斯巴達城市也在不斷地與希臘其他主要城市雅典和科林斯競爭，並卷入了兩場長期而巨大的破壞性沖突，即公元前5世紀的伯羅奔尼撒戰爭和公元前4世紀初的科林斯戰爭。
神話中的斯巴達
在希臘神話中，這座古城的創始人是宙斯的兒子拉塞·達蒙。他以自己的名字給這個地區命名，以他妻子的名字給這個城市命名。斯巴達也是參與特洛伊戰爭的希臘軍隊的重要成員。事實上，斯巴達國王墨涅拉俄斯是在特洛伊王子帕裏斯綁架了他的妻子海倫後發動戰爭的，海倫是女神阿佛洛狄忒送給帕裏斯的，作為在與雅典娜和赫拉的選美比賽中選擇她的獎品。據說海倫是希臘和斯巴達女人中最美麗的女人。壹般來說，他們享有很高的聲譽，不僅因為他們美麗的外表，而且因為他們的精神獨立。
建立區域優勢
斯巴達位於伯羅奔尼撒半島東南部富饒的歐羅巴拉克尼亞谷。該地區在新石器時代首次有人定居，在青銅時代發展成為壹個重要的定居點。然而，考古證據表明，斯巴達本身是壹個新的定居點，建於公元前10世紀。
公元前8世紀後期，斯巴達征服了鄰近的梅塞尼亞大部分地區，其人口被迫為斯巴達的利益服務。斯巴達因此控制了約8500平方公裏的領土，使這個城邦或城邦成為希臘最大的城邦，也是希臘政治的主要參與者。被征服的墨西哥人和拉科尼亞人被稱為佩裏奧科伊人，他們在斯巴達沒有政治權利，經常被分配到斯巴達軍隊中服役。第二個下層社會群體是夏伊洛人，他們是生活在斯巴達人擁有的莊園中的半奴隸農業勞動者。helot和perioikoi之間的中介是被解放的helot或Neodam而不是deis。斯巴達公民本身並不沈迷於農業活動，而是將時間投入到軍事訓練、狩獵、戰爭和政治中。西洛人可以保留壹定比例的自己種植的農產品，但經常被清洗以維持自己的社會地位，戰爭時期還可以被征召參加軍事任務。
斯巴達到處受人敬仰，無人模仿。色諾芬
市民和希羅多德的關系不穩定，有時會發生起義，尤其是公元前7世紀，導致斯巴達在公元前669年打敗阿爾戈斯。斯巴達在公元前200年報復了阿爾戈斯..公元前545年，但很快在與特吉亞的戰鬥中失利。這種地區不穩定導致了伯羅奔尼撒聯盟(公元前505-365)，這是科林斯、伊莉斯、特希亞和其他國家(但絕不是阿爾戈斯)的結合，其中每個成員都發誓要有和斯巴達壹樣的敵人和盟友。加* * *聯盟不需要向斯巴達納貢，但是需要提供軍隊。該聯盟將允許斯巴達建立霸權，統治伯羅奔尼撒半島，直到公元前4世紀。除了地方政治，斯巴達在公元前6世紀開始拓寬視野，例如，與克羅伊斯結盟創建呂底亞，公元前525年派遣壹支反對波利克拉的遠征隊到薩摩斯。
與雅典、底比斯和科林斯的競爭
斯巴達推翻了克列奧米內斯(公元前520-490年)統治下的雅典暴君，但由此產生的民主阻止了斯巴達對城市的任何野心。然而，斯巴達與雅典結盟，抵禦波斯國王薛西斯的入侵，並於公元前480年在溫泉關和壹年後在普拉蒂亞進行了精彩的戰鬥。公元前480年至公元前460年，希羅多德的地區對抗和叛亂摧毀了斯巴達，更糟糕的是，隨著與雅典的對抗，從公元前10發展到伯羅奔尼撒戰爭。公元前460年到公元前446年，公元前431年到公元前404年。漫長的戰爭對雙方都有傷害，但在波斯人的幫助下，斯巴達最終在呂山德的幫助下贏得了這場沖突。公元前405年，雅典艦隊在埃戈斯波塔米被摧毀。然而，斯巴達作為希臘第壹個城邦的地位是短暫的。
希臘中部和北部、小亞細亞和西西裏島持續的斯巴達野心再次將城市拖入另壹場曠日持久的沖突，即公元前396年至公元前387年與雅典、底比斯、科林斯和波斯的科林斯戰爭。沖突的結果是“國王的和平”。斯巴達將她的帝國割讓給波斯(該帝國無論如何都缺乏必要的官僚機構來妥善管理)，但斯巴達被留下來統治希臘。然而，為了碾壓底比斯，斯巴達在公元前371年與才華橫溢的底比斯將軍埃帕米農達斯的關鍵戰役中失去了盧克特拉。底比斯隨後吞並了邁錫尼和斯巴達的部分地區，然後只成為二流強國。
斯巴達婦女可以擁有她們通常通過嫁妝和遺產獲得的財產。
