毛南族是中國人口較少的山地民族之壹。據史料記載，毛南族古稱“毛坦”、“毛南族”，於1986年8月經國務院批準，於今日更名。毛南族自稱“阿難”，意為“此地之民”。這個稱呼表明他們是靈溪的原住民。雖然毛南族人口不多，但他們以悠久的歷史和獨特的文化而聞名。毛南族主要聚居在我國雲貴高原的毛南山、九萬山、鳳凰山、大石山壹帶，而廣西環江毛南族自治縣的商南、中南、鹹安等山區被稱為“三南”，被譽為“毛南族的故鄉”。唐以前，宋、元、明三代的戴、淩是他們的祖先。毛南族的節日有兩個明顯的特點:壹是必須祭祀祖先；二是多開展歌唱活動。毛南族最大的節日是每年夏季至日後的龍舟節。在農歷五月的廟會上，清明節的“趕祖會”和元宵節的“飛鳥”也是他們特有的紀念活動。
毛南族的服飾和附近的壯族相似，男女都喜歡穿藍色和青色的大排扣和雙排扣襯衫。女人們穿著右搭的上衣和有兩條鞋帶的滾邊褲子，紮著辮子，梳著梳子。戴手鐲、銀牌等飾物，特別喜歡戴壹頂花竹帽。
毛南族男人有唐裝，有的穿琵琶甲。女人穿右排扣上衣和闊腿褲。外套的下擺和袖口有三個邊，壹個寬兩個窄，很別致。毛南族的布料多為青藍色，飾以銀手鐲、項圈、獨角獸等。小女孩穿著繡有精美圖案的長方形束腰。“頂卡花”(花竹帽)是毛南族的精品工藝品。帽子頂部織有幾十個蜂窩眼，內襯油紙和花布。
毛南族主要生活在中國西南部的廣西山區。他們在日食期間吃三餐，各種大米和玉米是主食。比如毛南米，就是用糯玉米粉和竹筍等蔬菜、調料混合後煮熟。是毛南族夏季的主食。
毛南族還擅長制作以大米或玉米為輔助主食的“米蜂”，是解暑佳品。每個家庭都喜歡吃紅薯，是入秋後的輔助主食之壹。
毛南族地區的蔬菜很多，有豌豆、白菜、莧菜、南瓜、紅薯葉、豆莢、美人蕉芋、蔬菜、蘿蔔等。南瓜是秋冬季節常見的蔬菜，可以切片煮粥，也可以單獨蒸。
肉類的主要來源是家禽和家畜，包括豬、牛、雞和鴨。我喜歡吃狗肉。在壹些地方，中秋節有殺狗吃肉的習俗。毛南族人普遍喜歡吃半熟的菜，認為有些肉和蔬菜，尤其是雞肉，煮過頭就會失去味道。只對鴨子，宜徹底煮熟。烹飪方面，有“雞生鴨熟”的說法。
毛南族人喜歡吃很多酸的食物，其中以“醒酒”、“甕煨”、“發物”最為常見，被稱為“毛南族三酸”。
“醒酒”:將豬肉、牛肉切片，與生鹽粉拌勻咬透，放置兩三天。用香糯米蒸熟，放在簸箕裏晾涼，均勻地抹上肉片，密封在壇裏。三個月後就可以上市了。
“甕燜”:為了隨時吃到酸的食物，每家每戶還備有專門的鹽水壇子。毛南語叫“甕燜”，可以腌制多種瓜菜。
“索法”:將洗好的螺螄用豬油幹炒，趁熱倒入缸中再密封。三個月就可以吃了。毛南語叫“索發”。
除了“三酸”，還有酸辣椒、酸西紅柿、酸饅頭、酸蘿蔔等等。
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