3100年前，南京是西周的封地。周靈王元年(公元前571)，楚國已在今天的六合區設立堂邑，這是南京有歷史記載最早的地方，也是南京城建設的開端，距今已有2585年的歷史。春秋末期，吳王夫差在現在的天宮壹帶，修建冶煉城，設立冶煉、鑄造青銅器的手工業作坊。周元王四年，越國滅吳後，在現在的中華門外的長街上修建了越城。公元前333年，楚威王熊商在石頭城建金陵城，金陵之名由此而來。
公元229年，武帝孫權在此建都，改秣陵為建業(後於公元282年改為建業)。五都城以太平路壹帶為中軸線，南有秦淮，北有後湖，周長20裏19步(今約8.5公裏)。此後，東晉南朝的宋、齊、梁、陳先後在此建都，故南京有“六朝古都”之稱。如今，南京圖書館保留著六朝建康城遺址。六朝時期，建康城是當時世界上最大的城市，有壹百萬人口。它是世界上第壹個人口超過壹百萬的城市。其經濟發達，文化繁榮，保存了中國古代江南文化。六朝時期的南京和羅馬並稱為“世界古典文明的兩大中心”，以建康為代表的南朝文化在人類歷史上影響深遠。
南京城市面貌(9張照片)
六朝都城建康，金酒醉人，佛寺窮極金碧輝煌。唐代杜牧感嘆“南朝有寺四百八十座，煙雨中有塔多”。589年2月，隋軍入侵臺城，在涇陽樓下的壹口井裏活捉了陳後主和他的兩個妃子。隋文帝下令將城市和宮殿“夷為平地”成為耕地。
隋唐金陵處於北朝對都城的刻意打壓和貶低與經濟文化不斷發展的矛盾之中。唐朝130年行政建制降為潤州郡，李白、劉禹錫、杜牧、李商隱等大詩人在此居住、遊覽。
在隋唐以後的五代時期，中國的英雄們之間沖突不斷。金陵府，南唐都城，位於江南。從楊武開始，70多年來境內沒有發生大的戰爭。秦淮河兩岸市場紅火，商賈雲集。經濟的繁榮伴隨著文化的發展，詩詞書畫都是壹代人的流行。
宋元時期，金陵仍保持南唐的城市規模，作為東南地區的經濟中心而聞名。北宋著名政治家王安石，三任宰相，任江寧知府，並在此定居，直至去世。南宋名將嶽飛在南郊牛首山擊敗金兵。到了元代，城內有東西織染局，組織大量生產絲綢制品，有專業工匠6000多人。
1368年，明朝開國皇帝朱元璋稱帝，南京再次成為中國的政治文化中心。明朝的南京是世界上最大的城市。建造35.3公裏長的南京明城墻花了265，438+0年，是世界上最大的城墻。雞籠山腳下的國子監有近萬名學生，也有日本、朝鮮等國的學生在此求學。
清代康熙帝、乾隆皇帝六次到訪南京。鴉片戰爭期間，清政府於1842在南京下關河英國軍艦康華裏號上簽訂了中國近代史上第壹個不平等條約《南京條約》，拉開了中國近代史的帷幕。1853年，太平軍攻克南京，建立太平天國，改名天京，定都11年。