在公元前3世紀短暫挑戰馬其頓人的控制，公元前272年被皮洛士圍困後，斯巴達再也沒有恢復昔日的輝煌，她在公元前195年被迫加入亞該亞邦聯。在羅馬的控制下，斯巴達於公元前147年被允許脫離邦聯，引發了亞該亞人戰爭。但是作為羅馬世界的自由城，斯巴達的情況確實有所改善。這座城市與征服者保持著良好的關系，但當西哥特國王阿拉裏克在公元396年洗劫這座城市時，斯巴達的末日終於來臨了。
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斯巴達的政治制度不同尋常，因為它有兩個來自兩個不同家族的世襲國王。這些君主在其中壹人率軍作戰時特別強大。國王也是宙斯的牧師，他們參加稱為元老會的長老會議。這個機構由28名60歲以上的男性組成，他們終身擔任這壹職務。由元老會領導的公民* * *可能會提議對該問題進行投票，這也是在斯巴達最高法院。議會(ekklsia)每月舉行壹次，向所有通過呼喊投票的公民開放。還有壹種人是由五個ephoro(埃弗羅伊)從公民團體中抽簽選出的，最多只能任職壹年，沒有資格擔任未來的公職。其中兩個諺語在競選期間伴隨著壹個國王。這些不同的政治因素如何相互作用還不得而知，但顯然，國家機器的運行需要壹定程度的知識。這也可以解釋斯巴達作為壹個保守國家在外交政策上決策緩慢的名聲。
社會
像所有的希臘社會壹樣，斯巴達由男性公民統治，其中最有權力的來自選定的家庭。這些是土地貴族。多虧了公元前6世紀(甚至更早)的勒庫格斯改革，公民們不能沈溺於農業活動——這是壹大堆希洛人——而是不得不投身於體育和軍事訓練以及政治。希洛人不能擁有財產，因此他們不能成為完全的公民，這種社會流動性的缺乏將在接下來的幾個世紀裏再次困擾斯巴達。由於公元前5世紀和4世紀的持續戰爭，斯巴達homoioi的數量變得非常少(公元前490年為8000人，公元前371年為700人)，以至於需要招募非斯巴達士兵，他們對斯巴達野心的忠誠和興趣值得懷疑。
斯巴達軍隊向希臘其他地方展示了通往更高軍事專業化的道路。
斯巴達的女性比希臘其他城市的女性生活得更好。斯巴達婦女可以擁有她們通常通過嫁妝和遺產獲得的財產。事實上，斯巴達女性成為社會最富有的成員之壹，因為她們的男人在許多戰爭中被殺，並最終控制了五分之二的斯巴達土地。此外，斯巴達女性可以自由走動，她們可以享受田徑運動(像男人壹樣裸體)，甚至可以飲酒。所有這些自由都是其他希臘人和波蘭人無法接受的。
斯巴達社會中有外國人(xenoi)，但這些人並不像其他城邦那樣受歡迎，那些確實生活在斯巴達的人有時會被他們過度懷疑，有時會被他們積極而偏執的主人強行驅逐。
斯巴達軍隊
對於所有斯巴達公民來說，公共食堂非常重視軍事訓練和節儉生活，大麥粉、奶酪、無花果和葡萄酒等簡單食物是家常便飯。從七歲開始，男人們就被稱為Ag ? Gē的軍國主義所撫養，在那裏他們被分成不同的年齡組，住在軍營裏。這些年輕人追求嚴格的運動和軍事訓練。從20歲起，他們就加入了這個組織，在那裏他們經常與年長的、更有經驗的公民形成同性戀關系，這變得更加苛刻。這種艱苦的訓練導致了專業的重步兵斯巴達軍隊能夠進行相對復雜的戰鬥演習，並使他們在整個希臘都令人畏懼。這壹事實可以通過斯巴達歷史上大多數時間明顯缺乏防禦工事來證明。
斯巴達人和他們的軍隊的壹個特點就是非常重視宗教問題。正如希羅多德所說，他們“認為上帝的東西比人的東西更重要”。戰前和戰後獻祭是希臘戰爭的普遍特征，但斯巴達軍隊走得更遠，比如渡河前獻祭，甚至如果正在舉行重要的宗教節日也不調動軍隊。希臘-波斯戰爭期間，在馬拉松和溫泉關發生了斯巴達人將宗教置於戰爭之上甚至民族危機的著名事件。在之前的戰鬥中，斯巴達士兵來得太晚，無法幫助其他希臘城市，而在後者中，他們只動員了象征性的力量，因為他們覺得有必要先慶祝卡涅亞節來紀念阿波羅。
然而，斯巴達重步兵軍隊向希臘其他地區展示了更大的軍事專業化之路，並兼顧了無畏和紀律嚴明的重步兵的標誌性形象，他們為希臘人、羅馬人甚至21世紀電影——觀眾，這就是斯巴達。