姚在位時，黃河流域發生大洪水，莊稼被淹，房屋被毀，人民不得不遷往地勢較高的地方。很多地方都有毒蛇猛獸，危害人畜，讓人無法生活。
姚召開部落聯盟會議，討論治水問題。他向四個部落的首領征求意見:應該派誰去控制洪水？領導們都推薦槍(音gǔn).
姚不太相信槍。領導說:“現在沒有比槍更好的人才了。請試試！”姚勉強答應了。
Gun花了九年時間才控制住水，但他並沒有制服洪水。因為他只知道用水掩蓋，築壩築壩，結果洪水垮了，洪水更加兇猛。
舜取代堯成為部落聯盟的首領後，親自到治水的地方。他發現鯀是無效的，所以他殺了鯀，並要求鯀的兒子禹控制水。
於改變了父親的做法，通過開渠排水、疏通河道，將洪水引入海中。他和老百姓壹起勞動，戴著帽子拿著鐵鍬，帶頭挖坑撿土，累得把小腿上的毛都磨光了。
經過13年的努力，洪水終於被引向大海，土地又可以用來種人類的莊稼了。
於新婚不久，為了治水，東奔西跑，路過他家三次，都沒進去。有壹次，妻子塗山石生下兒子齊，嬰兒啼哭。余路過門口，聽到了哭聲，卻沒有進去探望。
當時黃河中遊有座山叫龍門山(在山西省河津縣西北)。它堵塞了河道，使河道變得非常狹窄。向東奔流的河水被龍門山擋住，經常溢出河水，引發洪水。於到了那裏，觀察地形，領人挖龍門，在山上鑿了壹個大洞。這樣，河道就暢通無阻了。
後人都稱贊禹治水的成就，稱他為大禹。
舜老了，就找了壹個繼承人，跟堯壹樣。大家都選於，因為他治水有功。舜死後，禹繼承了部落聯盟的領袖地位。
這時已經到了氏族公社的後期。隨著生產力的發展，壹個人生產的東西不僅僅是維持自己的生活，還有剩余。氏族和部落的首領利用他們的地位，把剩余產品作為他們的私有財產，成為氏族的貴族。有了剩余產品，部落之間爆發戰爭，俘虜俘虜，停止殺戮，把他們變成奴隸為貴族幹活。就這樣，奴隸和奴隸主兩個階級逐漸形成，氏族公社開始瓦解。
由於禹治水的成就，部落聯盟首領的威望和權力都得到了提高。相傳虞年老時，東遊會稽山(在浙江紹興)，聚集了許多部落首領。所有去見玉的人手中都拿著玉，儀式非常隆重。有壹個部落首領叫方鳳，他是最後壹個參加會議的。於以為不從，斬了方鳳。這說明當時的禹已經從部落聯盟首領變成了名副其實的君王。禹曾經有壹個助手叫，曾經幫助禹管理政治。死後，之子伯夷也做了禹的助手。按照禪讓制度，伯夷本應是禹的繼承人。然而，在禹死後，禹所在的夏部落的貴族們支持禹的兒子齊繼承禹的王位。
這樣，氏族公社時期的部落聯盟選舉制度被正式廢除，成為王位世襲制。中國歷史上第壹個奴隸制王朝——夏朝出現了。
我國到處都有關於大禹的遺跡和傳聞。安徽懷遠縣有禹遺址、禹宮殿；陜西省韓城縣有玉門；山西河津縣有禹門口；山西夏縣中條山腳下有王宇城遺址；河南開封郊區有禹王臺；蔚縣有王禹索角井；湖北武漢龜山東端有愚公集；在湖南長沙嶽麓山的山頂上有壹塊王宇的石碑。甚至在西南的四川省南江縣，還有壹座禹王宮。在河南洛陽，有大禹掘龍門的傳說。這些遍布中國的大禹遺址，鐫刻著大禹的豐功偉績和人們的思想。大禹是中國古代偉人中最受尊敬的。
大禹姓司(四世)，以治水有功而聞名。後來被稱為大禹，意思是偉大的禹。
從他父親打槍的時候，他就開始治水了。我國人民與洪水鬥爭的古老故事始於槍炮。
相傳4000年左右的中國，是堯舜相繼掌權的傳奇時代，也是中國由原始社會向奴隸社會過渡的宗法公社時期。當時產能很低，生活條件很艱苦。壹些大河大約每年都發洪水。有壹次，黃河流域發生嚴重水災，橫流，洪水不斷，房屋倒塌，田地被淹，莊稼絕收，人也死了。活著的人們不得不逃到山裏躲避。
部落聯盟的首領姚為了抗洪，召開部落聯盟會議，請部落首領商議水利事務。姚對大家說:“洪水無情。請考慮壹下。派誰去治水？”大家都推薦Gun來處理。姚不同意，說:“他很任性，可能無法完成大事。”然而，領導們堅持要Gun試壹試。按照當時部落的習慣，部落聯盟首領的意見和大家的意見不壹致，首領應該聽取大家的意見。姚只好接受大家的建議，勉強同意讓炮控水。鯀到了治水之地，遵循的是傳統的水土阻斷法，即以土築堤，堵塞漏洞。他用壹個像墻壹樣的小土城把人們居住的地區圍了起來，洪水來的時候，土層不斷擡高加厚。但由於洪水來勢兇猛，不斷撞擊土墻，結果堤防被沖毀，土墻倒塌，洪水更加兇猛。炮治水九年，勞民傷財，壹事無成，沒有制服洪水。
