“於，戚繼光，殺敵有功，立下了大功……”這是壹首流行於莆田的歌謠。
明朝嘉靖四十壹年(1562)冬，敵人攻陷興化府(莆田市)，莆田人民遭受空前浩劫，陷入水深火熱之中。興化府(莆田市)淪陷，朝野震動。壹方面，明朝廷提拔抗日將領余為福建總兵；另壹方面又力勸副總司令戚繼光率浙軍入閩，讓俞、戚繼光合力剿倭。
第壹，戚繼光曾經率軍在福建抗日。在鎮壓牛場、奇襲森林碼頭以及隨後的平海衛之戰、仙遊城清剿等壹系列戰役中，敵人有恃無恐，潰不成軍。戚繼光在抗擊日本侵略者的鬥爭中取得了巨大的成就。世人稱他的軍隊為“戚家軍”，尊稱他為抗擊日本侵略者的民族英雄。
余是晉江人。少年時隨父居泉州，學文習武，後襲父職。嘉靖十四年(1535)，中選武進士。從此，他開始了軍旅生涯，並在軍營中度過了近50年的生活。他六次當將軍，四次當連長，第二次當總督。經過多次戰鬥，他“大有作為，在南疆大有作為。”於曾駐守臺州、浙江等地抗日，與戚繼光也是著名的抗日名將。然而，他卻數次被誣告和降職。
興化府(莆田市)失陷後，於和戚繼光奉命同時進軍福建。不久，明朝廷任命譚綸為福建巡撫，統壹領導福建的抗日軍事。此時，譚綸抽調廣東總兵劉顯池支援興化。
嘉靖四十二年夏初，譚綸策劃帶三名總兵進駐朱琳、莆田。他根據敵我形勢，特別是我軍士氣高昂、莆田人民大力支持的優勢，作出周密的軍事行動安排:戚繼光擔任中路軍，對敵人進行正面攻擊，直搗敵人老巢平海尾；於“擺階營”，疏浚河道，鎮守海口，斷敵退路；率領大軍與大軍陷入了絕境，與大軍會師，成為了齊軍的左右兩翼。5月12日，半夜四鼓，全軍出擊。齊家軍同仇敵愾，勇往直前，用兇猛的火器殺死敵人；敵人在驚恐的夢中交戰，兵馬互相踐踏，死傷過半。其余敵人逃命逃到海邊，因海口被堵落水而死的不計其數。此役共斬首倭寇2400余人，解救男女3000余人，收復平海衛。不久，莆田城被收復，戰果輝煌。
同年冬，戚繼光升任連長，鎮守福建省和浙江金華、溫州。原福建連長余調任贛南守備。