民主:民主是指在壹定階級內部，按照平等原則和少數服從多數的原則，共同管理國家事務的國家制度。
歷史演變過程:
雅典民主制是最早也是最著名的民主制度，民主壹詞也出現在前五世紀的古希臘。在此之前的記錄是斷斷續續的，但希俄斯的記錄表明，在公元前575年至550年之間，島上有公民議會和代表大會。選舉權逐漸從壹小部分地主貴族擴大到所有接受過強制軍事訓練的公民。公民的年齡限制通常是20歲以上。但是，婦女、奴隸和外國人不能擁有公民權，使得雅典只有10人有資格投票。所有雅典公民(奴隸除外，底層人民)都有資格投票制定法律，與壹個國家開戰，所有公民都可以在大會上發言。這種政府形式被稱為直接民主。雅典城邦在323年前被馬其頓打敗，民主制度被徹底廢除。
代議制民主可以說是從羅馬共和國的元老院發展起來的。在中世紀，民主有幾種不同的形式，從近乎寡頭政治的制度到試圖實行完全民主的制度。包括冰島的議會(Althing)，中世紀意大利的城邦，中世紀愛爾蘭的國會制度(Tuath)，斯拉夫國家的人民議會制度(Veche)，斯堪的納維亞國家的議會制度。另外，有人認為印度十六國(？，約500年前)和北美的易洛魁聯盟(公元前2世紀至今)也有民主原則或成分。
英國是中世紀第壹個走向完全民主制度的國家，也是世界上第壹個實行民主制度的國家。《大憲章》限制了國王的權力，奠定了民主的基礎。英格蘭在1265年產生了第壹個議會。本來只有很小比例的人口可以投票，選舉制度也有很多弊端，比如存在腐敗選區。召集或解散議會完全由國王決定(通常是在國王或女王需要資金的時候)。1688光榮革命後，現在英國的英格蘭和蘇格蘭同時成為君主立憲制國家，並於1707年正式合並。此後，英國議會定期召開，但仍會受到君主權力的影響。在此期間，輝格黨和托利黨相互競爭的兩黨制也開始發展。國會在決策和立法方面的權力逐漸增加。到了維多利亞女王時代，君主已經成了有名無實的首腦。
美國可以算是第壹個自由民主國家，對投票權的限制相對寬松(雖然壹開始還是有財產和性別的限制，還有奴隸的存在)。美國憲法也保障人民的權利和自由。
幾年後，法國大革命發表了人權和公民權宣言，也出現了由男性選舉產生的國民議會，但只維持了很短的時間。
在19世紀後期之前，自由民主的國家並不多，而且大多持續時間很短。很多國家和地區都聲稱首先實行了普選。
20世紀的民主化浪潮。
自從第二次世界大戰以來，越來越多的國家接受了民主制度。這張2008年3月的地圖顯示了世界各國政府對民主的態度。
政府聲稱有民主制度(不等於實際民主)
政府沒有聲稱擁有民主制度(民主指數也低於2.0)。
在20世紀，出現了幾次“民主化”浪潮，其中許多是由戰爭、革命、非殖民化和經濟形勢引起的。第壹次世界大戰以及奧斯曼帝國和奧匈帝國的解體導致歐洲出現了許多新的民族國家，這些國家大多采用名義上的民主制度。1920年代成年女性逐漸獲得選舉權。法西斯社會運動的興起，納粹德國、意大利墨索裏尼、西班牙弗蘭西斯科·佛朗哥、葡萄牙薩拉查等獨裁政權的出現，都極大地制約了1930年代的民主發展，使1930年代被稱為“獨裁者時代”。其中，納粹黨領袖希特勒在1933年通過民主選舉獲得德國總理職位，隨後在全德國人民狂熱的民族主義情緒中轉為獨裁。大多數殖民地國家的情況仍然沒有受到影響。
第二次世界大戰的結果扭轉了西歐的這壹趨勢。被盟軍占領的德國和日本，民主化成功，成為後來政治改革的理論範本。大多數東歐國家已經成為蘇聯的不民主的衛星國。二戰後也出現了去殖民化的浪潮，大部分新獨立的國家也采取了名義上的民主。
二戰後，大多數西方民主國家采取了自由市場經濟，並發展了福利國家制度——反映了其選民和政黨的普遍知識。在1950年代和1960年代，西方國家和* * *生產國都有相當高的經濟增長。到了1960年代，絕大多數民族國家名義上已經實行了民主，但占世界人口大多數的國家仍然只有虛假的選舉制度，民主制度並沒有完全落實(特別是在工業化國家和前殖民地國家)。
在下壹次民主化浪潮中，許多國家出現了真正的自由民主。20世紀60年代初，南美洲的壹些軍事獨裁政權轉變為民主制度。
目前，實行自由民主的國家數量是歷史上最多的，而且還在繼續增長。所以很多人推測，這種趨勢會壹直持續下去，直到自由民主成為人類社會的普遍標準。這壹預言成為弗朗西斯·福山“歷史終結”的理論核心。