據相關史料記載，蕭莊生於明朝萬歷四十壹年二月(1665438+2003年三月)，卒於清朝康熙二十六年十二月(1687，65438+10月)。她出生在蒙古科爾沁，是貝勒紮桑的女兒。十三歲嫁給了後晉四貝勒之壹的皇太極。崇德元年(1636)，皇太極改號為清帝，封她為永福宮公主。後人根據他的訃告稱之為小莊。三年，她生下了皇帝的第九個兒子福臨，隨後福臨為順治繼位，孝莊被尊為皇太後。後來，他的孫子葉璇為康熙繼承了皇位，被尊為太後。因為她是皇太極的妃子，皇太極的謚號是太宗文，又因為她的兒子和孫子都是皇帝，所以歷史上稱她為“孝莊文皇後”，也就是俗稱的孝莊。
小壯天性美麗，天性執著，愛好讀書，聰明能幹，足智多謀。皇太極當政時，她是左膀右臂。“越用年贊助內政”，“太宗文助造裴濟。”他輔佐皇太極繼承努爾哈赤的功績，繼續統壹女真各部，對朝鮮和明朝不斷用兵，穩固了皇太極的統治地位，為入關奠定了基礎。崇德八年(1643)，皇太極在沒有建立繼承人之前，突發疾病去世。那時候，小莊方32歲。面對“王氏兄弟爭亂刺探神器”的復雜鬥爭局面，她從容不迫，發揮謀略，贏得各方支持。最後，她的兒子福臨繼承了王位。當福臨進京被稱為順治皇帝時，她全力支持治理國家。順治十八年(1661)，順治皇帝病逝，由葉璇繼位。她精心培育葉璇，為他制定治國方略，指導各項政務，最終使康熙成為中國歷史上壹位非常成功的君主。
到康熙二十六年九月，辛辛苦苦了壹輩子的小壯因病去世，享年75歲。在長達半個世紀的政治生活中，從唐太宗時期，到順治皇帝統治時期，再到康熙朝前期，蕭莊在整個清朝統治集團中都是壹位受人尊敬的歷史人物。她為清朝的建立和發展傾註了大量心血，做出了重要貢獻，不愧為清初經歷三朝的傑出女性。
在重重險阻中輔佐順治繼位，領導自己的事務。如上所述，1643年皇太極突然去世時，因為皇位繼承人沒有確立，滿清貴族之間發生了激烈的皇位爭奪戰。當時最有權勢最有勢力的瑞太子多爾袞和蘇太子豪格都有奪取皇位的欲望，勢均力敵，互不相讓。如果得不到妥善解決，滿清可能會四分五裂。為此，孝莊在孝皇後的支持下，利用多爾袞和豪格之間的權力鬥爭，巧妙地周旋、說服，使得多爾袞和豪格勢單力薄，難以服眾。雙方不得不達成妥協，提出皇太極的9個兒子和6歲的福臨繼承皇位，並同意八旗兵由多爾袞和鄭親王·吉拉爾朗掌握在自己手中。這壹妥協不僅繼承了福臨的皇位，也避免了清政權因內亂而分裂，對入關前夕的清朝來說是至關重要的壹步棋。
順治元年五月(1644年六月)，多爾袞率清軍入京。同年9月，孝莊隨同順治入京，福臨以清朝開國皇帝的身份定都北京。但多爾袞由於戰功卓著，勢力日益壯大，根本不顧年輕的順治，明目張膽地獨攬大權，群起而攻之，排斥異己，謀求登基，不斷威脅著順治的地位。為此，肖壯用謀略制勝，控制多爾袞的軟硬兼施。壹方面設法使他投身於大清統壹大業，為順治皇帝的統治服務，先後封他為攝政王，叔父的攝政王，直至父親的攝政王，使他身居高位，滿足私欲；另壹方面又極力遏制自己野心的膨脹，用各種力量阻止自己的野心得逞，直到順治七年(1650)，多爾袞病逝，順治皇帝才開始執掌大權。
