商品經濟是以交換為目的的經濟形式。它是在社會生產發展的壹定歷史階段產生的。在第壹次社會分工中，剩余產品使商品交換成為可能。在第二次社會分工中，手工業從農業中分離出來。已經有了直接以交換為目的的生產，即商品生產。在第三次社會分工中，出現了壹個社會階層——只從事商品交換的商人。在資本主義社會，商品經濟發展到了最高程度。所有的勞動產品都變成了商品，甚至人類的勞動也變成了商品。當勞動力商品供大於求時，雇傭勞動者的壓力增大，迫使他們從事超負荷工作，聽從資本家的擺布。
第二，資本主義是社會化大生產。
資本主義的生產方式把原來的小規模的個體生產變成了大規模的機器工業。這壹變化帶來了社會生產關系的劇烈變化。生產社會化形成了強大的社會生產力，是資本主義制度戰勝封建制度的物質基礎。它不僅擴大了各個生產部門的分工，而且把各種產品的生產，甚至壹個產品各個部分的生產和工藝操作都變成了專業化生產。采用先進技術和創新發明，大大提高了勞動生產率，降低了成本，保證了產品質量，大大縮短了生產周期。
第三，資本主義生產的目的和動機是生產剩余價值。
剩余價值規律反映了資本主義的本質。也就是說，資本家通過購買工人的勞動力從工人身上榨取剩余價值。為了榨取更多的剩余價值，資本家必須采用新技術來提高勞動生產率，降低工人生活資料的價值，縮短工人的必要勞動時間，延長剩余勞動時間。
第四，在資本主義社會，價值規律的範圍更廣。
商品的價值是由生產商品的社會必要勞動時間決定的。商品是按價值交換的。這種商品的價值只能由社會平均勞動熟練程度和在這種勞動強度下創造壹定價值所需要的勞動時間來決定。就每個生產者而言，無論妳花費多少個人勞動時間，社會所承認的只是社會必要勞動時間。因此，在資本主義條件下，無論在生產領域還是流通領域，社會經濟都充滿了激烈的競爭，其中蘊含著不斷發展進步的動力。
公認的是，雖然現代資本主義經濟的面貌已經完全不同，但資本主義最本質的東西並沒有改變。資本主義生產仍然以資本剝削和雇傭勞動為基礎，追求利潤仍然是資本主義經營的根本目的，資本之間仍然存在競爭關系。只要資產階級仍然掌握著政治統治，資本主義經濟的發展和演變就不會從根本上改變占統治地位的經濟制度的資本主義性質。
發達資本主義國家之間存在競爭關系。除了內在的競爭力，不平衡發展還有壹個客觀條件——技術創新。我國正處於社會主義初級階段。我們應該對這些現象保持“取其精華，去其糟粕”的理論高度，借鑒發達資本主義國家在教育和科技方面的優勢，完善我國的市場經濟體制。在這個多極化的世界裏，和平與發展是時代的主題。我們應該加強聯系，抓住機遇發展自己，在應對挑戰的同時促進國內產業結構升級。