甘薯傳入我國後，表現出適應性強、不占地、不占地的優良特性，產量高。17世紀初，江南發生嚴重水災，農作物絕收，饑民流離失所。
當時，科學家徐光啟因為父親去世，正住在上海的家中。他得知福建等地種植的紅薯是救荒的好作物，於是從福建引進到上海，再傳到江蘇，收成很好。
乾隆年間，很多地方都是政府種的。由於政府和公眾的積極推動，甘薯很快在全國廣泛傳播，成為繼水稻、小麥和玉米之後的中國第四大糧食作物。
擴展數據:
紅薯喜歡溫度，怕冷，不耐寒。適宜生長溫度為22-30℃，低於65438±05℃時停止生長。不同生長階段對溫度的要求不同，蕾期溫度應為18-22℃，溫度過高或過低都會影響發芽率。
幼苗溫度應為22-25℃，莖葉溫度應為22-30℃，莖葉溫度不得低於16℃，否則會阻礙其生長，甚至停止生長；如果低於8℃，就會導致植物枯萎，被霜凍而死。
塊根階段的溫度應為22-25℃。適宜的溫度可以促進植物各個生長期的生長，保證根的快速數量和擴展。