訂貨點法是根據庫存補充期的需求預測，並保持壹定的安全庫存儲備來確定訂貨點。設置安全庫存是為了應對需求的波動。壹旦庫存儲備低於預先指定的數量，即訂貨點，就會發出補充庫存的訂單。
訂購點的基本公式是:
訂購點=單位時區的需求x訂單提前期+安全庫存
訂購點法的大部分基本假設都是錯誤的，在實際使用中會遇到很多問題。訂購點假設對各種物料的需求相互獨立，並且物料需求是連續的。但實際情況是，我們應該訂購的是產品而不是物料，每種物料都是相關的；在制造業中，對產品零部件的需求是不均衡和不穩定的，庫存的消耗是間歇性的。
為了解決訂購點方法的缺點，MRP(物料資源計劃)應運而生。
MRP和訂購點方法有三個不同之處:
傳統庫存中沒有時間坐標。記錄的內容通常只包含庫存和訂購數量。
庫存+訂貨數量<在最低庫存點，時間的概念以間接的方式表達。
改進後，庫存狀態記錄中增加了兩個數據項:需求和可用量。
需求是指當前已知的需求；
可用量是指能夠滿足未來需求的數量。
庫存+訂購數量-需求=可用數量
MRP的兩個前提:
某個時區的估計可用數量=上壹個時區的估計可用數量+該時區的計劃接受數量-該時區的總需求。
MRP只限於物料需求，這只是生產管理的壹部分。
在MRP的基礎上，人們提出了閉環MRP系統。
所謂閉環有兩層意思:
閉環MRP系統的工作過程是壹個“計劃-實施-評估-反饋-計劃”的過程。
閉環MRP系統的出現使生產計劃的各個子系統統壹起來。
將生產、財務、銷售、工程技術和采購等子系統集成為壹個集成系統，稱為制造資源計劃或MRP。為了區別於基本MRP，記為MRP II。
ERP即企業資源計劃，作為新壹代MRP II，由美國Gartner集團公司於1990年提出。
傳統的MRP ⅱ系統是面向結構化問題的，決策過程的環境和原理可以用清晰的語言(數學的或邏輯的，定量的或定性的)描述清楚。
ERP的決策支持功能應該擴展到處理半結構化或非結構化的問題。