在古代，皇帝是國家最尊貴的人，皇帝有壹個最重要的任務，就是要選擇下壹個最好的繼承人，所以後宮壓力很大，不僅要求美，還要生皇帝。正因為後宮女人多，皇帝只有壹個，所以不可能被雨淋露，所以侍寢有規矩。清朝時期出現了壹系列非常嚴格規範的睡牌程序，也就是我們所說的翻牌。與此同時，還出現了壹個特殊的機構——朝拜室，專門用來安排皇帝晚上睡覺的物件。唐朝時，有的皇帝采用“盤選”，即所有嬪妃頭上戴花環，誰能吸引蝴蝶，誰就能得到皇帝的青睞。
為了討皇帝歡心，後宮的女人們經常互相爭鬥，於是就出現了我們看到的宮廷劇裏勾心鬥角的壹幕。為了討皇帝歡心，嬪妃們可以說是想盡了壹切辦法，必要的時候還會對別人耍點小手段，後宮的每個妃子都會使出渾身解數為皇帝生孩子，因為在那個時候，只要能為皇帝生孩子，就能改變自己的身份和地位。但實際上，有很多嬪妃得不到自己想要的，甚至有的嬪妃根本生不了孩子。大家對此都很困惑。直到專家們打開嬪妃的棺材，進行了屍檢，真相才大白。
第壹種情況是，妃子即使受到皇帝的寵愛，也沒能為皇帝生下壹個孩子。這些嬪妃有的懷孕了，但最後都沒有成功生下孩子，因為畢竟當時的醫療條件非常有限，所以有的女人經常流產，流產後又沒有好好照顧自己的身體，導致後來即使懷孕也沒能懷上孩子甚至流產。第二種情況是被皇帝寵幸，但次數不多。如果運氣不好，是沒有辦法懷上孩子的。這樣的妃子沒有能夠吸引皇帝的特質，所以沒有機會被皇帝寵愛，也就沒有機會為皇帝生孩子。
第三種情況，有些嬪妃根本得不到皇帝的寵愛，之所以被帶進自己的後宮，是因為家族勢力比較大，皇帝出於政治原因會選擇寵愛她們，但是因為家族勢力太大，勢必會給這些嬪妃帶來壹些弊端，就是皇帝不會讓她們生孩子，所以在寢宮建成之後，會讓太監給。最後壹種情況是有些女人入宮後壹輩子都得不到皇帝的寵愛，至死都還是處女。這種情況，考古人員在進行屍檢的時候也很驚訝，這個女人也很慘。