這段電視拍攝的經歷，讓奧特曼有機會嘗試用敘事的方式拍攝，並練就了他的招牌“互動對話技巧”。同時，他還研究了如何利用有限的預算在拍攝過程中搶速度和效率。雖然他拒絕遵循電視行業的壹些指示和做法，堅持在自己的電影中加入政治潛臺詞，融入反戰情緒，經常被炒，但由於這個行業缺乏有經驗的人才，他從來不為自己的工作擔憂。奧特曼甚至創辦了自己的制作公司Lion'sGateFilms，在他深陷賭債的時候差點賣掉了這家公司。1964年，他為《卡夫的懸念》制作的短片《NightmareinChicago》投入商業發行。後來，他被邀請執導科幻驚悚片《倒計時》，這是壹部小型太空旅行電影，但他在電影拍攝後僅幾天就被解雇了，因為他拒絕將其剪短。1971年，奧特曼改編拍攝西部電影《McCabeandMrs。米勒(1971)，在其中他再次展現了自己迷人的拍攝風格。影片的VilmosZsigmond式的朦朧拍攝風格受到了大眾媒體的追捧，但其商業運作卻不盡如人意。事實是，雖然奧特曼拍出了《陸軍野戰醫院》這樣成功的電影，但他從來沒有獲得過與他在歷史上電影界地位相稱的主流認可。事實上，在20世紀70年代初，只有馬丁斯·斯科塞斯(MartinScorsese)、弗朗西斯·福特·科波拉(FrancisFordCoppola)和伍德·雅倫(WoodyAllen)試圖拍出能與奧特曼抗衡的電影。在《奧特曼》中，壹部接壹部的電影，包括改編自雷蒙德·錢德勒小說的大氣非凡的電影《漫長的告別》(1973)，大蕭條時期浪漫輕松的喜劇《沒有明天的人》(1974)，直到描寫賭博的《加州》(1974)，羅伯特·奧特曼創造了當代美國電影界最轟動、最原始的拍攝風格。只是觀眾對他評價不高。也許他的電影中最令人失望的票房表現是《加州突圍》，但具有諷刺意味的是，這部電影在上映兩年後仍在電視上播出。
從65438年到0975年，奧特曼又上映了壹部力作——納什維爾，這是他迄今為止最成功的壹部電影。這部現實主義的電影描述了在美國總統選舉期間，為了給候選人爭取更多的選票和資金，競選經理約翰邀請了許多“流行歌曲”和“鄉村音樂”的歌手上臺表演，引起了壹系列桃色新聞和歌手、名人的誤解。該片在美國建國200周年之際上映，不僅重現了他的票房輝煌，也充分展示了他新研發的獅門8聲道音響系統。有了這套系統，他可以通過麥克風在現場采集聲音，而不需要使用那些笨重的設備進行後期配音，也使未來通過混音和分離實現強烈對比和富有層次感的聲音效果成為可能。本片在1976獲得第48屆奧斯卡金像獎最佳影片和最佳導演提名。次年，他上映了壹部西部片《buffalobillandsteindians》(1976)，受到媒體的廣泛好評和批評。後來該片由制片人DinoDeLaurentiis重新剪輯，在德國市場上映，並以1976獲得第26屆柏林國際電影節金熊獎。然而，固執的奧特曼拒絕了這個獎項，因為《迪諾·德勞倫提斯》的編輯違背了他的初衷。隨後，羅伯特·奧特曼(Robert altman)轉向舞臺，創辦了《沙堡Sandcastle5)。在1982，他導演了EdGraczyk的詹姆斯迪恩並發癥(吉米·迪恩，吉米·迪恩，1982)。壹年後，他拍攝了大衛·拉貝的越南戰爭電影《流光》(1983)。脫俗的奧特曼和他之前的電影壹樣，拒絕采用70年代慣用的那種武斷的表達方式，而是采用精神上更接近劇場的更嚴謹規範的風格。1984年，他執導了理查德·尼克松的紀錄片電視電影《secret honor》(1983)，在密歇根大學宿舍拍攝。當時他是聘請的教授，拍攝期間有學生助教協助。1985年，他被HomeBoxOffice指派拍攝改編自MarshaNorman小說的《the launch romat》(1985)，隨後上映了SamShepard的《fool for love》(65435)。
