關鍵保護級別
指那些最能展現歷史文化環境個體特征的歷史街區、地段或小小區，如:①北京天安門廣場、景山前街、屯溪老街、上海外灘、南京東路；②北京以故宮為核心的皇城區、什剎海歷史文化風景區、東交民巷使館歷史區、南京夫子廟秦淮河區；(3)蘇州郊區南部古鎮同裏、周莊；(4)潮州、韓城、平遙等老城區；⑤安陽殷墟遺址等。
壹般保護級別
在歷史文化名城的保護規劃中，舊城所有歷史分區的歷史環境保護、舊城改造和新建築建設，始終存在著矛盾和統壹的問題。因此，保護規劃，強調基調的作用至關重要。壹般保護級別可以包括兩種情況:①老城區的歷史格局基本得到保留，重要文物古跡的風貌得到突出，部分傳統民居、傳統名街、老字號得到成片保護。同時將工廠、倉庫、鐵路、公路遷出老城區，控制了新建築選址、建築高度、藝術風格的和諧秩序，取締了違章建築。北京、蘇州、揚州、濟南、保定、上海、天津、武漢這些皇城之外的老城區，包括老租界的壹些老城區，都屬於這種壹般保護級別。②老城的平面歷史格局依然存在，但許多重要的文物古跡被“文革”破壞甚至拆除。在舊城改造中，沒有註意保留歷史悠久的城墻、塔樓、成片的傳統民居、市場、老品牌等等。
借用歷史劃分的風景層次
這是保護規劃要特別註意邊緣景觀和延伸景觀如何對比協調的重要層面。比如，保護北京故宮的文物環境，使之盡善盡美，不能僅僅滿足於獨善其身，同時要“巧借”周邊的邊緣地段，統壹規劃。北京什剎海歷史文化景區的完善，也離不開它東、西、北、南四面的借景。景宜是借，不是拿。“巧借”帶來的國內外協調呼應之美，可以產生良性循環效應。反之，對景物的捕捉所造成的不適應，必然是壹種惡性的後果。至於延伸景觀，主要是指壹些具有重要部位的遠處景物，如從城市中心向外延伸的城市中軸線、次軸線、中心幹道，或城市濱江大道、林蔭大道、綠化帶等建築物形成的景觀、景觀或視覺，是保護規劃中關於“景觀廊道”景觀風貌的重要環節，協調呼應，主次分明。
主要內容包括建築高度控制分布、整治歷史保護區環境、防止“破壞性建設”等。景觀分區規劃中建築物的高度分配是“分而治之”的壹個特別重要的規定。高層建築應該建在新區，而不是歷史街區。這是因為歷史分期的基本歷史格局是以橫向為基礎，發展成熟的。保護這種橫向格局的歷史文化價值，禁止在歷史老城區新建高層建築，已經成為許多國家保護歷史文化名城的共同經驗。北京、蘇州等老城歷史保護區已經開始控制新建建築的高度，並制定了城市建築高度的分布規劃。再比如，高樓大廈新建築矗立在杭州湖畔，散落在桂林景區，孤立在沈陽老城區，氣氛極不協調。
大部分歷史保護區屬於老城區，布局都不同程度的淩亂。保護規劃必須納入這壹問題，以便開始短期或長期的整改和改造。這次整治改造不僅是加強歷史風貌保護，也是改善老城區、建設文明城市的需要。主要包括:①整治因工廠、倉庫、鐵路、公路、碼頭、高壓電線、水塔、高大煙囪，或其他汙染環境的建築物和設施，以及惡臭的溝渠、河流等造成布局混亂的現狀。整治包括分批、分階段對其進行遷出、改造、拆除或激進處理。②壹些機關、學校、研究所、工廠、商店、倉庫等。占用重要文物建築或歷史遺跡，有的甚至在其內亂中隨意拆除、更改或搭建，有的在文物建築內生產或儲存易燃物品，存在火災隱患。這也必須根據國家文物法律法規和保護細則進行整改，必須恢復原貌。
“破壞性建設”是指失控的規劃、無序的選址和建設，造成文物、風景或歷史保護區的布局失去秩序，破壞協調。對城市環境，尤其是對歷史保護區是壹大公害。即使在新建區，“破壞性建設”也足以醜化新環境。解決這壹問題的重要途徑是嚴格執行城市規劃法規，按照批準的城市規劃有計劃地進行建設。