1684年，流亡荷蘭的英國哲學家約翰·洛克(1632-1704)受鄉紳愛德華·克拉克之邀，指示他通過書信教育養子。後來這些信被整理出版成《教育漫談》，這兩天我有幸讀到了(楊翰林譯，人民教育出版社，2006年)。全書共217節，其中道德教育最大，占116，知識技能教育占71，健康教育占30。這本書講的是如何培養君子，涉及家庭教育和學校教育，內容非常詳細。
用壹句話概括這本書的內容:君子要有四種品質:德、智、育、學。在君子教育中，身體健康是最重要的，其次是道德教育，最後是知識技能教育。“學習是最不重要的。”
為什麽「學習最不重要」？因為在洛克看來，“沒有這方面的知識，對自己沒有很大的損失，對事業也沒有阻礙。”然而，謹慎和良好的教養在生活的所有過程和事件中是不可缺少的；大部分年輕人苦於缺乏這方面的修養。”“美德和善良的心靈比任何知識或語言都重要。他的主要工作應該是形成學生的心理，讓他們有壹個正確的心態。“學習”只能作為更重要品質的輔助”。然而，在我們的教育中，更註重知識，這往往犧牲了“更重要的品質”。不難過嗎？
洛克將兒童視為“壹張白紙或壹塊蠟，可以隨意塗畫或鑄成時髦的樣式”，因此他強調教育的極端重要性。“在我們每天見到的人當中，他們行為端莊或邪惡，有用或無能，十分之九是由他們的學歷決定的。人之所以如此不同，取決於教育的優劣。”不重視教育的人不妨聽聽這個建議。
洛克認為，保健應遵循以下規則:避免被慣壞，呼吸大量新鮮空氣，定期鍛煉，學會遊泳，早睡早起，多睡硬板床，睡眠充足；飲食宜清淡，不飲酒或烈性飲料，少用或不用藥物；衣服不能太暖也不能太緊，特別是頭和腳要保持涼爽，腳要習慣接觸冷水，不怕暴露在潮濕的環境中。
在洛克看來，要培養“強健的體魄”，就要“保持精神的正常”，以“符合壹個理性動物的高貴、美好、良好的身份”，這就要求“使欲望接受理性的規範和約束”，通過實踐培養良好的習慣。
在道德教育上，洛克認為，要讓孩子“愛信知恥”，“規則要少定，壹旦定了就要嚴格遵守”。當孩子犯錯時，要告訴他“自己理解流利，符合自己思想水平”的道理，而體罰“只有在絕對必要和極端的情況下，才能偶爾使用”。“如果孩子的過錯中沒有倔強的性情或任性的傲慢，嚴厲的鞭笞是完全不需要的。”現實中，很多教育工作者為了偷懶，經常使用體罰，這種做法真的很害人。
洛克強調要重視榜樣的作用，不能讓孩子“從卑微的仆人受到許多邪惡榜樣的影響”，或者“讓他與那些沒有教養或邪惡的孩子交往”。所以我們寧願“把孩子留在家裏，保持他的純潔和謙遜”，這就是“私教”的優越性。洛克強烈地指出，“為了培養壹個有能力的人才，不是學童的惡作劇或欺詐，也不是他們訴諸於彼此的暴力，更不是他們共同策劃偷竊壹個果園；壹個有能力的人才的培養取決於遵守正直、公平、慷慨、適度和冷靜的原則，然後努力工作。就這些素質而言，我覺得學校裏的學生相互之間學不到多少東西。”隨著學校教育問題的日益嚴重，家庭學校越來越受到重視。英國歷史上的家庭私塾教育無疑能給人更多的啟示。
正因為如此，洛克主張花大價錢聘請優秀的家教，為孩子提供更好的教育。“從任何意義上來說，誰願意在這方面花錢雇人，讓自己的孩子心智健全、有道德、有品德、有能力、有用，同時又有禮貌、有教養，那麽確實比用這筆錢買地劃算得多。”要知道，“如果妳讓妳的孩子財產豐富，精神貧乏，那永遠不是經營家庭的好方法。”
具體來說，教師要“讓學生努力學習，目的是鍛煉他的能力，消磨他的時間，使他不至於整天吃飽喝足，無所事事，並且教他努力工作，習慣於努力工作，享受自己的努力所帶來的好處”，讓學生有“良好的教育，禮儀，關於世界的知識， 美德與勤奮以致不愛名聲”和“習慣真理”洛克指出，教師的工作“不是盡可能地教給學生世界上可以知道的東西，而是使學生熱愛和尊重知識； 就是讓學生在有求知想法的時候，用正當的方式去求知，提升自己。"
洛克強調，孩子小的時候，父親應該莊重嚴厲，大壹點的時候，應該放松控制。等兒子長大了，要和他親切交談，而不是“壹直保持權威的樣子”“壹直和孩子保持距離”。因為“妳越早把他當成大人，他就能越早成為大人；如果妳時不時認真地和他探討，妳會無形中提高他的精神境界，讓他不再沈迷於年輕人喜歡的壹般娛樂，不再把心思花在浪費精力的小事上。“遺憾的是，我們的父母似乎總是把孩子當成孩子，帶來了很多不必要的痛苦。
洛克指出“超越自身需要的貪婪、占有更多的欲望和支配壹切的心理是壹切罪惡的根源，應當盡早小心翼翼地根除。”不應該讓孩子撒謊，遊蕩，放蕩，懶惰，粗魯，輕蔑，責難，刁難，做作，舉止過於復雜，傲慢和奢侈。