順治在領導政府的時候，還是十三四歲的少年。小壯不僅是他的母親，也是他強有力的保護者和導師，盡力協助政府。為了盡快肅清殘余勢力和各種反清勢力，她千方百計拉攏壹批強大的漢族上層勢力，試圖使已經投降清朝的孔有德、吳三桂、耿等歸順清朝，成為王進爵。平南王孔有德的女兒孔思貞，也被國君收為養女，在教育宮。他還把皇太極和和碩公主的女兒，通過婚姻的方式，嫁給了當時的越王吳三桂的兒子吳熊英，既被關在籠子裏，又被控制著。此外，清初由於長期戰亂，社會生產遭到嚴重破壞，大量災民流離失所，社會極不穩定。為此，肖壯多次在宮中倡導節儉，多次用宮中的余錢救助災民。這不僅有利於緩和社會矛盾，維護社會穩定，也有利於穩定順治的統治地位。清初的社會矛盾錯綜復雜，既有滿漢民族的尖銳矛盾，也有滿族內部的權益平衡沖突。在如此復雜矛盾的局面下，清朝能夠迅速實現對全國的統治，原因是多方面的，孝莊對順治的輔佐功不可沒。
這裏需要說明的是，小壯和順治之間存在壹些矛盾和隔閡。小莊作為東北角崛起的滿族貴族女性，有著強烈的異於滿漢的民族觀念，總希望更多地維護滿族的舊習俗、舊制度。她利用滿蒙聯姻的傳統，為順治的後宮挑選了許多蒙古族的妃子，並讓自己的侄女、侄孫女做了順治的皇後。但順治作為新壹代滿族貴族，更崇尚漢文化，他也是壹個情感氣質中人。他努力爭取婚姻自主權。他不喜歡曉莊為她挑選的皇後，但他只愛他最喜歡的董鄂氏。可惜的是，董鄂氏英年早逝，致使遭受沈重感情打擊的順治心灰意冷，無心國事，壹心皈依佛門。這些都讓小壯無比失望和不快。順治十八年(1661)，順治抑郁，死於天花。在極度悲痛中，孝莊把他所有的思想和精力都轉移到新的皇位繼承人葉璇身上。
經過精心培養和輔佐康熙繼位治國，順治去世，在孝莊的主持下，宣布年僅八歲的葉璇繼位為康熙皇帝。康熙喪父的哀痛剛剛過去，十歲就失去了親生母親。小莊非常愛他的孫子葉璇。看到他失去了父母，更加照顧他，義無反顧地承擔起養育他的責任。正如葉璇日後回憶的那樣:“當我蹣跚學步時，我被我神聖的祖母教導，我吃的、動的、說的壹切都是優雅的。”即使妳生活在和平和孤獨中，妳怎麽能教書？敢越線，至少也要有人監督，靠克才能成功”(見《清聖賢聖旨二集》)。可以看出，孝莊對葉璇的飲食起居、言行舉止照顧得無微不至，非常嚴格，完全按照皇帝的標準培養這個孫子。為了使葉璇從小接受滿族文化教育，她指示她所依賴的女仆蘇·馬拉古照顧葉璇的生活，並教他說滿語和寫滿語。同時讓他進自習室，請名師讀儒家四書五經，“字字成誦，絕不敢自欺”，以此形成深厚的中國傳統文化根基。在學習滿漢文化的同時，肖壯還灌輸了“祖上始騎射，武備不可操之過急”的思想，使禁衛軍教頭葉璇的騎射技藝，像讀書寫字壹樣，天天傳授，最終使葉璇精通射箭和射箭，深刻懂得“自思祖上，以武搏之，以和為貴，壹日不講學為宜”，並努力學習溫韜和武術。
因為康熙年紀輕輕就繼位，有索尼、蘇克薩哈、庫比隆、鰲拜四位大臣輔佐。孝莊還教導葉璇參與國家大事的討論，學習執政經驗，並經常向葉璇灌輸“以多勝眾”的思想，要求葉璇“寬厚、善良、恭敬”，對國家大事始終謹小慎微、勤勤懇懇，以鞏固祖父、父親留下的基業，逐步使葉璇在政治上走向成熟。由於輔政四大臣之壹的鰲拜頑固守舊，獨斷專行，試圖擅自玩弄權術。康熙明顯不滿。終於在康熙八年，智取鰲拜，結束了輔政時期，康熙正式執掌大權。
