(1)文藝創作日益繁榮。各級文化部門不斷加強對藝術創作的支持和引導，組織開展中國藝術節、中國戲劇節等活動，開展文華獎、群星獎等評獎，實施國家舞臺藝術精品工程和國家重大題材藝術創作工程，為藝術創作搭建舞臺，營造良好環境。廣大藝術家積極參與藝術創作活動，各種文藝門類湧現出壹批思想性、藝術性、觀賞性俱佳的藝術精品，努力滿足廣大人民群眾的精神文化需求。其中，自1991設立文華獎以來，已有96部劇獲得文華獎，329部劇獲得新劇獎。國家舞臺藝術精品工程共推出精品劇目50部，優秀劇目100余部。國家重大主題藝術創作項目產生了104件優秀藝術作品，即將在中國美術館展出。昆曲、京劇等藝術振興專項規劃相繼實施，傳統藝術面貌煥然壹新。“文化下鄉”、“高雅藝術進校園”等活動持續開展，活躍了基層群眾的文化生活，提高了青少年的藝術素養。2002年至2008年，全國各級藝術團體在農村演出202萬場，觀眾超過32.5億人次。文學理論研究不斷開拓新領域，創造新成果。1983以來，國家社科基金和文化部資助藝術學科研究項目850余項。《中國藝術通史》等理論研究成果，完善了藝術學科體系。
(2)公共文化服務體系初具規模。隨著工作理念的深化，社會文化工作逐漸從“歌舞升平”的壹般活動組織轉變為公共文化服務體系建設。隨著國家對公共文化事業投入的不斷加大，各級文化設施建設不斷推進，覆蓋城鄉的公共文化服務網絡逐步建立。新中國成立之初，我國公共文化服務設施極其薄弱。1949年，全國只有各類圖書館55個，文化館(含藝術團體)896個，博物館21個。經過60年的建設，特別是改革開放30年來的快速發展，截至2008年底，全國共有公共圖書館2820個，文化館(含藝術團體)3218個，博物館1893個，分別是1949個的5128倍和3.59倍。到“十五”末，基本實現縣有圖書館、縣有文化館的目標。鄉鎮文化站和村文化室從無到有。截至2008年底，全國共有鄉鎮文化站465438個，村(社區)文化室247332個，初步形成了覆蓋城鄉的公共文化服務網絡。同時，國家重點文化設施建設規模不斷擴大，服務功能逐步完善。新中國成立後不久，中國修建了壹批重要的文化設施，包括中國歷史博物館、中國革命博物館和中國美術館。改革開放以來，特別是“十五”以來，我國文化設施建設規模不斷擴大，投入不斷增加，建成了壹批大型文化設施。國家大劇院占地面積11.8萬平方米，建築面積21.7萬平方米，座位6002個。2008年9月國家圖書館二期和國家數字圖書館工程竣工後，國家圖書館總建築面積達到25萬平方米，成為世界第三大圖書館。在建的國家博物館改擴建工程計劃於2010年竣工，總建築面積191900平方米，居世界第壹。
開展了文化先進縣創建活動、全國萬裏邊疆文化走廊建設工程、知識工程、兒童文化蒲公英計劃等。特別是近年來，全國文化信息資源共享工程、圖書下鄉工程、流動舞臺車工程等壹批惠民文化工程相繼實施，擴大了公共文化服務覆蓋面，進壹步提升了我國公共文化服務能力。從2004年開始，我國各級各類國有博物館、紀念館、美術館、愛國主義教育基地逐步實行優惠或免費開放。截至2008年底，全國共有1007個博物館和紀念館免費向公眾開放，參觀人數超過15.4億人次。城鄉群眾文化活動豐富多彩。老年人、未成年人、殘疾人和農民工等特殊群體的文化需求受到關註。大力支持少數民族文化建設，積極開展對口支援，產生了良好效果。