很多人可能認為這種殘酷的懲罰是從很早的時候傳下來的。因為年齡越大越野蠻，越有可能在殘酷變態的刑罰中誕生，事實並非如此。
“歲年”之刑真正成為法律是從遼朝開始的，距今約1000年，是契丹人的壹種死亡方式。雖然在此之前壹些中原政權已經用刀子壹塊壹塊地刮人肉了，但那種行為之前還有另外壹個名字，叫做“割”。
南北朝時期就有用光刀殺人的記載，但這種行為在唐朝滅亡之前的歷史上並不常見，屬於特例，也沒有得到朝廷成文法的認可。隋朝時，胡思政在兵部做官。後來由於沒有參加叛亂，逃到高句麗尋求政治避難。但是，他被高句麗政權交給了隋朝。最後，他被綁在壹根大柱子上，用弓箭射死。更有甚者，有人曾經把他的肉割下來放在水裏煮。最後剩下的骨架被燒成灰燼。
唐朝武則天在位期間，殘暴的官員賴君臣作惡多端，百姓的官員都對他恨之入骨。在賴君臣被公開處決後，民眾其實是把他身上的肉全部刮下來泄憤，但那是割死人的肉，和後來割活人的肉是不壹樣的。
這些例子雖然血腥殘忍，但不是國家法律的規範，屬於特殊情況。“年”字真的被寫進了壹個國家的法律，成為壹種正式的行刑方式。那是在阿保機之後的第六年，也就是公元912年，廖以“年入”的方式處決了幾名造反的政治犯。之後這種特別殘忍，特別殘忍。
到了北宋時期，雖然已經有了“年中”的刑罰，但仍是法外之刑，沒有得到當時法律的正式承認。北宋的常規死刑只有兩種，斬首和斬首。“年中之年”用來破例處決性質特別惡劣的罪犯。如果要強制“年終”，走不了司法程序。通常是皇帝的詔書和執行。
在統治期間，榮宮的侍女將宮中的金銀器皿偷偷賣掉。為了掩蓋他的罪行，皇宮裏放了壹把火。真相被發現後，放火的奴婢被判處死刑。在宋仁宗時期，人們組織民眾搞活民眾進行祭祀，皇帝也在當年下令將這個邪教的頭目抓起來處死。
除了上述對社會危害特別大的犯罪外，還有政治影響特別惡劣的犯罪分子也將被判處有期徒刑壹年。比如《告騎於》。妳說的“斥騎於”是什麽意思？指著皇帝的鼻子。宣和年間，宋徽宗在樓上喝茶賞燈。突然，有人跳出來，指著宋徽宗的鼻子罵他。惠宗大怒，讓他的人抓住那個人，折磨他。最後，他在2004年被處死.到了南宋，淩遲、斬首和絞刑成為官方的死刑。
宋以後的元明清繼承了南宋的酷刑，而且越來越殘酷。明代，為了給犯人造成極致的痛苦，朝廷往往規定，在淩遲的過程中，需要幾千刀甚至幾千刀。不同時期，靈池的手法不同。
但根據後世壹些學者的研究，年終的過程中，前三刀最為重要。劊子手必須先固定犯人，然後按著他的胸口拍他的手，為了電擊心臟，幹擾血液循環。然後他會用刀割掉犯人的右乳頭，高高舉起示眾。旁邊的徒弟或助手會大聲說“第壹刀”，然後劊子手會把肉扔到天上去祭祀上帝。這兩塊肉，又叫“錢肉”，是用來祭拜天地的。之後第三刀從胸口砍下，拋向天空，祭祀鬼神。從第四刀開始，劊子手就自由發揮了。
但是“淩遲”要砍多少刀有嚴格的規定。據國史舊聞，明朝大宦官劉瑾年中被判酷刑，最後被砍3357刀。明朝天啟年間，有壹個叫“鄭滿”的秀才，被判了年。行刑那天黎明時分，每個劊子手都帶著壹個小籃子來到現場，籃子裏裝滿了鐵鉤和刀子。當眾人議論紛紛時，壹名官員進入會場，大聲宣讀聖旨，刮了三千六百刀。在場的數百名劊子手齊聲響應，聲音如雷，令在場的人膽戰心驚。整個過程具有獨特的儀式感，目的是為了震懾民眾，打擊民眾的反抗意識，效果確實明顯。
清朝時，淩遲，又名石達開，太平天國大將，被淩遲處死。當時石達開和他的副官在刑場的時候，清兵總是用刀把額頭上的皮割下來，把頭皮往下拉擋住眼睛，再割其他地方。副官疼得忍不住尖叫，但石達開被折磨的時候，壹臉開心，跟沒事人壹樣。至於原因，他天生強硬。
清朝末年，有壹個和石達開壹樣的惡人，名叫康天心。這個人，江湖上叫康小八，武功高強，心狠手辣。帶著左輪手槍，在村裏橫行霸道，作惡多端，幹了幾件壞事。最後驚動了慈禧老佛爺，被朝廷和鏢局聯合派出的幾名武林高手制服，判了年。
中國最後死的人是徐錫麟。當時，徐先生投身於革命事業。為了推翻滿清政府的反動統治，他暗殺了當時的安徽巡撫，但事後被捕，慘遭殺害。其實徐錫麟死的時候，年刑已經廢除了，這完全是因為當時清廷在私刑，因為1866年，英國駐華大使向清政府提出年刑應該廢除。當時恭親王說，洋人說的有理，砍頭就夠死刑了，所以年關沒必要。
當然，這在當時引起了很大的爭議，壹些大臣開始發表廢除年號的意見。關於淩遲的爭論持續了40多年。直到1905，朝廷才接受了清末法學家沈家本的建議，將淩遲永遠從法律中刪除。這種在中國歷史上延續了1000多年的酷刑終於結束了。