洛克啟發我們如何處理孩子的哭鬧。“孩子的哭往往是為了控制，是公開宣告自己的傲慢或固執；當他們無法實現自己的願望時，他們制造噪音和哭泣，以努力維護他們對這壹願望的權利。”對於這種哭鬧，“必須采取嚴厲措施加以制止。”但“有時他們的哭泣真的是因為痛苦或真正的悲傷”，這很容易“讓孩子的精神變得脆弱”，“應該以溫柔的方式對待”。
洛克認為，要讓孩子變得剛毅，有真正的勇氣，就不應該被“那些有突出貢獻、有盡人皆知的名聲的人(他們大多只是殺害人類的屠夫)”的榮譽和名聲所誤導，“讓他們認為屠殺是人類令人欽佩的事情，是最英勇的美德”。要在年輕人身上培養“人文情懷”，在言語和行為上“使他們習慣於禮貌對待那些卑微的人，尤其是仆人”。俗話說“壹將功成萬骨枯”，“停戰”就是“武功”。真正勇敢的人往往是熱愛和平的人。
洛克強調“兒童的好奇心應該被小心地珍惜”，“兒童的好奇心是壹種追求知識的欲望，所以應該受到鼓勵，不僅因為它是壹種可喜的跡象，而且因為它是大自然提供的掃除自然無知的極好工具。沒有這種對知識的熱切渴求，無知會讓他們變成遲鈍無用的動物。”洛克精辟地指出，“許多孩子沈溺於無聊的娛樂，把所有的時間都用在無聊的方式上，原因只有壹個，就是他們的好奇心被壓抑，他們的求知欲被忽視。”現實中，這樣悲傷的案例很少嗎？要知道，“比起大人的街談巷議，孩子無意的提問往往能讓人學到更多。”
在知識教育方面，洛克認為，當孩子會說話的時候，就應該“開始學習閱讀”，但“絕不要把閱讀當作他的工作，也不要讓他把它當作壹項任務”，“不要強迫他學習，也不要因此而責備他”，應該“盡可能地誘導他閱讀”，“選擇壹本簡單的、有趣的、適合他的能力的書，放在他身上。洛克毫不留情地指出，“許多人之所以厭惡書籍和學習，是因為他們在敵視壹切這樣的約束時，被迫被束縛在書籍中。“可見興趣和引導在學習閱讀的過程中是多麽重要。
洛克認為“拉丁語對於壹個紳士來說是絕對必要的”，但“許多孩子在鞭子的傲慢下被迫學習這門語言，他們在艱難的學習中浪費了大量寶貴的時間，盡管壹旦離開學校，他們的余生都不必與拉丁語打交道。”洛克主張學習拉丁語時不宜學習語法和規則，因為語法的主要功能是修辭，而是要充分利用拉丁語進行會話。洛克強調“不要做拉丁文作文和演講，尤其不要做任何押韻的東西”，“不能用來壹頁壹頁地背誦學習書籍”，更多的是應用。英語的拉丁語大概就像文言文壹樣，文言文的學習也是脫離文言文的泛讀的。
關於具體內容的學習，洛克認為“當壹個孩子學習法語和拉丁語的時候，他也可以學習算術、地理、年表、歷史和幾何”，他還可以接觸法律，學習商業算術，學習記賬，因為“要使壹個人恰當地消費，最好是對他的日常開支記賬，這樣他就可以隨時了解他的財務狀況”。但洛克並不提倡學習修辭學和邏輯學，因為“年輕人從中受益甚少；我很少看到，或者說從來沒有看到，有人通過學習這些號稱教人嚴密推理，優雅說話的規則，掌握推理和說話的技巧。妳應該做的是通過寫作和交談來“很好地表達妳的想法”。
此外，在洛克看來，還應該對兒童進行技能教育，學習壹門手工技能，讓他們“通過有益和健全的體育鍛煉，從更嚴肅的思想和工作中獲得消遣。”壹個鄉下紳士可以學園藝和木工。孩子們還可以學習“熏香、繪畫、雕刻以及與生產鐵、銅、銀有關的幾種工作”，在大城鎮，還可以學習“刻字、拋光、鑲嵌寶石或拋光光學玻璃”。“既然他不能整天學習、讀書、說話，那麽除了鍛煉身體所需的時間，他壹定還有很多閑暇。如果他不這樣花，他會用更糟糕的方式殺死它。”
洛克精辟地指出，“這就是為什麽搓牌、賭博和飲酒在世界上流行的原因；很多人把閑暇時間浪費在這些事情上，只是因為他們遵守習俗，缺乏其他更好的消遣，而不是覺得這裏面有什麽真正的快樂。他們承受不了閑暇的負擔，解決不了無事可做的難受心情；同時，他們也從來沒有品嘗過什麽值得稱道的手藝來自娛自樂，只好求助於各種愚蠢或糟糕的方式來消磨時間。壹個理性的人，在被習俗摧毀之前，幾乎從這些活動中得不到任何樂趣。“其實學壹門手藝是為了培養壹個好的愛好，以便更好地消磨時間。但是，很多人在這方面是失敗的。
從某種意義上說，紳士教育就是貴族教育。但是很多人對這種教育有誤解，覺得離我們普通人很遠，似乎普通人無法接受。其實紳士教育或者貴族教育本質上是對教育者和受教育者更高更嚴的教育方式，與家庭經濟狀況關系不大。換句話說，只要按照洛克書中的內容對孩子進行批判性的教育，即使是壹個農民也能培養出壹個紳士或貴族。
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