建興十二年(公元234年)，諸葛亮“未能征服而死”後，死於五丈原，蜀國後主封姜軍，大將傅漢，統率全軍，入萍鄉侯。隨後擔任司馬、鎮西將軍，兼涼州刺史、衛、將軍，被朝廷賞賜給。從238年到262年，姜維十壹次北伐。
第壹次北伐，顏夕元年(238)，姜維、蔣琬領兵出隴右，在南安與魏軍相持不下。第二次北伐，顏夕七年(244)，漢中都督王平根據形勢調動軍隊，姜維、費祎領兵支援，曹爽大敗。第三次北伐，顏夕於十年(247年)離開隴西，與魏國將領郭淮、夏侯霸壹起打桃溪。第四次北伐時，顏夕十二年(249)，姜維派廖化到桃城。此時已是“蜀中無大將，廖化為先鋒”。姜維單槍匹馬與魏國多名將領作戰，雙方有勝有負。第五次北伐，顏夕十三年(250年)，姜維以胡強為輔，與郭淮在桃溪交戰，雙方打成平手。第六次北伐，顏夕十六年(253年)費祎遇刺後，姜維派兵包圍南安，糧食全沒了。第七次北伐，顏夕十七年(254)，出師隴西滴道，斬魏將。第八次北伐，顏夕十八年(255)，夏侯霸出師滴道，王景敗於桃溪。王靖退守滴道城，隨後陳泰出兵開道。第九次北伐，256年，姜維再次出兵，蜀將胡姬錯過期限，為鄧艾在端谷斷後，傷亡慘重。第十次北伐，257年諸葛丹被魏反叛，姜維出兵秦川，魏軍堅持不戰，直到永安元年(258年)諸葛丹戰敗。第11次北伐，景堯五年(262)，姜維再次出兵，在後河與鄧艾作戰，被鄧艾破，後居於棧中。這是姜維最後壹次北伐。這時候黃浩想用嚴羽代替姜維。姜維痛恨黃皓越權，要求後者殺死黃皓，但後者不接受。姜維意識到此舉可能會激怒黃皓，為了避禍，他避免待在垛和荒地裏避禍。鐘會、鄧艾率軍征蜀。263年景堯死於蜀國。
以攻代守，積極北探，以漢中為屏障的守成都戰略，是諸葛亮在世時定下的。如果這是錯誤的，那麽姜維只是在延續諸葛亮的錯誤。諸葛亮死後，蜀漢的人才急劇下降，朝廷逐漸被奸臣所控制。其中，劉禪最喜歡的太監黃浩最為突出。董雲在世的時候，每次見到黃皓都會聲討，所以黃皓不敢有所作為。當董雲去世時，朝鮮沒有人能阻止他。姜維試圖擺脫黃皓，但被劉禪阻止。因此，黃浩對姜維心懷嫉妒，多次想奪走姜維的兵權，然後謀殺他。姜維心知肚明，不敢放棄兵權。而保住兵權的唯壹辦法就是帶兵打仗。為什麽需要不戰而屈人之兵？
原因很簡單。如果姜維采取固守城墻的策略，很快就會被剝奪軍權，取而代之的是黃浩的親信嚴羽。請持有“堅持到底”理論的朋友想壹想。蜀人還能守燕玉的部隊多久？三十年？三年不錯！