中國空降兵誕生於20世紀60年代初，由陸軍部隊轉型而來。目前，我國空降兵已發展成為由炮兵、工兵、偵察兵、防化兵、導彈兵等十余個兵種組成的現代化特種部隊，數十個專業密切配合。先後完成海島、戈壁、高原、水網、山地叢林、夜間、超強風速等復雜地形氣象條件下的空降作戰演練，多次受到軍委領導表揚。
現代立體戰爭要求現代空降兵超越任何地面障礙，實施遠程突襲和全方位快速機動作戰。特殊兵種，特殊使命，必須特別能打仗。
在大興安嶺這片廣袤的雪原上，空降兵傘降後迅速集結，破冰撈魚、棍棒打畜、融雪成水、燒柴生火，在野外生存數十個晝夜，完成了深入敵後、快速插入、分割消滅敵人等13個訓練課目。
在桂南十萬大山上，傘兵們壹落地就撲向山間叢林，嚇草、砍藤開道、戲水、攀崖突擊，接連翻越50多座大山、9處懸崖，完成了10多個野外訓練課目。
在世界屋脊青藏高原，空降兵登陸後負重行軍，連續突擊，攻克了高原反應帶來的重重障礙。
在中國南海，傘兵們接受了登島訓練，所有傘兵都安全著陸。沒有壹個落在海裏，千米沙灘被雪覆蓋。接著，火箭彈滿天飛，火光沖天，槍聲大作，匕首閃爍，空降後突然占領了“敵”的所有灘頭陣地...今年5月9日，空降兵運用新機型、新傘具，在大別山開展大規模空降演練。既定的傘兵和輕型火炮，壹箱箱彈藥，戰車和後勤補給，壹批批從天而降。著陸後，傘兵迅速集結，向目標發起猛烈攻擊，展現了未來空降作戰的壯麗景觀。
在這次空降演習中，數十噸重裝備和傘兵突擊車首次空投成功，標誌著我國實現了從單壹傘兵作戰向合成作戰的歷史性跨越。
空降兵是以降落傘和陸戰武器為基本裝備，以飛機為運輸工具，主要執行傘降和飛機登陸作戰的空軍部隊。近年來，世界軍事革命的變化也給中國空降兵帶來了挑戰。當前，中國空降兵緊貼科技發展前沿，集中力量突破制約高技術條件下空降作戰能力提升的難題。裝備新型飛機搭載傘兵，速度快，人數多。可以進行三門四路的單跳和連跳，可以全天空投重型裝備。長途飛行可以到達任何局部地區，無需加油。我國自行設計研制成功的新壹代傘兵，抗風能力強，低空性能好。著陸沖擊類似於壹種新型的“動力飛殺”，可以在空中調整降落傘的運行方向，增強傘兵著陸的選擇性和準確性，使傘兵真正成為“空中飛人”，大大增強機動作戰能力。新型通信設備使空降兵在登陸後能夠快速定位和通信。使用單兵防空導彈，空降兵也可以在著陸後攻擊敵機。
中國空降兵把獨立空降作戰能力作為提高部隊整體戰鬥力的重點，註重增強戰役意識，深入開展戰法研究，加大對抗、野戰生存和突擊訓練的難度和強度，在連續作戰中培養頑強拼搏的作風。
目前，我國空降兵已基本形成了全方位、全天候的空降作戰能力，能處處降、打得贏。