把各種頭發梳成錐形的筆，插在竹筒或木筒的壹端，用來寫字畫畫。它是中國傳統的文房四寶之壹。
演變
刷子的起源可以追溯到新石器時代。1980陜西臨潼姜寨村發掘出壹座距今5000多年的古墓。出土文物中有凹硯、杵、染料、陶杯等。從彩陶的裝飾圖案中，可以辨認出毛筆描繪的痕跡，證明五六千年前就有毛筆或類似毛筆的筆。商代甲骨文中就出現了筆的象形文字，看起來就像手裏拿著壹支筆。湖南長沙左家公山和河南信陽長泰關分別出土了壹把竹刷，是發現最早的刷子。湖南長沙出土的鋼筆，竹竿0.4cm，長18.5cm，筆尖為兔箭毛，長2.5cm。筆尖夾在劈開的竹竿頭上，用絲線包裹，塗上壹層生漆。從毛筆的制作工藝和出土文物的分布區域來看，毛筆在戰國時期就已經被廣泛使用。沒有統壹的名稱。東漢許慎《說文解字》中記載“楚指於，吳指不規則，顏指筆畫”，“秦指筆，從於到竹”。有壹個傳說是秦代蒙恬造筆。傳夢石選兔毛竹控筆。制筆的方法是把筆桿的壹端鏤空成壹個發腔，筆尖的頭發塞在腔內。刷子上還設有保護竹套，竹套兩側鏤空，方便拿筆。蒙臺梭利造出鋼筆後，統稱為鋼筆。毛筆在漢代進入了壹個新的發展階段。第壹，首創了在筆桿上刻字鑲嵌的裝飾技術。例如，在兩座東漢墓葬中出土了刻有“白馬作”和“石”的毛筆。二是出現了專門研究毛筆制作的著作，如東漢蔡邕的《富弼》，這是我國書寫史上第壹部專論毛筆的選材、制作和作用的專著，結束了漢代以前沒有文字評論的歷史；第三，還有壹種特殊形式的“白筆”。漢代官員為了方便玩物，往往把毛筆的尾部削尖，放在頭發或帽子裏備用。祭祀者經常在頭上放壹支筆以示敬意。墓主人頭部左側出土了“白馬文”毛筆。元明時期，浙江湖州湧現出馮英可、陸文寶、張天喜等壹批制筆能手。，而山羊毛當時流行於世，被稱為“胡筆”。自清朝以來，湖州壹直是中國制刷的中心。與此同時，其他地方也出現了許多名牌毛筆，其中上海李鼎和毛筆、安徽六安壹品齋毛筆都在國際博覽會上獲獎。
分類
刷子可分為三類:羊毛、狼毛和雙面刷。綿羊毛由山羊毛制成，質地柔軟，又稱軟毛；狼毛是用黃鼠狼的尾巴毛制成的，富有朝氣和彈性，也稱硬毛；雙股刷是壹種軟硬兼施的筆，剛柔相濟。毛筆按用途分為毛筆和油漆刷。毛筆筆尖大小多在1寸以內，分為大、中、小三種，多用於書寫，也可用於工筆和小寫意。書畫毛筆形成於近代。1925年，為了使毛筆更適合書畫家，李福壽制作了壹種適合書畫的毛筆。這種筆大多是由雙股毛筆制成，筆頭很長。厚重飽滿，剛柔相濟，大量吸墨，利於畫家壹氣呵成地創作。
制造工藝
羊毛、鼬尾毛、山兔毛、獾毛、麝香貓毛是制作筆尖的主要原料，豬棕、馬尾辮、牛尾、雞毛、小胡子、胎毛等也有廣泛應用。刷桿多以竹筒為材料，如青竹(烤紅)、紫竹、斑竹(香榧竹)、羅漢竹等，也有以紅木、牛角、骨料、象牙、玉石等為材料的，更為豪華。各種刷子的制作，都要經過選料、脫脂、配料、理毛、充電、卷邊、整理、紮、裝、幹修、粘鋒、刻字、掛繩等工序。總結起來就是俗稱的“水盆”(水盆內的操作過程)和“工作”(頭貼合、幹修等無水過程)。水盆工藝是決定毛筆用途和質量的關鍵，要求筆尖尖、齊、圓、健(史稱四德)。尖是指筆尖要像圓錐壹樣尖，有利於勾住；直指筆前毛攤開後，前毛齊平，有利於均勻噴墨；圓是指筆頭圓而飽滿的圓柱體，上面均勻布滿毛發，書寫流暢不分叉；劍指的筆尖在書寫和繪畫中靈活多變，可以顯示出筆力。毛筆的裝飾是作品中的後期工藝。包括鋼筆刻字、雕刻、浮雕、漆畫、鑲嵌、掐絲、加筆頭碗、尾端、掛繩等。，體現了毛筆的豐富和優雅，壹些配件也起到了加強筆力的作用。
使用和儲存
毛筆用完後，剩余的墨水應立即洗凈，以免粘筆尖，並掛在筆上，以保持筆尖的彈性。如遇粘墨或使用新筆時，可用溫水浸泡，不允許撕開或用開水浸泡，以免斷鋒和掉頭。新鋼筆要用紙箱或者木箱包裝，放壹些樟腦丸，防止蟲子吃。定期晾幹，以防發黴。