相傳明朝初年，大將軍徐達、奉命進攻，元軍久攻不下。就在元宵節前，徐達命軍士做了壹個又粗又長的鼓，扮成社火隊混進城裏。以旗幟為號，王寶寶城終於被攻破了。為紀念這場戰役的勝利，這種鼓被命名為“太平鼓”，成為蘭州社火的主要表演形式。從那以後，王寶寶城和太平鼓變得更加有名。
寶塔和佛教壹起從印度傳入中國。印度的佛塔為單層結構，後與中國的亭、臺、擁、榭等建築形式有機結合，發展創造了多邊、多層等各種佛塔。中國有成千上萬的寶塔。其中有許多白塔，如北海的白塔、白塔寺的白塔...中國的白塔太多了，蘭州的白塔確實有很多故事！“白塔山上的白塔是明代劉永誠在原址上修建的”，從白塔與白塔寺歷史文化研究會了解到。本次研討會由蘭州市園林局和白塔山公園聯合舉辦，有省地方誌、省博物館等相關單位的專家教授參加，但白塔的確切建成日期尚無定論。
會上，專家們逐壹推翻了之前的壹些說法，提出了更為溫和的觀點，建議如果重建白塔，在碑上寫上“不知何人所建，重修於”等字樣，留給後人更多的想象空間。同時，專家也建議將白塔作為蘭州的文化旅遊符號進行推廣。
白塔山因“白塔”而得名。白塔寺位於山頂。相傳是為了紀念元朝時因為以為要去蒙古見成吉思汗而死在蘭州的著名藏族喇嘛而修建的。據介紹，元朝始祖成吉思汗在統壹大元帝國疆域時，曾給西藏喇嘛教薩迦派寫過壹封信。法國國王派了壹個著名的喇嘛去見成吉思汗。這位喇嘛在途經蘭州時不幸去世，元朝下令修建這座塔來紀念他。建於元代的白塔如今已經不存在了。
現存塔為明代景泰年間(1450-1456)甘肅內參監劉永誠在舊址上重建。
清康熙五十四年(1715)，巡撫補舊加新，擴建寺址，改名為吉恩寺，但百姓仍稱之為白塔寺。白塔八面七層，高17米，每面都有佛像。角檐上有壹匹青銅馬，微風吹來，清脆悅耳，上有綠冠，下有圓基。秦代詩人曾說:“北環氣勢，塔影最上坡。布散於金殿，天倚黃河。”形容白塔的雄偉姿態。