舜繼堯為盟主後，親自視察水利情況。看到槍對洪水束手無策，耽誤了大事，就犯了罪，把他處死在玉山(神話地名)。後來又命鯀之子禹繼續治水，還派了商族始祖齊、周族始祖齊、伯夷、東柯族首領高要等人前去幫助。
大禹受命後，先尋找歷次治水失敗的教訓，然後帶領齊、棄等人與弟子助手跋山涉水，對水流的源頭、上下遊進行了普查，並在重要的地方堆了壹些石頭或砍倒了樹木，作為治水時參考的標記。這個調查很辛苦。據說有壹次他們走到山東省的壹條河邊，突然狂風大作，烏雲翻滾，電閃雷鳴，暴雨傾盆，山洪爆發，壹下子卷走了很多人。有的人被咆哮的洪水淹沒，有的人消失在翻滾的水流中。大禹的弟子們嚇壞了，所以後來有人把這條河叫做圖海河(在今天山東禹城、聊城壹帶)。
大禹調查後，對各種水情進行了認真研究，最終決定通過疏浚治理洪水。大禹親自帶領弟子和百姓，帶著簡單的石斧、刀、鏟、木壘等工具，開始治水。他們投身治水，露營野餐，衣著暴露，風雨兼程，辛勤勞作。尤其是大禹，起早貪黑，任勞任怨，腰累腿腫，卻依然不敢懈怠。
據考證，大禹當時接觸水的地區大約在河北東部、河南東部、山東西部和南部、淮河北部。壹次，他們來到河南洛陽南郊。這裏有壹座高山，屬於秦嶺余脈，延續到中嶽嵩山。山峰奇特雄偉，猶如壹道東西走向的天然屏障。山的中間有壹個天然的缺口，壹股涓涓細流從缺口中緩緩流過。但洪水爆發時，河水被山體阻擋，在缺口處形成漩渦，湍急的河水危及周圍群眾的安全。大禹決定集中治水的人力，在山裏開道。艱苦的勞動損壞了石器、木制品和骨制工具。人的損失更大。有人被巖石割傷，有人上山摔死，有人被洪水卷走。但是，他們依然毫不動搖，堅持劈山。在這艱苦的日日夜夜裏，大禹的臉被曬得黑黑的，又累又瘦。就連他小腿上的毛都被磨光了，腳趾甲也因為長時間泡在水裏掉了，但他還在操作和指揮。在他的帶動下，治水進展很快，山終於豁然打開，形成了兩堵墻的對峙。洪水猛沖數千裏，順流而下，河道從此暢通。
大禹通過疏浚成功治水。原來黃河水系分幹流和支流。如果把主流加深加寬，把支流疏浚，與主流連通，就可以讓所有支流的水回歸主流。同時，他們把原來高的地方開墾得更高，把原來低的地方疏浚得更深，自然形成了陸地和湖泊。他們用支流把這些湖泊和溪流連接起來，這樣洪水就可以暢通無阻地流向大海。
大禹指揮人們用了十年左右的時間，挖了壹座又壹座山，開了壹條又壹條河。他忘記了他的私事。據說大禹幾次路過這房子都沒進去。他第壹次從門口經過時，碰巧遇到妻子生孩子。大家都勸他進去看看，處理壹下。他怕影響治水，沒有進去。還有壹次，他的孩子見到父親，非常高興。他們讓大禹去看看他的家，但他還是沒有進去。他把全部身心都獻給了挖山河的事業。
治水成功後，大禹來到茅山(今浙江紹興郊區)，召見諸侯，賞賜功勛，組織民眾利用水土發展農業生產。他讓伯夷給群眾分發稻種，讓他們在氣溫低的地方種水稻；也叫後稷(姬)教妳種不同種類的莊稼；湖裏還養了魚鵝鴨，種了蒲草，水患變成了水利。伯夷還改進了鑿井技術，大大發展了農業生產，到處都是豐饒的莊稼和繁盛的牲畜。
大禹因治水有功，被推薦為舜的助手。十七年後，舜死後，他繼位為部落聯盟的首領。後來大禹的兒子齊建立了中國第壹個奴隸制國家——夏朝，所以後人也稱他為。於霞死後，葬在茅山。後人將茅山改名為會稽山，是因為禹曾在此舉行大典犒賞諸侯。這就是紹興大禹墓的由來。今玉靈熊會稽山，對亭山，對魚池。1979年，大禹墓內重修了壹座碑亭，有飛檐有角，立於甬道盡頭。裏面矗立著壹座由阿明人南大基題寫的“大禹之墓”的巨大紀念碑。亭子周圍古塔平坦陰森，松竹蒼翠，幽靜雅致。亭南有俞穴亭、俞穴亭，是前人研究俞墓葬的地方。
大禹造福於民，永遠為華夏子孫所稱道。大禹的拼搏精神將永遠被炎黃子孫銘記。當人們來到紹興，他們永遠不會忘記參觀位於城市東南部的大禹墓。