界範圍內，社會主義才能取得全面勝利。後來，隨著蘇聯、東歐和中國革命的勝利，馬克思的論斷在實踐中得到“發展”。新的理論是社會主義革命可以在壹個國家或幾個國家首先勝利，特別是在資本主義生產方式不發達的國家如蘇聯和中國，革命可能首先勝利，率先建設社會主義。但現在看來，馬克思是對的。後來的理論“發展”值得重新討論。
馬克思並不反對壹個國家甚至壹個地方的無產階級奪取政權，他對巴黎公社的高度評價就是明證。但他顯然認為，革命階級即使掌握了壹個國家或幾個國家的國家政權，也只能在他所指出的“現代社會的經濟運動規律”，即“資本主義的生產方式和相應的生產交換關系”中發展，不可能超越這個歷史階段，實現他所描述的沒有商品經濟、市場機制、階級和國家的社會主義。實踐證明，蘇聯模式的社會主義已經失敗。在中國，根據鄧小平建設有中國特色社會主義的理論，正在建立社會主義市場經濟體制。中國國家領導人也將這壹過程描述為新的25000英裏長征的開始。
在不發達的資本主義地區，建設社會主義需要壹個創造“壹定的社會物質基礎或壹系列物質生活條件”的時期。這壹時期的經濟特征只能是鄧小平所說的“大力發展社會生產力”的歷史時期。這個創造必要社會物質基礎條件的時期，可以是資本主義社會，也可以是我國社會主義初級階段的社會主義社會。
恩格斯說:“私有制能壹下子廢除嗎？答:不能。正如不可能壹下子把現有的生產力發展到建立公有制經濟所必需的程度壹樣。所以，標誌明顯的無產階級革命即將到來，只能逐步改造現在的社會。而私有制只有在消滅私有制所必需的大量生產資料被創造出來以後才能消滅。”(恩格斯《* * *生產主義原理和馬克思恩格斯全集》第四卷第367頁)馬克思恩格斯在這裏指出了人類歷史發展的終極方向，但並沒有承諾任何社會發展的捷徑。
不經過初級階段，在不發達的資本主義基礎上建設社會主義是死路壹條。這可以說是被生活實踐所證實的。恩格斯還說:“只有當社會生產力發展到壹定階段，甚至對於我們的現代條件來說發展到壹個很高的階段，才有可能把生產提高到這樣壹個水平，從而使階級差別的消滅成為真正的進步，從而使這種消滅得到長期的鞏固，而不會造成社會生產方式的停滯甚至下降。”(恩格斯《流放文學》，《馬克思恩格斯選集》第616頁)這段話的意思和鄧小平說的“貧窮不是社會主義”挺像的。
我們可以認為，恩格斯在無產階級剛剛成為統治者的初始階段，也不贊成消滅階級差別和造成階級差別的私有制。所以，經濟落後的中國，要用私有制和價值規律發展生產力，把生產提高到可以廢除私有制的程度，還需要很長的時間。可能需要壹百年或者幾代人才能實現這個目標。
“如果蒲魯東本人沒有像在《德法年鑒》中那樣，把各種進壹步的私有制形式，如工資、商業、價值、價格和貨幣，看作是私有制的形式……”(《神聖家族》，第39頁)說明在馬克思眼裏，工資、商業、價值、價格、貨幣等現存的經濟形式都是私有制的代名詞。所謂消滅私有制，就是消滅上述經濟形式。就像這樣，如果只在法律上宣布生產資料為公共產品，而不消滅商品、價值、貨幣等。與此同時，我們實際上並沒有消滅私有制。
當我們采取各種政策措施，使價值規律及其各種進壹步的價值形式不能發揮其正常作用時，實際上是在變相消滅階級差別和私有制。但是，正如恩格斯所指出的，由於社會生產力沒有發展到消滅私有制的必要水平，這種消滅只能是造成社會生產方式停滯甚至衰退的因素，就像斯大林時代的蘇聯和毛澤東時代的中國壹樣，只能是貧窮的過渡和普遍貧窮的社會主義。鄧小平說“讓壹部分人先富起來”，體現了* * *生產者尊重現實和客觀規律的偉大唯物主義胸懷。
中國社會主義初級階段的歷史地位在哪裏？應該是在新民主主義之後，馬克思定義的社會主義之前。中國改革開放30年來，國民經濟發展取得了舉世矚目的成就，證明中國特色社會主義建設找準了立足點，改革方向是正確的，恢復和發展私有制是正確的。由於生產力水平的限制，社會主義初級階段不可能超越。然而，在改革中也出現了許多問題，如兩極分化、腐敗嚴重等。這些問題需要在進壹步改革中，根據社會發展規律的要求，借鑒人類文明的壹切成果，逐步加以解決。進行有利於發展生產力、提高人民生活水平、促進人與社會、人與自然和諧相處的改革。