拓跋建都前後，北方各地的人大規模遷居到北京平城附近。據《舒威》記載，從拓跋珪定居北方(今雁門關以北)到孝文帝拓跋珪袁弘遷居洛陽***170多年間，共有18次人口遷徙，總遷徙人口超過百萬。這種大規模的人口遷移在我國歷史上是罕見的。
北魏的這次遷徙不僅對北魏的統治產生了巨大的影響，而且促進了各族人民之間的相互了解和交流，是我國歷史上壹次偉大的民族融合。同時，通過大量的人口遷移，平城附近的廣大地區得到了開發利用，平城在壹段時間內成為中國北方的政治、經濟、文化中心。
中國封建王朝雖然也搞強迫人口遷移，但規模較小，壹般只開發荒地和邊疆。與前朝不同，拓跋人口大規模遷徙既有特定的歷史背景，也有特殊的社會原因。主要原因是其政治因素大於經濟因素。
拓跋是鮮卑族，是匈奴、烏桓之後崛起於中國北方的遊牧民族。早在東漢時期，鮮卑人就與漢人有過接觸，並壹度南下大同地區。西晉時期，部分鮮卑人開始在雁北、大同定居，並與金朝友好交往。
金永徽四年(310)，當時鮮卑族的首領拓跋扈應劉昆的要求出兵支援匈奴劉淵，劉昆被西晉打敗，拓跋扈成為大汗。從此鮮卑人占領了雁門關以北的土地。
由於西晉把雁門關以北的土地給了鮮卑人，他們就把這裏的居民遷到了雁門關以南，使得北方的土地人口銳減，農村荒蕪。拓跋珪為了鞏固和發展自己的勢力，必須補充這壹帶的人口。於是拓跋扈占領北方土地後，先把10萬鮮卑人遷到大同。
據史料記載，這次遷徙是拓跋人口第壹次也是規模最大的壹次向雁北和大同的遷徙。對拓跋建都平城，統壹北方起到了壹定的作用。
在拓跋珪建立平城都城之前，考慮到這裏人口較少，提前進行了兩次大規模的人口遷徙。壹次，第六年(391)，拓跋珪把3000多匈奴人從涼州遷到馬邑(今山西朔州市)；第二次是天興元年(398)初。拓跋珪攻下後燕後，十余萬文官從柳州、山東、土河、高麗、紮夷、百工等地遷至平城。這兩次大規模的人口流動為平城地區的繁榮發展奠定了基礎。
拓跋珪建都平城後，有十五次人口流動，主要是為了加強統治，發展經濟。鮮卑人原本是遊牧民族。進入中國北方後，逐漸接觸到了先進的農耕文明。為了統壹被征服的北方國家，拓跋必須接受這壹地區先進的生產關系。
於是，拓跋把全國各地被征服的官員、百姓和能工巧匠，遷到平城和京畿道。壹方面，它促進了控制和統治，防止了對人民的反叛。另壹方面，可以把發達地區的先進文化和生產技術帶到京畿道來發展京畿道。這種人口遷移完全是軍事掠奪，與其他封建王朝以行政命令的方式進行的人口遷移完全不同。
據史料記載，少數民族占了幾百萬人口的壹半以上。主要少數民族有鮮卑、高車、匈奴、定陵和高麗。
由於多民族聚居，平城地區成為漢族和北方少數民族的連接地帶。在這裏，農耕文明和遊牧文明交匯，極大地促進了民族之間的交融。他們互相學習，互相依賴，通過婚姻逐漸自然融合。
北魏是鮮卑人在北方建立的政權，在南北朝時期屬於北朝。著名的淝水之戰後，鮮卑族首領拓跋珪利用前秦內部的動蕩和人心的變化，在牛川建立了魏國。公元493年以前，北魏的都城在平城(今山西大同)，處於遊牧民族和農業民族的交界處。氣候寒冷，幹旱少雨，不利於農作物的種植。不像南中原腹地，氣候宜人，富饒肥沃，人口眾多，稅收充足。為了北魏社會經濟的進壹步發展，孝文帝拓跋宏策劃了壹個龐大而冒險的遷都洛陽計劃。
北魏孝文帝遷都洛陽的三大原因及根本目的
