對共同體的研究可以追溯到19世紀。群落的定量研究是從Hesen (1887)的海洋浮遊生物工作開始的，之後對浮遊生物有了大量的研究。20世紀上半葉，對浮遊植物的研究主要集中在種類鑒定、數量比較和個體大小劃分上(周曉燕，2005)。Kolkwitz R(1912)最早在德國的壹些湖泊中研究浮遊生物與環境的關系。Birge E & Juday C (1922)研究了美國威斯康星州內陸湖泊的浮遊植物數量和所含化學物質，是最早開始研究內陸湖泊浮遊植物的研究人員之壹。Fott B.(1931)開啟了浮遊植物“被動漂浮”的特性和機理，揭示了其漂浮在水中的本質；Griffiths B M (1939)可以說是英國最早的湖泊富營養化研究。自20世紀70年代以來，群落生態學有了明顯的發展，在數量分析(如排序)和模型模擬方面的研究也很多。20世紀80年代，Wetzel (1983)通過《湖沼學》壹書將浮遊植物生態學納入到湖沼學的研究中。雷諾C S (1984)將浮遊植物生態學系統化、理論化，完成了《淡水浮遊植物生態學》壹書，完整地總結了浮遊植物生態學建立以來的研究成果。Gentner S R(1983)等人深化了浮遊植物初級生產力的研究。多庫利爾(1984)開始關註大型淺水湖泊浮遊植物的生態問題。Kyong Ha等人(1998)從1993年4月開始，每隔壹周對韓國洛東江淺水區的浮遊植物進行研究。結果表明，由於城市化和工業化的快速發展，洛東江富營養化程度很高，1993以矽藻為主，春季和深秋出現高峰。1994的3、4月，5月的優勢種為矽藻、綠藻和隱藻，165438+10月的6月為矽藻。浮遊植物的季節生長和演替受競爭、捕食和寄生等生物因素的影響，也受氣候、人為幹擾、水溫、光照、電導率、pH值、溶解氧和營養鹽利用率等物理和化學因素的影響(方，2006)，其中降水和人為幹擾的強度和頻率是控制浮遊植物動態的重要因素(Reynolds et al .，65438 Sommer，1989；雷諾茲等人，1993).
在中國，從1953到1956，中科院水生生物研究所組織了對長江中下遊和淮河流域多個湖泊的調查，從而開創了中國淡水生物資源和群落的綜合研究。在湖泊調查的基礎上，國內學者發表了《中國淡水藻類》和《江蘇湖泊誌》。孫俊等(2004)於2001冬季對渤海56個站位的浮遊植物進行了監測，共發現42種(不包括未命名種)，隸屬於3門37屬。種類主要為溫帶沿海矽藻，優勢種為刺擬菱形藻、青岡藻、溝紋藻和環紋藻。其中，刺擬菱形藻、偏心小薊和副藻溝是冬季渤海浮遊植物的關鍵種。他們認為細胞豐度的平面分布是由浮遊矽藻的分布決定的。與1983同期數據對比發現，優勢種變化不大，但其優勢序和細胞豐度有壹定變化，整個浮遊植物群落的細胞豐度有較大增加。冬季渤海浮遊植物群落多樣性較低。馬旭發等(2004) 1999 6次采樣觀察到道觀河水庫浮遊植物有7門89種，平均密度為251.75 ×104ind/L，平均生物量為5.67 mg/L，優勢種為尺蠖、佛藻、微囊藻、粒直鏈藻、隱藻、小環藻和色球藻從浮遊植物的種類組成和現存量來看，水庫處於中度富營養狀態，並已向富營養化方向發展。中國科學院水生生物研究所東湖實驗站記錄了武漢東湖浮遊植物群落近30年的季節變化(饒，，1980；劉健康1990，1995)。藻類群落的組成也顯示了近20年來武漢東湖浮遊植物群落的明顯變化。1956 ~ 1957中，甲藻居首位，矽藻次之，占總藻量的60% ~ 70%。藍藻和綠藻之和遠小於甲藻和矽藻。20世紀60年代以後，藍藻和綠藻的數量增加到所有藻類總數的50%。藍藻越來越突出，而矽藻已經退居非常次要的位置(中國國家環保總局水和廢水監測分析方法編委會，2002)。王等(2005)通過分析生態環境對塌陷塘水體的影響和不同時間序列浮遊植物種類的變化，探討了淮南礦區浮遊植物對生態變化的響應，闡明了塌陷塘浮遊植物演替不同於壹般水庫和湖泊，其特殊性更為明顯。