重返電視制作的奧特曼在1988年執導了《thecaemutinycourt-Martial》(1988)，這是壹部描述總統大選年局勢的諷刺電視劇，與《杜恩斯伯裏》的編劇加裏·特魯多(Gary Trudeau)有關。1990年，奧特曼重返好萊塢電影制作，執導了傳記片《Vincent dtheo》(1990)，講述了凡高和弟弟之間的生活，引起了強烈反響，也讓很多人懷疑奧特曼是否已經重返電影界？1992年，驚悚喜劇《大玩家》上映，“超級玩家”TimRobbins不僅登上了總裁的寶座，還騙走了同事的漂亮女友，無愧於“大玩家”的綽號。影片揭露了好萊塢的道德問題，以1992獲得第45屆戛納電影節和第46屆英國電影學院最佳導演獎，以1993獲得第65屆奧斯卡最佳導演提名。這部電影向人們證明了羅伯特·奧特曼確實回來了。
突然間，羅伯特·奧特曼覺得自己又壹次回到了A級著名導演的行列。1993年，他發行了反映洛杉磯社會陰暗面的故事片《捷徑》(1993)，其拍攝手法沿襲了納什維爾的風格，取得了同樣的成功。他通過分析洛杉磯社會中許多人物的普通生活以及他們之間復雜的關系，反映了當代美國社會的壹個角落。本片獲得第50屆威尼斯電影節金獅獎最佳影片，並以1994獲得第66屆奧斯卡金像獎最佳導演提名。1994的喜劇《普雷特-à-波特》(1994)和1996的犯罪片《堪薩斯城》反響平平。到了1998年，他發行了改編自JohnGrisham的驚悚片《姜餅人》(1998)，發現自己成了壹個有爭議的人物。當時該片試映後好評不佳，制片方重新剪輯，但仍是褒貶不壹，票房平平。然而，奧特曼壹年後上映的喜劇《餅幹的幸運》(1999)大獲成功。這部電影講述的是密西西比州壹個小鎮居民的生活，反響普遍可以接受。2000年，奧特曼上映了浪漫喜劇《T醫生和女人》，這是壹部充滿想象力的電影，講述了壹個達拉斯婦科醫生(理查德·基爾飾)被生活中的女人征服的故事。雖然對這部電影的評價褒貶不壹，但總體上是積極的。很多人甚至認為，雖然奧特曼過去的很多電影都是失敗的，但導演仍然保持了他的鮮明特色。2001年過七旬的奧特曼執導了最新力作《高斯福德莊園》。這部電影講述的是20世紀30年代英國壹位富有的莊園主威廉·麥科德爵士和他的妻子LadySylvia邀請壹些朋友舉行狩獵聚會。在此期間，麥科德先生在他的書房裏被謀殺。莊園裏很多人似乎都有殺人動機，讓案件壹時撲朔迷離。《高斯福德莊園》上映後好評如潮，先後獲得紐約影評人協會最佳導演獎和1美國電影學院最佳導演獎。2002年2月25日，在英國電影學院獎的角逐中，該片擊敗熱門音樂劇《紅磨坊》(2001)，獲得年度最佳英國電影獎。羅伯特·奧特曼也憑借這部謀殺懸疑片獲得第59屆金球獎最佳導演獎，並獲得第5屆奧斯卡金像獎最佳導演提名。
多年來，奧特曼的創作壹直保持著很高的個人風格，註重電影中聲音的處理，他的“重疊對話”——同時展示多個對話，並有意讓它們交叉重疊，成為他作品中的壹個原創“商標”。他非常擅長拍攝人物眾多的群像戲，用復雜的劇本調度眾多角色，用多種敘事方式安排和理順多線劇情，使整部電影呈現出清晰有序的面貌。他在創作上的認真態度和對個性的執著追求，也讓他有別於好萊塢的其他導演，始終與好萊塢的商業體系保持著相當的距離，可謂美國獨立電影界的佼佼者。