背景:浪潮電影誕生的背景是基於歷史傳統的崩塌，缺乏領先的基礎認識，以及對不確定未來的仿徨和苦悶。這種背景與二戰後人們的猶豫和沮喪有關，所以新浪潮的作品中有相當壹部分是對二戰的反思。同時，也與後現代思潮密切相關。後現代主義是對現代主義的解構，是對現代主義的懷疑，是基於困惑的壹種出路，某種意義上是解放。“新浪潮”的出現有特定的歷史背景，即第二次世界大戰後，長期僵化的社會造成年輕壹代的幻滅。首先，法西斯的崩潰和歷史性的審判，給國際右翼勢力以沈重打擊；後來斯大林死後，左派勢力因為對他的重新評價而不知所措。阿爾及利亞和越南不光彩的戰爭再次讓中間派失望。這時候整整壹代年輕人都把政治當成了“搞笑的把戲”。當時的文藝作品開始關註和描寫這些年輕人，成為這壹時期特殊的文藝現象:在美國被稱為“垮掉的壹代”，在英國被稱為“憤怒的青年”，在法國被稱為“世紀之痛”或“新浪潮”。所以在“新浪潮”電影中，從主題到情節，從風格到表現方法，都有這個時代的印記。“新浪潮”也有思想根源，即以唯意誌論、精神分析學、存在主義為代表的哲學和文學理論思潮。1958法國產。當時，由安德烈·巴贊主編的《電影手冊》聚集了壹批年輕的編輯，如克洛德·沙布羅爾、特呂弗、葛達爾等。受薩特存在主義哲學的影響，他們提出了“主觀現實主義”的口號，反對過去電影中的“僵化狀態”，強調以導演的“個人風格”來拍攝電影，也被稱為“電影手工派”或“作者電影”，他們的電影刻意刻畫了現代都市人的境遇、心理、愛情和兩性關系，與傳統電影的不同之處在於充滿了主觀性和抒情性。這類電影強調生活氣息，采用實景拍攝，提倡即興創作；大多數電影沒有完整的故事；表現手法也是多變的。
1958是“新浪潮”的誕生年，出了兩部第壹小說:特呂弗的《四百次罷工》和夏布羅爾的《美麗的謝爾蓋》；1959是“新浪潮”快樂的壹年:特呂弗憑借《胡作非為》獲得當年戛納電影節最佳導演獎。“新浪潮”電影主要是表達個性。特呂弗的《四百首詩》(1959)是較早的代表作。他用現代主義的方式描述了童年的悲慘經歷。他信奉所謂的“不連續哲學”，認為生命是松散的、不連續的事件的組合。他否定電影創作中傳統的完整的情節結構，用瑣碎的生活情節代替戲劇性的情節。葛達爾是以蔑視傳統電影手法而聞名的“破壞美學”代表人物。他的電影在破壞傳統結構方面比特呂弗走得更遠，著名的《精疲力竭》(1959)就是他創作風格的最好體現。