大明宮是唐代長安城的三大主要宮殿之壹，另外兩個是太極宮和興慶宮。大明宮位於太極宮的東面，所以又叫“東內”。大明宮原是太極宮的後院，靠近龍首山，比太極宮高。龍首山在渭河岸邊東彎，峰高二十尺，尾高六七十尺。漢代未央宮位於龍首山東，所以未央宮比長安城高。唐代大明宮位於未央宮東側，地基較高。唐高宗中年患風濕病，怕潮濕，就搬到了涼爽幹燥的大明宮。
大明宮周長7628米，面積3.3平方公裏，是北京故宮面積的4.5倍。平面形狀為南寬北窄的楔形。它的西墻長2256米，北墻長1135米，南墻是國城北墻東部的壹段，長1674米，東墻北向西超過12度。從東墻東北角向南(東)拐1260米。是唐代長安最大的宮殿區。
宮城圍繞大明宮而建，城墻像太極宮壹樣用夯土砌成。只有每個城門的兩側和拐角的內外表面是磚砌的。城基的寬度，據考古調查，除南墻基寬約9米外，其余三個墻基寬13.5米，深1.1米。城墻建在城基中間，兩側比城基窄約1.5m，底寬10.5m，非常堅固。另外，除了宮城的北部，宮城的東、西、北三面都建有壹面與宮墻平行的墻，也是磚墻。嘉城北部最寬，距離宮墻160米。城東西兩側與宮墻之間的寬度為55米。宮城後面的嘉城建築，與宮城城墻壹起，構成了嚴密的防禦體系結構。
自唐高宗以來，唐朝的大多數皇帝都在大明宮居住和處理國家事務，持續了200多年。大明宮範圍很大，東西1.5km，南北2.5km，略呈楔形。* * *有65，438+065，438+0個大門，大明宮正門叫丹鳳門，有三大殿，分別是漢元殿、鄭玄殿、陳子殿，正殿是漢元殿。漢元殿北面有鄭玄殿，鄭玄殿周圍有中書、門下兩省，還有弘文、十二殿。著名的林德廳建於唐高宗林德時期，位於大明宮北部太爺池以西的高地。此外，還有30多個其他的大廳，亭臺樓閣和寺廟。漢元殿是唐代長安城最宏偉的建築。殿前東西兩側是香鑾、奇峰亭和通往平地的衛龍路。整座宮殿坐北朝南，居高臨下，規模宏大，建築宏偉。王維右在壹首詩中說:“天九門露宮闕，多國衣冠俯首珠冠。”唐朝末年，黃巢曾經在這裏稍稍滿足了“如果我將來是狄青”的願望，但是他沒有當上皇帝。在唐僖宗，大明宮屢遭士兵襲擊，最終於甘寧三年(896年)被燒毀。又過了幾年，宮殿的廢墟也因為戰備而被拆除，然後就成了壹片廢墟。