？年鑒學派經歷了四代的發展演變。
？第壹代年鑒學派。這壹時期的代表人物是法伊夫爾和布洛赫，他們在斯特拉斯堡大學任教授時創辦了年鑒雜誌。正是在那裏，他們在學術上受到其他社會科學家的鼓勵，主張融合地理學、經濟學、社會學、心理學、人類學、語言學等社會科學，甚至自然科學。他們認為，歷史不再是政治史，而是社會史，是“通史”。法伊夫爾的《為歷史而戰》基本表明了他們的思想:強調理論、解釋和綜合。這些都為第二代乃至後來的編年史家的研究奠定了基本方向。雖然二戰打斷了第壹代編年史家的努力，布洛赫也因為參加抵抗運動被德軍槍殺，但這個基本方向在戰後被第二代編年史家沿用。
？第二代年鑒學派。年鑒學派這壹時期的標誌不僅是作為多學科研究中心的高級實驗研究所第六部的成立和年鑒學派領導層的重組，而且是費爾南·布羅代爾《腓力二世時代的地中海和地中海世界》壹書的出版，該書提出了三個歷史時期(長時期、中期和短時期)的思想，成為年鑒學派在歷史認識論上的重要貢獻。同時，心理學史學和計量經濟學史學也成為年鑒學派的兩大傑出成就。富維爾、白羊、曼陀羅是前者的專家，菲利、舍努是後者的代表。
？第三代年鑒學派。《年鑒》雜誌領導層在1969年再次重組，標誌著該學派進入第三代，主要代表人物有雅克·勒戈夫、伊曼紐爾·萊華·拉杜裏、馬克·費羅等人。他們不僅繼續發展經濟史和社會史的研究，還大力倡導與人類學的對話。他們不再像第壹代那樣排斥政治歷史和人民研究，鄙視描述，也不認同第二代註重幾乎靜態的長期因素的做法。他們仍然提倡整體歷史和跨學科合作。
？第四代年鑒學派。20世紀70年代，年鑒學派出現了第四代史學家，他們主張“問題史學”，主張歷史研究就是要回答現實提出的各種問題。
？年鑒學派的出現改變了傳統史學壹成不變的節奏，創造了地理時間、社會時間和個人時間三種節奏。在這三種時間中，社交時間的重要性尤為突出。“綜合的歷史”也是壹種“總體的歷史”，它強調歷史是壹個涵蓋人類活動所有領域的“整體”，並體現在這些領域之間的相互聯系和相互作用所形成的結構和功能關系中。要反映這個“整體”，就要反映它的內部結構和功能關系，因果思維邏輯是不能勝任的。我們必須借鑒經濟學、社會學等社會科學的方法來研究橫向關系。這種研究方法是“* * *時間性”，與傳統史學的“歷時性”研究方法完全不同。因此，拋棄傳統史學的觀念和方法是非常合乎邏輯的。而“時間性”的研究需要壹個相對靜態的操作平臺，“社會時間”扮演著這個角色。壹方面，社會時間相對於地理時間變化很快，這使它反映了歷史的流變性質；另壹方面，社會時間相對於個人時間變化緩慢，這使其符合“整體歷史”所要求的“時間性”的研究取向。