遷都自古以來就是壹件復雜而危險的事情，既費錢又費力。稍有不慎就會動搖首都，從舊首都遷到新首都。平城根深蒂固的政治家族將重新洗牌。可想而知，遷都的阻力是巨大的，也是危險的。但孝文帝拓跋宏不顧大多數鮮卑貴族的強烈反對，執意遷都洛陽。遷都洛陽主要有三個原因:
北魏有壹個殘酷的制度:妳的兒子死了。拓跋宏皇帝立拓跋宏為太子的時候，把拓跋宏的生母賜死，主要是為了防止生母貴，然後外戚掌管政治。拓跋宏是由她的祖母馮太後帶大的，所以她非常尊敬馮太後。馮太後，漢族，出生於北燕皇室。在馮太後的潛移默化和嚴格的教育下，孝文帝拓跋宏從小就對中國的先進文化非常感興趣。他不僅精通儒家經典，還涉獵了數百部歷史傳記。他的詩都是即興口述，從未發表過壹個字。可見孝文帝不同於其他強烈排斥或抵制漢文化的鮮卑人。相反，他對中國文化的認同度更高。
在馮太後攝政期間，他主要推動中國式改革，從頒布“半封路”到“統壹土地令”，再到“三長制”。孝文帝看到了北魏推行中國式改革的全部成果，整個國家從不穩定的鮮卑部落模式變成了穩定的漢族中央集權模式。難怪馮太後崩潰後，孝文帝繼續推行漢化改革，既繼承了慈禧太後的意誌，又明白漢化的好處。
北魏建國初期，為防止漠北遊牧民族的入侵，在平城北部邊境設立了沃野、懷朔、武川、福明、柔軒、黃淮等六個軍事重鎮。六鎮地位舉足輕重，直接關系到都城平城的安危，關系到皇帝後代的生命安全。六鎮駐軍將領多為鮮卑貴族，多為鮮卑漢人權貴家族。
舉個例子證明六鎮有多厲害。冠龍集團由北魏六鎮重組演變而來。西魏、北周、隋唐的祖先都出自這個群體。高歡出生在槐朔鎮，杜來自吳川鎮。隋文帝和李淵的祖先都來自吳川鎮。六鎮為軍事集團，平城有鮮卑貴族政治勢力。如果兩股勢力聯合起來，換人做皇帝並不難。當時北方草原的柔軟在北魏的接連打擊下逐漸衰落，六鎮的重要性也隨之下降。為了鞏固北魏政權，促進鮮卑與漢人的交流融合，更方便統治大部分漢人，遷都南方是最好的選擇。
俗話說，打仗容易，防守難。鮮卑人壹下子取天下，卻不能壹下子統治天下。鮮卑人先後建立了顏倩、後燕、西燕、南燕、西秦、北魏、南梁、吐谷渾、北周等國，但都沒有長期存在。原因有很多。鮮卑貴族太強，漢人太弱。在漢人領地打蠻夷控夏很奇怪。
孝文帝明白，北魏要想更穩定地生存下去，就必須依靠中原漢族士紳的力量。官僚們不得不持續穩定地收稅來維持正常運轉。漢族官僚在這方面更好，更有經驗。孝文帝遷都洛陽後，大力推行鮮卑貴族與漢人士卒通婚，率先招賢納士，將漢人士卒的女兒招為後宮，並大量任用漢人士人官僚，如王肅等。這些措施緊密團結了周邊漢族士紳的力量，漢人的心轉向了魏，使北魏在中原的統治更加穩固。
孝文帝遷都洛陽有三個原因，從推行漢化改革到遠離鮮卑貴族勢力，再到培養忠於魏國的漢族家族。這些原因可以用壹句話來進壹步概括和深化:拓跋宏皇帝遷都洛陽，加強中央集權，強化對中原的統治。大量鮮卑人定居洛陽，移風易俗，積極融入漢人的文化環境，在壹定程度上緩解了鮮卑人與漢人的差距，促進了經濟、文化和社會的發展。
然而，命運讓人幸福。有大才能、有大作為的孝文帝，活不到32歲，英年早逝，未能徹底解決北方六鎮的地位和身份所遺留的問題。在宣武帝統治的後期，繼承人和外戚專制，政府昏庸，這給了這六個城鎮造反的機會。公元524年，六鎮相繼造反，導致河北兵變。北魏統治基礎動蕩，他在拓跋宏死後35年去世。公元534年，分為東魏和西魏。