《老子西行記》是中華文明傳承史上著名的“公案”，流傳至今的版本很多:有人說老子西行記是閉關悟道成仙；據說老子西行進入聖地“雅武門”教化世人；據說老子去古印度是為了“西進”(這裏的“胡”指的是狹義的佛和佛教)；更有甚者，據說老子和佛陀其實是同壹個人，老子只是“回歸”了西方..........................................................................................................................................
歷史學家和著名學者也參與其中。據《引經據典》，我西行避禍。這種說法頗為流行，因此被壹些人奉為“正史”:相傳老子卷入周朝動亂，隨王子超去了楚國，在楚被孔子所害，後又西行避禍。
《出關》是魯迅在1935年二月寫的壹部關於《老子西遊記》的歷史小說。首發於上海《海燕月刊》6月第壹期，1936+10月20日。從內容上看，《出關》有壹定的“古今中國”的歷史背景。魯迅根據壹些史料，新編了壹篇《老子西遊》的故事篇章，以古喻其晚年“看似迷惘”的狀態——他要在“今日中國”完成老子的“道德夢想”，卻不得不面對“孔孟之道，富國之道”。
事實上，這個問題在歷史上壹直是壹個非常尖銳、敏感且“無解”的問題。說白了，就是產生了如此巨大的影響，甚至可以動搖中華文明的“根基”，所以“不可言說”。比如有壹個簡單的道理:“老子是韓國人”這個笑話壹點都不好笑。如果有人能證明是真的，而且被聯合國教科文組織編為“客觀事實”，作為中國人妳能接受嗎？
魯迅先生寫《出關》時，也是百感交集。面對大眾，尤其是他的“粉絲團”的不理解甚至憤怒，他第壹次站出來為自己的作品“史無前例”辯護，發表文章《闖關》，大意是“闖關”通過了。魯迅的漫畫對老子最為謹慎，因為他身上有老子“孤獨理想”的影子，但魯迅不喜歡老子(這裏“老子”代表左翼文化陣營)、“無為”和“談國犯錯誤”(引用這兩個經典短語，更多的是當時左翼陣營的誤解和教條主義)。魯迅壹直在批判儒家的迂腐，卻又不得不欣賞孔子“知其不可而為之”的“效率”。
《闖關》只是壹部歷史小說。“藝術來源於生活，但又高於生活”。我們可以借鑒，但不能當真。《出關》中的殷(關)是壹個官僚形象，但史書記載他是壹個正直的人，是老子的崇拜者。說老子西行沒有“通關令”，然後殷編造了壹個“紫氣東來”的經典，自然讓老子通關，跟著老子西行；而且《道德經》也不是老子本人寫的，而是殷等老子追隨者根據老子的言論寫的。《道德經》又稱《老子》，分為《道經》和《德經》兩部分。
據野史記載，孔子曾否認見過老子，不存在所謂迫害。歷史學家也有不同的看法。然而，有趣的是，上世紀70年代馬王堆出土的古代版《道德經》與市面上的傳世版本“不同”。普遍的看法是“道家經典”被“儒家化”，甚至有人發現代代相傳的《道德經》經典中加入了“易經”等內容，以至於有人把《道德經》經典視為“權謀之術”，推崇備至。
事實上，站在中華文明偉大復興的“歷史關頭”，“老子為何西行”的真相並不重要，也無從考證(無論歷史學家如何考證，最終都會因為缺乏“證據”而引發爭議)。關鍵在於我們如何看待中華文明迄今為止的成就，如何傳承國學。中國傳統學都是以儒釋道為核心的“百家爭鳴”，而不只是其中壹家，這也是歷史的選擇。最近新聞裏報道，據聯合國教科文組織統計，《道德經》2016年的銷量已經超過《聖經》，成為世界上最受歡迎的書籍，每4個德國人就有壹本《道德經》。
有人說“無為”就是“不把有限的時間浪費在沒有實際意義的事情上”，而是“省下時間去做更重要的事情”。引用古版《道德經》結尾:道，可道，不恒道；名，也是名，不是恒名。俗話說，真理不是“死的”，而是根據時代的需要而變化的。我們也應該堅持“與時俱進”的理念，對待“老子西遊”問題，把它變成中國傳統學傳承的有利因素，而不是障礙。
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1.經過歷史學家對大量史料的梳理和研究，以及實地考察，發現老子在甘肅的大致行程是:出函谷關(今河南省靈寶縣東北)，經三關(今陜西省寶雞市西南)，入甘肅，經天水、隴西、臨洮、蘭州、酒泉等地，返回隴西驛，定居臨洮，最後止於臨洮。
2.據後漢書記載，我出關後“西去義帝”。東漢七年(公元164年)，有個官員項凱上書漢桓帝，說:“要不我西進義帝為塔。”
3、《莊子·養生主》記載雲:“死，秦失之，出於三日。”說明老子可能死在秦隴西古蒂路(今甘肅臨洮縣)，他在秦的舊友前來吊唁，哭了三次。老子在臨洮“騰飛”之後，老子的子孫在這裏繁衍生息。唐太宗編著的《族譜》說:“李看十三事，隴西第壹。”後世，天下黎族都稱老子為“太上老祖宗”。
4.老子的《胡靜》曾是道家經典。這本書的主要內容是老子出關西後，把他的教義傳播到西域，特別指出所謂印度佛教就是源於老子的教義。
5.摘自1973出土馬王堆帛書《道德經》:道，可說非恒。名，也是名，不是恒名。無名是萬物之始。名聲是萬物之母。所以，沒有看的欲望(精彩)；總有壹種想看看它在哪裏的欲望。兩個人名字壹樣，肚子也壹樣。玄中有(和)玄機，妙門多。世界上每個人都知道，美是美，惡是已；大家都知道好，但我不擅長。是與非是天生壹對，難與易也是相輔相成。長與短是刑(形)，高與低是盈，意(音)與音是和，首與尾是隨(從)與恒。標點加了，括號裏的爛在絲書裏，括號裏的是公休。)
6.隨著量子力學的出現，人們對《道德經》的研究進入了壹個新的時代。帛書版《陶靜》第壹句“道可為道，而不恒”，或許可以說“道的真理不是絕對的，而是隨著‘大環境’的變化而變化的”。從科學的角度來說，我們生活的空間是壹個三維空間，我們所知道的壹切道理和規律都是三維的。例如，在三維空間中，時間是不可逆的，但在四維空間中，時間是可逆的、永恒的變量。很多三維空間的科學理論在四維空間會被顛覆。