美國世界主義的發展與聯合國的建立
世界主義在美國的確立有壹個歷史過程。與歐洲列強相比，美國參與建立世界體系的活動較晚。聯合國的成立對美國來說是壹個重要的裏程碑，它標誌著從孤立主義到世界主義或國際主義過程的完成。
建國之初，美國奉行的國策是不與歐洲發生關系。華盛頓在1796的告別演說，確立了美國人由來已久的傳統，後來被稱為孤立主義。華盛頓的主導思想是將美國事務與歐洲事務完全分開，認為歐洲的壹套基本利益與美國人民無關或關系不大。後來隨著美國利益的擴大，這壹傳統的內涵也逐漸發生了變化。1823年門羅提出門羅主義，發展了這壹傳統。它不再單純強調美國，而是強調將整個美國與歐洲事務分開。門羅主義的提出，標誌著美國外交姿態向世界主義演變，開始大規模擴張。在隨後的幾十年裏，美國將領土從大西洋擴展到太平洋，並加緊海外擴張，將勢力範圍延伸到亞洲。隨著地緣政治範圍的擴大，美國國家利益的概念也大大擴展。
理想與現實
聯合國成立之初，美國充滿了理想主義的樂觀主義。在舊金山會議的開幕式上，杜魯門總統強調，會議的目的是建立這樣壹個機構，這是不可能的，但肯定會創造未來的和平。國務卿斯特丁紐斯認為，該組織“這次將真正被賦予維護和平的權力和意願”。後來成為美國駐聯合國首席代表的沃倫·r·奧斯汀參議員歡呼聯合國獲得了支配世界各民族普遍幸福的管轄權。當時，許多美國人認為他們正在創造的是壹個看似神奇的機構，它有能力給真正相信和信任它的人帶來更好的生活。《費城問詢者報》稱，《聯合國憲章》建立了“歷史上最強大的防止戰爭的機構”。更樂觀的人甚至稱之為“黑暗中的壹顆星”、“閃亮的燈塔”。〔8〕
起初，美國人認為聯合國是世界舞臺上壹個重要而獨立的角色，而不僅僅是壹個為外交談判服務的地方。在這個新的集體安全體系中，美國利益攸關。