位於中國版圖西南角的茅臺鎮，是中國白酒的核心產區之壹，與英國的蘇格蘭、法國的孔內克並稱“世界三大名酒鎮”。茅臺地區釀酒歷史悠久，從考古出土文物可以證實，商周時期就有釀酒業。據史料記載？《西南夷傳》記載，公元前135年，漢武帝特使唐萌出使南越，在南越王的宴會上品嘗了桂部(今仁懷)出產的燉牛肉酒。獨特的味道令人驚嘆。為了取悅漢武帝，特地繞道桂系，為漢武帝帶去了燉牛肉酒。梁武帝喝後稱贊它“甜”，所以有“唐萌讓西域喝了檸檬酸醬”的說法。
宋元明以後，特別是清朝的三百年間，茅臺鎮的釀酒業更加發達，釀酒作坊隨處可見，尤其是成毅、榮和、恒興，釀酒師鄭宜興是幾個釀酒師激烈爭奪的對象，是當時鄭氏“四大釀酒師”中的佼佼者。這位才華橫溢的釀酒師精通釀酒的每壹個環節，雇傭他的燒坊，從最早的準備到最後的勾兌，全靠他的經驗。1915巴拿馬世博會上，來自中國貴州茅臺鎮的古茅酒壹舉奪得金獎。是釀酒師的古茂酒醇香飄洋過海，屹立於眾多名酒之林，為中華民族爭光。“如果幾個老板想邀請他，壹年前就得和他簽約。押金就是幾根金條，還要看他高興不高興。”這是今天茅臺鎮人對鄭宜興的壹段傳奇式的描述。
清朝中葉以前，鄭的祖先就已經在釀酒技術中使用中藥制曲。鄭氏制曲秘方由117中藥組成，是鄭按照“傳子不傳女，傳媳婦不傳夫”的習俗傳下來的。研究證明，中藥成分在制曲和生產過程中受到微生物的影響，形成對人體有益的微量元素、維生素和風味成分，抑制有害物質的生長，使人飲後不口幹、不上頭。地方國營茅臺酒廠成立後，將鄭宜興的釀酒技藝和五代流傳下來的鄭制曲秘方編成壹本書，無償捐贈給國家，為茅臺酒廠規範釀酒技藝和操作標準奠定了堅實的基礎，做出了劃時代的貢獻。其由117中草藥組成的制曲秘方至今仍是“國家機密”。
從65438年到0956年，茅臺酒廠開展了以提高產品質量為中心的運動，並采納了鄭宜興的建議，恢復傳統操作方法，白酒質量逐步提高。為表彰鄭宜興的突出貢獻，當時的中共遵義地委專門題詞“政治上關心，生活上關心”，提拔鄭宜興為副主任(技術負責人)，並授予工程師職稱。
1953年，茅臺酒以“五星”商標開始出口，但其圖案被外國政要視為“政治商標”，因此遭到抵制。1957年，時任技術總監的鄭宜興根據茅臺鎮民間流傳的“飛仙贈酒河”的美好傳說，提出了新的商標設計，並命名為“天妃”。該圖選自敦煌石窟壁畫《仙女飛天圖》，自此，“天妃”牌茅臺酒暢銷國內外。
鄭宜興當選為貴州省CPPCC第二屆、第三屆委員，第二屆、第三屆全國人大代表。由於鄭宜興去世後是第壹代貴州茅臺的核心力量，茅臺酒廠在國酒文化城現代館1997為他做了壹尊雕像，位列“國酒大師”之首。
2020年，為紀念國酒大師、現代醬香型白酒鼻祖鄭宜興先生誕辰125周年，由鄭宜興之孫、貴州江淮酒業有限公司董事長鄭國華先生發起成立“貴州鄭宜興酒業有限公司”，生產與茅臺酒同宗的“貴太祖”醬香酒，由貴太祖酒業負責全球營銷，共同打造“貴太祖”醬香酒產品。
桂太祖醬香酒上市後，以其獨特的生態環境、獨特的釀造工藝、獨特的貴族風格、獨特的健康品質、獨特的商業模式，迅速贏得了全國白酒專家的認可和市場的青睞。壹些酗酒者稱贊它:“高貴的來自天人合壹的生態本質；祖先繼承了國酒大師的釀酒技藝和工藝。當妳品嘗妳的太祖醬香酒時，妳只能相信金驕貴，木簡單，水柔媚，火烈土厚，這五種性質交融在壹起，震撼世界。玉液中，只有茅臺和貴祖祖。甘露似美人，傾城歸鄉。就壹杯，歲月醉，人間醉。"