康熙即位後，小莊仍常被征詢軍務，正如《孝莊文皇太後傳》所言:“皇太後不預治，朝廷多有怨言始行。”因此，在肖壯生前，肖壯參與了康熙初年許多重大事件的策劃和決策。比如康熙十四年(1675)，三藩之亂，蒙古察哈爾的布爾尼趁機造反，嚴重威脅首都安全。康熙非常擔心。肖壯適時向康熙推薦“圖海才華出眾，只準如此”。康熙立即上書圖海“賜封”，領兵平定了布爾尼的叛亂，轉危為安。
晚年的康熙深情地回憶說:“我年幼喪父，三十多年來壹直在教導祖母，這才成就了我。”如果沒有奶奶，永遠不會有今天的成立。“康熙也迷戀他的祖母。他幾乎每天都去小莊請示，打招呼。小壯病重時，康熙悉心服侍，日夜陪伴。小壯死後，康熙幾乎陷入痛苦之中。康熙之所以成為壹代封建君主，與孝莊的悉心栽培和輔佐是分不開的。
關於“皇太後嫁人”
在電視劇《孝莊秘史》和壹些清廷軼事、野史演義、筆記小說中，歷史疑案都生動地描述了太後嫁給多爾袞的傳說，但歷史上真的是這樣嗎？應該說這是壹個有著各種官司的歷史謎團。時至今日，肯定的人還是有的，懷疑的人還是有的。
王太後的下嫁論首先引起了歷史學家的註意。明朝遺民張煌言所作的十首詩《建宮詩》中有壹句說:“人生嫁人，好主意。”？親愛的，慈寧宮到處都是爛門。昨天，春宮出了新條子，太客氣了，要嫁給太後。“張煌言這個詞是順治七年寫的，看來有理有據。況且多爾袞在順治五年已經被稱為“太上皇的攝政王”，慈寧宮也是孝莊皇太後的客廳。說婚禮在慈寧宮舉行，顯然指的是蕭莊太後嫁給多爾袞的事。贊成皇太後下嫁的還有其他說法:壹是多爾袞被尊為“太上皇攝政王”，與皇太後下嫁有關；其次，據蔣《東華錄》記載，針對多爾袞的罪名中，不僅有自稱“太上皇攝政王”的，還有“親親皇宮內院”的，似乎暗示多爾袞逼迫太後嫁給他；三、孝莊遺囑康熙不應與皇太極合葬。是不是因為嫁給多爾袞而有所隱瞞？第四，滿族作為北方的少數民族，素有兄弟永遠是兄弟姐妹，兄弟要娶兄弟嫂的舊習俗。即使他們結婚，也不違反倫理。
而老壹輩清史大師孟森先生早就撰寫了《皇太後考證》，駁斥了皇太後下嫁論的種種根據。孟森認為張煌言是明朝的大臣，他敵視清朝，所以他的詩不可避免地帶有誹謗性。另外，順治稱多爾袞為“太上皇的攝政王”，暗示中國古代君主稱老臣為“管仲”、“尊父”，這是不充分的。至於所謂的“宮內院”，懷疑多爾袞另有亂宮之舉，未必指的是蕭莊太後；再者，小莊也不想和皇太極合葬，因為昭陵已經和壹個孝皇後合葬了，第二個皇後沒有和丈夫合葬。古代有很多例子。
但是，孟森先生的理論並沒有成為定論。胡適先生讀了孟森的《皇太後出嫁》後，曾批評該書，認為蒙文“未能完成對太上皇稱號的解釋”，“似乎不能把太上皇稱號當作關中和宓尚的例子”。此後，無論是1949之前，還是新中國成立後，學者們不斷對“皇太後出嫁”說發表肯定的看法，但都沒有提出更確鑿的證據。
鑒於上述情況，筆者認為“王太後嫁人”說仍可視為歷史之謎。但無論這種說法能否成立，都不會影響小莊文作為壹代傑出女性的歷史地位。