人類學家壹直在通過各種方法推測人類最初的語言形式。日前，法國人類學家表示，由於“爸爸”壹詞存在於約70%的人類語言中，且意思相近，因此它很可能是古人類最早會說話的詞。
目前，在6000多種口語中，有許多發音和含義相似的名詞，尤其是像“媽媽”和“爸爸”這樣指代親屬的詞。壹些語言學家推測，自古代人類語言形成以來，這些詞至少已經使用了5萬年。但由於這些專家沒有確定這些詞在遙遠語系中的出現頻率，所以無法證實上述論斷。
然而，據最新壹期《新科學家》雜誌報道，法國語言學和史前人類學聯合會的科學家最近對“爸爸”壹詞進行了調查。他們發現，這個詞基本存在於14個主要語系中，在所研究的71%的語言中，“爸爸”這個詞的意思是父親或者他這邊的男性親屬。負責這項研究的科學家認為，各種語言中“爸爸”的統壹性可能只有壹種解釋:“爸爸”是人類祖先能說出的第壹個詞。
此外，美國賓夕法尼亞大學的壹位語言學家表示，由於嬰兒很可能會將他們能發出的第壹個音與父母聯系起來，因此“爸爸”這個詞在所有語言中的含義基本相同。
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第二，“媽媽”是最簡單的發音，是寶寶張口呼氣的自然結果。第二簡單的發音是“爸爸”。
當寶寶的眼睛逐漸成為看清事物的焦點，眼睛的接觸範圍開始逐漸擴大，認識環境的過程就開始了。首先，第壹個是感知到了溫飽的來源——“母親”(從全球範圍來看，各種語言之間差異甚遠，但例外的是“母親”的發音極其醒目，這主要是嬰兒發音的特點和對溫飽的基本本能需求的壹致性造成的。這個時候“媽媽”的意義就不是真正的“媽媽”，而只是奶和溫暖的象征。隨著寶寶對環境認知能力的加強，這些基本的本能需求逐漸與特定的環境和物體結合起來。隨著發聲器官的發育，有壹天寶寶張開嘴，不經意間發出了最簡單的“馬”音。壹般最先聽到這個聲音的媽媽總是承擔起餵奶任務的人，所以媽媽會主觀的認為這是孩子在叫自己，所以會做出壹些驚喜，比如主動餵奶，關心等等。終於有壹天，寶寶逐漸發出除了哭以外的另壹種聲音，作為表達需求的手段。這個時候，在知道和不知道的基礎上，寶寶會有熟悉和陌生、適應和不適應的感覺，逐漸會有對安全的需求。當象征溫飽和熟悉的“媽媽”不在的時候，恐懼就來了。這個階段應該是從泌乳早期到泌乳中後期。