執政60年的豐富實踐，深化了我們黨對加強自身建設的認識。確立思想建黨的原則，把思想理論建設作為黨的根本建設，是由我國國情黨情決定的。只有以思想理論建設為基礎，提高我們黨370多萬基層組織和7500多萬黨員的馬克思主義水平，不斷推進馬克思主義中國化、時代化、大眾化，黨的理論和實踐才能始終體現時代性、把握規律性、富有創造性。黨的十七大確立了黨的思想建設、組織建設、作風建設、制度建設和反腐倡廉建設“五位壹體”的總體布局。在這個總體布局中，黨的建設的各個方面相互聯系、相互滲透、相互補充，形成了壹個不可分割的整體。其中，黨的思想建設是黨的根本建設，居於黨的建設之首。黨的思想建設為黨的組織建設、作風建設、制度建設和反腐倡廉建設提供思想基礎。黨的組織建設、作風建設、制度建設和反腐倡廉建設，都離不開科學理論的指導，也就是說，都離不開思想理論建設。
黨的建設圍繞黨的政治路線，服務於黨的中心任務，確保黨始終成為社會主義事業的堅強領導核心，這是我們黨在60年建設實踐中逐步探索形成的壹條基本原則。把黨的建設偉大工程同黨的領導偉大事業緊密結合起來，核心就是要同貫徹黨的政治路線的實踐緊密結合起來，通過有效的黨的建設來保證正確政治路線的貫徹實施。當前，我們必須把黨的建設偉大工程同深入貫徹落實科學發展觀、推進中國特色社會主義偉大事業緊密結合起來，始終以經濟建設為中心，努力實現經濟社會又好又快發展，為我們黨做好發展這個執政興國的第壹要務，建設富強民主文明和諧的社會主義現代化國家，堅持和發展中國特色社會主義提供根本保證。
加強和改進黨的建設，必須以黨的執政能力建設和先進性建設為主線，這是黨的十七大報告明確提出的重要思想，是總結黨執政60年歷史經驗得出的重要結論。20世紀80年代末90年代初，世界上壹批大老政黨相繼喪失政權，特別是蘇聯和東歐國家，給我們帶來了深刻的警示。黨的先進性和執政地位不是永久的，也不是壹成不變的。即使是長期執政的馬克思主義政黨，如果不註重學習和提高執政素質，加強先進性建設，也會失去人民的支持和擁護。只有把執政能力建設和先進性建設作為根本任務，不斷提高黨的執政能力，保持和發展黨的先進性，黨才能始終走在時代前列。
全心全意為人民服務是我們黨的根本宗旨。堅持立黨為公、執政為民是黨的建設的永恒主題。只有堅持全心全意為人民服務的根本宗旨，始終與人民同呼吸、共命運、心連心，真正做到權為民所用、情為民所系、利為民所謀，把實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益作為黨的壹切工作的出發點和落腳點，把人民擁護不擁護、贊成不贊成、高興不高興、同意不同意作為我們工作的標尺，切實讓人民滿意。
胡錦濤同誌在黨的十七大報告中指出:“黨要站在時代前列，帶領人民開創事業發展新局面，必須以改革創新精神加強自身建設，始終成為中國特色社會主義事業的堅強領導核心。”教條主義、僵化思想、因循守舊只會導致我們事業的衰落。壹個擁有7500多萬黨員的大黨，只有堅持改革創新，才能不斷增強活力。世情、國情、黨情已經並將繼續發生深刻變化，新情況、新問題、新考驗層出不窮。我們黨要始終走在時代前列，就必須用時代發展的要求審視自己，用改革創新的精神改進和完善自己，不斷推進黨建實踐、理論和制度創新，推進黨的建設科學化、制度化、規範化，永葆黨的生機和活力。
堅持黨要管黨、從嚴治黨，是我們黨迎接新的挑戰和考驗的迫切需要，是保持黨的先進性和純潔性、鞏固執政地位的重要保證。中國是中國唯壹合法的長期執政黨，肩負著領導國家政治和社會管理的重任。黨的基本路線要長期堅持不動搖，社會主義改革開放和現代化建設要更好更快發展，國家要保持長期穩定繁榮。關鍵取決於我們黨，取決於我們黨的思想、作風、紀律、組織地位、戰鬥力和領導水平。所以，黨的性質，黨在國家和社會生活中的地位，黨的歷史使命，要求我們首先要從嚴治黨。
這六條基本經驗，是我們黨作為馬克思主義執政黨加強自身建設經驗的科學總結，蘊含著我們黨在執政黨建設實踐中的成功經驗和失誤教訓，凝聚著我國無數人民的心血，體現和深化了我們對執政規律、社會主義建設規律和人類社會發展規律的認識。這些基本經驗不僅豐富了馬克思主義執政黨建設理論，也為黨的建設實踐提供了理論指導。