1949中華人民共和國成立後，堅持獨立自主，自力更生，逐步開展對外經濟貿易交流。但由於當時的國際政治環境和國內計劃經濟體制等因素，對外貿易發展較為緩慢。
從65438年到0978年，中國進入了改革開放的新時期。大力發展對外貿易已成為中國加快現代化建設、改變落後面貌、促進經濟發展、提高綜合國力的重要途徑。
30年來，中國利用世界經濟的長期繁榮和經濟全球化的深入發展，擴大對外開放，吸引外資，引進先進技術，改造提升國內產業，實現了對外貿易全面參與國際分工和競爭的跨越式發展。貨物貿易總額位居世界前列。
1978年，我國貨物進出口總額僅為206億美元，在世界貨物貿易中排名第32位，占比不到1%。2010年，我國貨物進出口總額達到29740億美元，比1978增長143倍，年均增長16.8%。其中，出口總額654.38+057.78億美元，年均增長654.38+07.2%；進口總額為654.38美元+0.3962億美元，年均增長654.38+0.6%。
20世紀80年代，中國出口商品結構由初級產品向制成品轉變，90年代由紡織產品向機電產品轉變。進入新世紀以來，以電子、信息技術為代表的高新技術產品出口比重不斷擴大。
從20世紀80年代到本世紀初，中國加工貿易蓬勃發展，占對外貿易的半壁江山。在中國對外貿易的發展中，外商投資企業和加工貿易發揮了非常重要的作用。形成全方位、多元化的進出口市場格局。
改革開放後，中國對外貿易全方位發展，與世界上大多數國家和地區建立了貿易關系。貿易夥伴從1978的幾十個國家和地區發展到目前的231個國家和地區。歐盟、美國、東盟、日本和金磚國家已成為中國的主要貿易夥伴。
從2005年到2010年，中國與東盟的貨物貿易在中國的比重從9.2%上升到9.8%，與其他金磚國家的比重從4.9%上升到6.9%，與拉美和非洲的比重分別從3.5%和2.8%上升到6.2%和4.3%。服務貿易的國際競爭力不斷增強。
從2001到2010，中國服務貿易總額(不含政府服務)從719億美元增長到3624億美元，增長了4倍多。
中國服務貿易出口占世界服務貿易出口的比重由2.4%提高到4.6%，2010年達到1702億美元，由世界第12位上升到第4位；服務貿易進口比重由2.6%提高到5.5%，2010年達到1922億美元，由世界第10位上升到第三位。
對外貿易的發展有力地推動了中國的現代化，中國已經發展成為壹個開放的經濟體。參與國際分工和競爭，引進先進技術、設備和管理，利用外商直接投資，極大地促進了中國的技術進步和產業升級，提高了管理水平和市場競爭力。
加工貿易的快速發展發揮了中國勞動力豐富的比較優勢，加快了中國工業化和城市化的進程。對外貿易直接帶動8000多萬就業人口，其中60%以上來自農村，就業人口收入和生活得到明顯改善。對外貿易與國內投資和消費壹起，成為中國經濟增長的三大引擎。
中國對外貿易的歷史進程與國際國內形勢的發展變化密切相關。20世紀80年代前後，和平與發展成為時代主題。隨著經濟全球化的不斷推進，資本、技術、產品、市場、資源、勞動力等要素在全球範圍內的流動和配置更加活躍。
中國政府順應時代潮流，以經濟建設為中心，實行改革開放，開展對外經濟技術合作，積極合理有效利用外資，發揮比較優勢，促進了國際產業鏈分工的深化，為對外貿易的發展創造了有利條件。
在這個過程中，外國企業特別是發達國家的跨國公司在中國獲得了大量的投資機會，其資金、技術、管理經驗和銷售渠道都得到了增值，分享了中國經濟快速增長的成果。中國對外貿易的發展得益於改革開放，得益於經濟全球化，得益於堅持互利合作共贏的道路。
中國的發展離不開世界，世界的繁榮穩定也離不開中國。
擴展數據:
1.努力培育外貿發展的綜合競爭優勢。
面對近年來勞動力成本上升、資源能源等生產要素價格大幅上漲、出口行業傳統低成本優勢減弱等問題，中國政府提出了外貿由粗放型發展向集約型發展轉變的戰略目標。
繼續擴大服務業對外開放，推動服務外包發展，努力擴大新興服務出口。財稅、金融保險、外匯管理、通關、檢驗檢疫、物流運輸等方面將進壹步完善和落實國家相關政策，加快貿易投資便利化，努力促進對外貿易平穩健康發展。
2.在對外貿易發展中加快節能減排。
早在1994年，中國政府就制定並發布了《中國21世紀議程——中國21世紀人口、環境與發展白皮書》，將節能減排納入國民經濟和社會發展目標。“十壹五”和“十二五”規劃都將降低能源消耗和二氧化碳排放強度作為約束性指標。
大部分達到壹定規模的進出口生產企業都獲得了ISO14000等與環保相關的標準。中國將努力調整經濟結構和產業結構，加快先進節能環保技術的應用，促進對外貿易、資源節約和環境保護更加協調發展。
3.加強與貿易有關的知識產權保護。
2008年，中國制定了《國家知識產權戰略綱要》，將保護知識產權提升到國家戰略的高度。從2006年到2011，中國連續六年頒布《中國保護知識產權行動計劃》，在立法、執法、教育培訓、文化宣傳、對外交流等多個領域實施了1000多項具體措施。
當前，加強與貿易有關的知識產權保護是世界各國面臨的共同挑戰，加強對話與合作已成為世界知識產權保護的趨勢。中國政府將根據相關國際公約和法律框架，加強與世界各國和地區的知識產權交流與合作，共同促進知識產權健康發展。
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